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第二十六章|密语
在通过南方关口之后，见草一行四人简单地买了些面包充当午饭，随后便与该地的一位车夫谈好了生意，以八枚铜币为代价送他们去最近的大城市。
很显然，这个价格是偏高的，但身为旅人的他们并没有讨价还价。
一路上，见草有一句没一句地解释着南方王国的文明，向他们解释奴隶制本是征服者亚历山大时期定下的规矩，并因为南方过于出色的凝聚力而保留了下来。而另外三人则是心照不宣地保持沉默，无声地聆听着。
简而言之，就是三点。
1.流淌着奴隶之血的人，必然为奴。
2.贫困可怜人，可卖身为奴。
3.奴隶已然成了南方王国文明的标志之一。
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大约下午四点左右，马车停在了一座看上去还算繁华的城市前。而见草那对南方文明的免费介绍，也差不多正好告一段落了。
“所以……”在跳下马车后，冰和转过身，淡然地看着正在付钱的见草，“那些奴隶……没办法取回作为‘人’的身份了吗？”
见草收起钱袋，笑着点头谢过车夫，转身闭眼想了想，“不……其实还是有办法的。”
“什……什么办法啊……”小伊丽丝抬起头，眼神中充满了希望。
见草苦笑了下，摇了摇头，“进了城后……你们便知道了。”
说罢，他便转过身，朝着有着卫兵把手的城门走去。
不过这一次，那些持矛的士兵却很轻易地就放他们进去了。
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城里的街道，要远比维拉的旧城区美丽。
哥特式的尖顶建筑鳞次栉比地排列着，身着华美衣饰的行人更是锦上添花。
当然，除了那些头戴鸟笼的奴隶们除外。
嗯……这样说其实不够准确。实际上，一眼望去，十个奴隶之中，居然也是能看见两到三个衣冠出彩，气宇轩昂的。
而且，并不是所有奴隶所戴的鸟笼盔上都绑有锁链——有些对奴隶放心的主人并没有这么做，相反，虽然没法舍弃象征奴隶身份的鸟笼，但他们却对其进行了各种美饰。
是的，在这奇怪的南方国度中，你可以看见衣衫褴褛的奴隶，也可以看见头戴纯金鸟笼，举手投足间颇具贵族气质的奴隶。
甚至，你都可以看见奴隶在为自己的主人物色新的奴隶……
很奇怪吧？但在这南方王国中，却没有什么好让人惊讶的。
他们所秉承的古老传统认定了血统至上，但那较为发达的文明却尽量给予了卑劣者足够的尊重。
接下来……就看不同人的理解了。
望着脸上略带惊讶的三人，见草淡淡一笑。
果然，直接给他们看到事实要比多费口舌好得多。
他转过身，走到一旁卖水果的商铺那向老板买了四个苹果。
老板点头喊了一声，一名带着鸟笼的男孩就蹦跳着送来了一个装着苹果的纸袋。
看得出，与先前在关口遇见的那位奴隶不同，眼前这名男孩白白胖胖，脸上有着和普通人相差无几的微笑。
“尝尝看，南方的苹果丰满甘甜，清脆多汁。”见草走到三人的身旁，从纸袋中取出一个红彤彤的苹果，递到了秋柔的手中。
少女微笑着点头接过，双手捧着，轻咬一口。
虽早已有心理准备，却依旧出乎了意料。
她惊讶地抬起头，闪着光的双眼无声地诉说着苹果之美味。
见草淡淡笑着，又取出了一个苹果，递给了小伊丽丝。
女孩小心翼翼地接过，咬了一口，一脸幸福。
见草便也笑着取出苹果，自己咬了一口，再将最后那个苹果连同纸袋一同交给了冰和。
冰和看了看他，点头示谢接过纸袋，“所以……见草你说的‘办法’就是这个吗？”
“办法？什么办法？”见草咬着苹果，含糊不清的说道。
“……让奴隶……变回‘人’的办法……”
“哦，那个啊，抱歉。”见草笑着耸了耸肩，转身指了指远处那个大型的圆形建筑物，“让奴隶变回‘人’的办法，是那个才对。”
“那个？”冰和眯起眼，看向远处的圆形建筑物，“那是什么？”
见草淡然一笑，
“角斗场。”
…………………………
飘散着血腥味的圆形竞技场里，还剩下两名奴隶角斗士依旧站着。
他们透过装上了铁板的鸟笼艰难地喘着气，手里的短剑生了锈，身上的衣物也仅能遮体。
这是一场决出晋级者的预赛，胜出的角斗士将前往南方最大的城市马尔赛进行一年一度的“战神竞技”。
观众席上的看客并不多，却都看得很认真。
他们为发挥良好的奴隶喝彩，为受伤倒地的奴隶担忧，为弃刃投降的奴隶恻目……似乎对身为自由人的他们来说，角斗场的暴戾气息早已淡去，只留下了对古老传统的尊敬。
但无论如何，这继承了鲜血与荣耀的竞技，依旧在进行着。
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第二十七章|片段
当太阳快要下山的时候，见草用长老赠予的金钱于一家看上去还算豪华的旅客酒馆中租了两个三楼的房间。
见草与冰和一间，秋柔与伊丽丝一间。
随后，他们又在城市的街道上随便转了转，买了些吃的和穿的，并于太阳彻底从天边映去的时候回到了酒馆。
与拥有秘术的维拉不同，南方王国的城市依旧执行着“宵禁”这一法规——毕竟在没有电能灯光的时候，要想用煤油维持一个城市的路灯还是颇具难度的。
于是，在于酒馆简单得享用完晚餐之后，四位没什么事的旅人走上三楼，在互道晚安后关上了房门。
然后，在晚上9：30的时候，见草与冰和悄悄地打开房门，走下酒馆的旋转楼梯，到一楼的餐厅中点了数杯廉价的啤酒与几条烤鱼。
“嗯……”冰和给自己灌了口啤酒，叹了口气，低声说道，“我算是稍稍了解一点了。”
见草拎起一根长木签，串起烤得有些黑乎乎的鳟鱼，撕扯了一口，“哦？了解什么？”
“了解这个王国啊。”冰和耸了耸肩，“我以前还以为所有的王国都和天朝一样。”