“搞什么！？这些该死的乌合之众！”珊蒂斯惊愕的看着面前的地图，现在，代表威斯特伍德部队的蓝点和代表敌人——不管她是谁——的红点已经搅合在了一起，而这只是短短几分钟之内演变出的结果。一个个佣兵的战斗小组冲进掩护部队之中，虽然完全是各自为战，但数量却并不比进攻的两个重装营少，甚至应该是更多。这样的情况下，就算是已经有一个炮兵阵地赶走了那些烦人的溃兵，但也根本没办法进行什么炮火支援了！
投入的部队竟然会太少——竟然会嫌少！珊蒂斯懊恼极了，恨不得找点什么东西扯，或者轰个稀巴烂来解气。如果不把作为预备队的营撤下来保护指挥部的话，现在说不定就能够突破艾丝缇西这帮乌合之众的防线了，但现在我居然被这帮流氓拖在那该死的山头上！这简直是一种侮辱！
但这和后方的一团乱相比根本不算什么，珊蒂斯咬牙切齿，在心中用最恶毒的语言咒骂薇拉·奥斯金娜。她突然出现，带着那些逃跑的战俘偷袭了炮兵阵地，只有两百人或者更少，却将两个主要的炮兵阵地在短短的半分钟里相继摁成失能。当然，这是珊蒂斯没给炮兵准备预备阵地的错，但谁能想到那些被干下来的的佣兵居然还能再组织起来？偏偏还在这个最紧要的当口，在山头上出现那么明显的防御漏洞的当口！
“我他〇要杀了你这个小兔崽子！”珊蒂斯气的破口大骂，但这于事无补。反而是前线传来了更坏的消息：佣兵和威斯特伍德部队的混战之中，防空部队被压制了，制空权的天平彻底倒向了那些乌合之众一边。她们开始压制珊蒂斯的主力了！
而且，太阳已经逐渐沉下了云海，夜晚就要来临。尽管交战的两方少女们都拥有一定的夜战能力，但是显然黑夜对那些佣兵更有利。珊蒂斯害怕山顶上的那个指挥官会抓住夜幕降临的机会，派出部队渗透到主攻的一营二营后方，截断她们的退路，那样的话……
“操！”珊蒂斯咒骂着，狠狠咬紧牙关。就算面对那些该死的废铁怪物的时候她也没想过退路的问题，可现在，在这个平白无奇的破山丘上，她却不得不给自己的失败寻求一个天杀的退路。一个退路！她气的牙痒痒，但现在这正是她需要考虑的问题。
而且这个问题不难考虑，第二个炮兵阵地也已经恢复了运作，只要脱离接触，珊蒂斯有把握用炮火掩护任务失败的两个营从山上撤退。但是她咬牙切齿了很久才下达了这个不情愿的命令：“让一营二营脱离接触！炮兵群掩护她们……该死，那些肮脏的老鼠呢？”
“她……她们消失了，我们……”
“什么！？”珊蒂斯抓起进行报告的参谋的衣领：“该死的，你们居然把薇拉·奥斯金娜放跑了！？”
“是的……将军。”
珊蒂斯现在多想把这个女孩狠狠摔在身边的那堵矮墙上啊，但是这既不能让那个羞辱了自己的提艾琪奎尔混蛋出现在自己的面前，又不能让已经失败的进攻变成一场成功。珊蒂斯知道，现在，只能打碎了门牙往肚子里咽。但正因如此，她更不会放过打碎了她的门牙，还躲在这该死的荒废浮岛的某个地方耻笑着她的薇拉·奥斯金娜。
但是，珊蒂斯也从另一个角度意识到，不论是山上那个不知名的指挥官也好，还是山下的奥斯金娜上校也罢，这支由她看不起的佣兵组成的部队，是一个值得与威斯特伍德联邦军精锐全力一搏的对手。
因为狮子搏兔也需全力以赴。
“呼，呼……很好，”冷静下来的珊蒂斯不怒反笑：“参谋，记录命令。”
“什么，将军？”
“现在开始只对山丘上的艾丝缇西军进行火力侦察与封锁，让她们过最后的轻松日子吧。”珊蒂斯蔑笑一声，接着握紧拳头，狠狠地砸在身边的桌子上：“主力部队全力搜索薇拉·奥斯金娜率领的游击队，找出来，包围她们——”
“然后，将军？”记录命令的参谋军官困惑的抬起头来，她不知道为什么珊蒂斯要在这里停下，还露出若有所思的表情。
但珊蒂斯知道自己想到了什么，这些佣兵出乎意料的顽强战斗意志让她忽然有了一个计划：“然后？然后我们就来验证一下，这些佣兵到底是一帮乌合之众……还是‘有那么一点儿本事的乌合之众’吧。召集所有营级以上军官——对，撤下来的重装一营二营也是。让她们准备好对那些佣兵的评估报告。”
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那是最后一阵地动山摇，也是最后一片弥散开来的硝烟。当一切安静下来的时候，佣兵们茫然的看着眼前的荒地，现在，那里满是弹坑，一片人间地狱的模样，但是却又没有血腥的尸体。曾在这片山坡上交战的双方都有效的后送了她们的伤员，而那些战死者的命运也没有人愿意多想。
