男人用手指轻轻地敲了两下门，“请问瓦莱德卿在吗？”
“敢问阁下是？”守卫站在门背后，问道。
“北方行省的伊凡·都灵和弟弟伊特·都灵。”男人慢悠悠地说道，“前来登门拜访好友瓦莱德。”
大门很快就被拉开了，披挂着锁子甲的守卫们退至两旁，瓦莱德快步走出，握住伊凡的手臂友好地拥抱了一下，同时也向伊特点了点头，“真是好久不见！没想到你们都长这么大了，快进来快进来。”
两位年轻人不好意思地相视一笑，踏步走进了瓦莱德家的别墅里。
“哟，伊凡哥，伊特兄。”
年轻的金发帅哥从一旁的花园中走了出来，他是伯恩·瓦莱德，已经16岁的家族长子，第一顺位继承人。
“伯恩。”
伊凡和伊特都向他点了点头，处于青春期的他们，总想让自己看起来酷一点。
就在这时，几声稚嫩的争吵突然传入了他们的耳朵。伯爵瓦莱德叹了口气，向着后花园喊道，“杰尔曼！让着点妹妹！”
“我已经很让了！”杰尔曼手一松，布球就被3岁大的玛格丽特抢了过去，两个年龄加起来不到十岁的孩子争得面红耳赤，令人哭笑不得。
瓦莱德叹了口气，转身向伊凡和伊特表示了歉意，他们推开庄园门，走入了廊道之中。
“亲爱的。”一扇房门被轻轻推开，面容姣好的瓦莱德夫人探出头来，“来客人了吗？”
“嗯，是都灵家的年轻人。”瓦莱德摸了摸自己发福的肚子，笑着说道。
夫人点了点头，转身看向门内，“佩兰，快出来，是都灵家的客人。”
金发少女合上梳妆盒，流连忘返地看了镜子中的自己两眼，才缓缓走出门，双手拉起裙摆，对着伊凡和伊特行了淑女礼。
佩兰·瓦莱德，瓦莱德家族的第二顺位继承人，与莱泽西同岁的花季少女，不过不同的是，她很喜欢淑女的打扮。
伊凡和伊特脸红红的，显然，来自北方行省的他们没有见过这种打扮。
就在此时，一位带着单片眼镜，夹着书本的金卷发少年走了过来，文质彬彬地鞠了下躬，又走出了廊道。
伊凡和伊特立即点头回应，却一脸茫然，“这位是……”
“啊，是亚瑟，我的第二个儿子。”瓦莱德淡淡一笑，“想必又是要去大书库去了吧……这孩子就是喜欢读书。”
亚瑟·瓦莱德，家族第三顺位继承人，时年8岁的天才少年。
三人走到廊道尽头，推开了门，红色的绸缎和金色的灯台将这间迎宾室点缀到了极致，挂在墙上的，便是瓦莱德家族的徽章——一朵紫色的玫瑰。
“令尊呢，没和你们一起来吗？”瓦莱德示意他们坐下，并让女仆为他们沏了两杯红茶。
“不，最近治安出了些问题……”伊凡喝了口茶，轻声说道，“我和弟弟是来欣赏竞技大赛的。”
“是吗？”
瓦莱德笑了笑，瞥了眼窗外那淡棕色的圆形建筑，
“那可要好好尽兴啊。”
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“莱泽西~你变得好漂亮！”
“唉，别取笑我了，玛利亚姐姐。”莱泽西叹着气拉了拉自己的裙子，“热都热死了。”
玛利亚笑着转过身，看向莱泽西身后的两位男性，“这两位是？”
“啊，那个矮一点的是波拿巴，我的堂弟，现在弗拉德家族的继承人。”莱泽西微侧过脸，向身后看了眼，“那个高一点的是我的仆……是我的骑士，奥斯顿。”
骑士？奥斯顿和玛利亚都显得有些惊讶，而波拿巴则由于不是特别清楚这个词的含义，摆出一脸好奇的样子，“骑士是什么呀？”
“骑士就是……”玛利亚回过神来，想了想，弯下腰，笑着说道，“小波拿巴，骑士就是能保护你的人。”
“这样啊，那奥斯顿是我的骑士！”波拿巴懵懵懂懂地点了点头，拉起了奥斯顿的手，“是吧是吧，奥斯顿哥哥！”