是的，没有人愿意多想，谁愿意回想起十几分钟之前的生死相搏，命悬一线？女孩们你看看我，我看看你，彼此看见的都只有疲惫麻木的脸庞。一时之间，山丘上只有一片令人难捱的的寂静。仿佛连空气都因为这寂静而凝固。
直到有个女孩突然坐倒在地。
而她身旁的女孩甚至没人伸出手去扶她一把，她们只是那么站着，沉默着，聆听着体力不支的同伴发出笑声——那是怎样哀伤的笑啊，嘴角尽管被肌肉牵动着，肌肉本身却已经耗尽了力气；声带尽管为气息所颤动，但气息本身却也已经细若游丝。疲劳和恐惧支撑着女孩走到现在，但也在残忍无情，力量悬殊的战斗之中将女孩一点一点的逼垮。她发出好像坏掉一样的笑，听起来却分明像是难以忍受的哭。这种哀伤的声音仿佛有着传染的魔力，一个，接着一个，筋疲力尽的佣兵们接二连三的瘫坐下来，或者嚎啕大哭，或者哑然失笑，她们甚至都已经不知道该做出什么表情……
她们唯一能够知道的事情就是，她们活下来了。
“我看不下去。”指挥位置上，一名自护军的军官扭头低吟。而更多人则摘下了她们的帽子，叹着气，摇着头。尽管付出了巨大的代价，艾丝缇西的少女们终究是得以在这山顶立足，但这风中残烛一般的阵地能够坚持多长时间，看看那些几乎失去了魂魄的佣兵女孩们，谁又能得不出答案呢？
“啊……”忽然，有一个士兵抬起头来。她的视野里，低沉的雨云已经汇聚。目睹战斗的一切，就连老天都不禁为之动容，流下了同情的泪水吧。唰啦，唰啦，唰唰唰唰，雨声渐起，雨滴渐密，而飘荡在这悲雨之中的，是佣兵们三两围抱在一起，发出的痛哭声音：“哇啊啊啊啊啊——”
“……各部队，回到各自防区。注意避雨。”沉默了许久，艾莉卡轻轻摇了摇头，她接通着可以让每个艾丝缇西的官兵都听得见的公开频道：“你们活下来了，你们做的很好，你们做到了……我们做到了。”
会有人质疑我吗？会有人咒骂我吗？艾莉卡做好了这样的心理准备，可是让她难受的是，什么都没有说，啜泣着的女孩们无言的回到了还来不及深挖的战壕与散兵坑，好像已经被抽去了灵魂的木偶……
“要是威斯特伍德人——”
“她们不会来的。”艾莉卡斩钉截铁的打断了身边参谋军官的话，但是只有这个晚上，她才敢如此断言。
但明天呢？后天呢？过几天呢？未来呢？
艾莉卡比这个山头上任何人都清楚问题的答案。她很想长叹一声，但是悲哀的现实甚至不给她这个机会，因为威斯特伍德人必定不会善罢甘休，她们一定会回来……
也许不会。艾莉卡忽然想到一个几乎被强烈的哀伤冲走的重要事项：薇拉还活着，她所带领却已经被击落的部队还有人活着，正是她们救了山头上的女孩们一命。但此时此刻，威斯特伍德人之所以不再向这里进攻，最大的原因也就在于……
“哦。”艾莉卡痛苦的低吟：“该死……”
说完这句话，艾莉卡眼前一黑，在周围女孩们的惊呼之中也晕倒了下去。
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斯碧特其实是看着艾莉卡晕过去的。那时，她正背着同样体力不支的丝缇卡，想要找个可以挡雨的地方让她平躺下来。她甚至还想着如果找艾莉卡说说也许就有这样的条件了。但现在，站在这个人来人往的山丘上，斯碧特却感到一种难以言说的孤独。艾莉姐又晕倒了，丝缇卡也身受重伤，薇拉小姐和小帕蒂更是身陷敌阵，和斯碧特中间隔着不知多少威斯特伍德士兵。尽管先前那断断续续的电波带来了薇拉那中气十足的叫喊声，但万一她们真正的出境也和那飘摇的电波一样，宛若风中残烛呢？斯碧特不敢想下去，她害怕想的东西也许真会实现。
而她，Witch家庭的一员斯碧特·法埃尔，她只能眼睁睁的目睹这一切发生，或者正在发生，却对所有的事情都无能为力。在身边所有人都努力奋战到最后一刻的时候，她唯一能做的事情却是在山丘上怅然若失。
我不要这样。她想。
但我又能怎样？她哀叹。
而我又该怎样？她彷徨。
强烈的挫败感缠绕着斯碧特的心，而疲劳则缠绕着她的身体，她甚至不知道自己什么时候将好友交给了医护人员。靠着一截矮墙，斯碧特和其他筋疲力竭的佣兵们一样靠坐，在密集却不响亮的雨声之中，慢慢的，沉沉的睡去了。
夜渐深，雨渐凉。或者心怀某种思绪，或者连思绪都不再有，艾丝缇西的战斗妖精们迎来了初阵的终局。