“啊？嗯，嗯……”
奥斯顿无奈地笑着看向波拿巴，忽然感到一股视线从前面射来，内心一惊，连忙抬起头，却只看到微笑着的玛利亚和背对着他的莱泽西。
“咳，玛利亚姐姐，你最近都在干什么啊？”
“唉，我吗？”玛利亚楞了下，淡淡一笑，“练习祖传的本领罢了。”
众人顺着她所指的方向看去，不大的庭院里，一位手握双剑的导师正向他们低头鞠躬。
“你在……练习剑术吗？”莱泽西显得很是惊讶，“弗里尔叔叔同意了？”
“父亲他早就同意了，就是有时会想起母……”玛利亚稍稍停顿了下，不自然地甩了下自己的马尾，捡起放在椅子上的练习用木剑，“所以我这不趁他出行的时候，偷偷练会儿嘛。”
导师见玛利亚已经握起两把木剑，弯腰鞠躬，低头问道，“还要继续吗，玛利亚小姐？”
“当然咯。”玛利亚侧过脸，看向一旁的莱泽西，显得有些不好意思，“抱歉，你们不介意吧？”
“啊，当然不了。”莱泽西连忙摇摇头，弗里尔的管家立即为他们准备好椅子和茶水，供他们坐下休息。
玛利亚莞尔笑着将视线移回导师身上，微微屈膝，左脚虚踏一步，右手握剑直指导师，左手握剑抵于后颈。
“那就请开始吧。”
飞沙扬起，两人就已经挥出了剑。木剑那“噼噼啪啪”的响彻在庭院里，连绵不绝。
三人呆呆地看向两个舞动着的身影——太、太快了……扬起的沙尘已经彻底将两人笼罩起来，根本看不清！
突然，玛利亚后撤一步，从沙尘中跳了出来。随后，她就如同野猫般灵活地起跳旋转，挥下木剑。
导师眼疾手快，在抵挡下第一击后，就在短暂的空隙中拉动步伐站到了玛利亚的身后，向着她刺出木剑。
莱泽西不禁捂住了自己的嘴。
但玛利亚却不慌不忙地脚尖着地，在被刺中前再次起跳回旋踢开刺来的剑后挥向了导师的脖颈。
导师微微一笑，后撤脚步，避开了攻击。
玛利亚踩出步伐，瞬间闪到导师的身前，两人又是一轮疯狂的拼剑。
“啪-”地一声，木剑短成两截，空气也平缓了下来。
三人的观众席上爆发出了热烈的掌声。
玛利亚甩了甩银发，和导师互相低头行礼。
“小姐，大人说得没错，你果然天赋异禀。”导师拭去脸上的汗水，呼吸渐显紊乱。
玛利亚淡笑一声，“谢谢。”
“好厉害好厉害！我也要来！”波拿巴突然从椅子上跳起，拿起旁边剑筒里的木剑，左右手各握一把，冲上前去。
“喂！波拿巴！”奥斯顿和莱泽西还没来得及反应过来，波拿巴就已经冲到了导师的面前。
“受死吧！怪大叔！”波拿巴用稚嫩的声音叫着，“接受我波拿巴大人的制裁！”
说着，他就被一颗石子绊倒了，“哇哇”地哭了起来。
莱泽西连忙上前扶起他，抚摸着他摔疼的膝盖，心疼地说道，“真是的，下次小心点。”
“哇啊啊啊啊，”波拿巴不甘地站起身，看了看一脸尴尬的导师，又看了看一脸无奈的奥斯顿，突然说道，“奥斯顿哥哥！我的骑士！我命令你！打倒这个怪大叔！”
“啊？”奥斯顿呆站在原地，他从小长大到现在，可是连剑都没有摸过，怎么可能会去挑战那样的剑术大师，“这……”
“阿啦啦，既然波拿巴大人都下命令了。”玛利亚将手中的双剑扔到了奥斯顿的手中，“身为骑士的你，怎么能停滞不前呢？”
奥斯顿笨拙地接过剑，一脸茫然。他眨了眨眼，看向了莱泽西。
莱泽西扶起波拿巴，拉着他走向座位，在走过奥斯顿的身旁时，突然轻轻地说道，“可别受伤了。”
他怔了下，转过头，看向莱泽西，她的耳尖红红的。
从未来到过的淡然笑意浮现在了奥斯顿的脸上，他缓步走入庭院中，举起双剑，模仿着导师踏出左脚，低头示意。
“明白了，我的主人。”