水能载舟，亦可覆舟。
辽肃宗常胜之勇本就是其他仙门最大的恐惧，纷扰不休的情势下，流言蜚语飞满全城，不抵抗的论调也在幕僚间传递着。
始作俑者蒋兰宫仍安然对刚刚相认的“父亲”鞍前马后，暗中将破城的日期传到辽肃宗。
刻划在心里的约定之时，越来越近了。
每一天，蒋兰宫从宿星阁府邸眺望着荆州城的城楼，夕阳下凹/凸的剪影波浪一般卷着城楼，预示着大厦倾覆的到来。
千里之堤，终溃于蚁穴。
辽肃宗大军压境，即将兵临城下，请求休战的人冲进宿星阁府中，但见人去楼空。
蒋化吉和蒋兰宫父子二人，皆不知去向。
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用海市蜃楼之法隐藏起来的秘密院落，暂且无人发觉。
这种障眼法不可能撑过几时，一旦城破，顶多只能拖延出个逃跑的时间。
蒋兰宫贴着墙根无路可退，泣血剑亮红的晶刃紧贴喉咙，每次呼吸和血流搏动都惊险地剐蹭着锋芒。
“宗主，走吧。”蒋兰宫诚恳地看着面前执剑之人，“用我当人质，杜岸不会对你出手。”
泣血剑的血光一滴滴落在胸口，灵流如荆棘般向蒋兰宫身上蔓延。
蒋化吉将剑抵着他，目光却向旁处飘忽不定。
“你以为我在躲他？”蒋化吉自问自答，“不……我在等他。”
蒋兰宫忽然眼神一晃，瞬间感到一阵冰冷刺入丹田。
他根本不知道对方什么时候出的剑，晶刃从脖颈消失，凭空出现在腹部，已深深扎进躯体。
连一点使用对策的机会都没有给他。
蒋化吉游荡的眼神略微一定，低头看着面露惊惶的蒋兰宫。
“刚开始关你一阵子，是要看看你留了一手没有。”他说着一点点将剑抽出蒋兰宫的身体，“如此看来，当真没有。”
蒋兰宫贴着墙滑下，背后漆白的墙壁上拖下一片血迹，他盯着对方手中那柄诡异长剑，怀疑着刚刚那个瞬间发生了什么。
难道有一种功法，能让时间停止？！
不……时辰并未有异，那恐怕只是让人的感知停滞了。
早已在来之前就了解过泣血剑和宿星阁功法，竟会不知……
蒋兰宫痛到无法思考，捂着肚子倒在蒋化吉脚下，热流还在不断钻出指隙。
蒋化吉注意到他紧盯着泣血剑，踩着一地暗红提剑踱步：“父子一场，不妨教你一式。学不要学的太死，融会贯通，百战不殆。”
蒋兰宫忽然悟出，这不是宿星阁的功法！
身为宿星阁主君，竟私自修炼杂家剑技，怪不得翻遍经卷走访南北，处处寻不到这一招的存在！
蒋化吉轻轻一转腕，泣血剑轮过一道血环：“‘落霞息止’。”
感知重新流转的刹那，经脉系数爆裂，濒临窒息的剧痛扼住蒋兰宫的咽喉，他叫不出一声，也爬不动一步。
“听闻你与巴山琴魔往来，还以为你会学点什么。”蒋化吉语气失望，“结果，我却只能看到这坐以待毙的无趣一幕。”
他再次轮转剑柄：“和你娘一样……”
蒋兰宫艰难喘息着瞪向他，眼角几欲撕裂。
“你知道吧。”蒋化吉说，“是我杀了你娘，卖了你的也是我。你生即孽种，我对你的惩罚，是拨乱反正。”
泪水滚出蒋兰宫的眼眶。
他被旋即落下的泣血剑钉在地上，蒋化吉踏住他单薄的胸口，一声声挫筋断骨。
“你得到的都是偷来的……你不配。”蒋化吉狠狠断言。
蒋兰宫在他施加的刺激下被迫清醒，活生生遭那双脚碾碎全身。稀软的皮肉裹着碎骨，体无完肤。
蒋化吉抽出剑，挑开蒋兰宫脸上的碎发：“头得留着，我要杜萦回一来就认出你的脸。有这份见面礼……他会不会喜出望外？”
“你……活该……”蒋兰宫奄奄一息。
蒋化吉俯下身来装作侧耳聆听的模样，长发垂在血泊中。
蒋兰宫气若游丝：“你活该什么都得不到……”
上方飘忽的目光忽然定住，攥着剑柄的手战栗，血泊中的少年在晶刃下支离。
蒋兰宫的瞳孔渐渐扩散，倒映着凶手的模样。怨气顺着血迹蔓延，纠缠住几近消散的元神。
血泊中一颗一颗冒出血泡，顷刻便如沸腾。
刚背过身去的蒋化吉察觉异状，提剑回头警惕。
那血泊宁静异常，蒋兰宫无神的双眼直勾勾看过来。
“别想了。”蒋化吉自语，迅速走向门扉。
他刚一转身，耳畔噼噼啪啪的破裂声再次响起。
蒋化吉当即灵气入剑，回身瞬时黑压压的邪气蒙头将他吞噬，三魂七魄被疯狂灌入身躯的怨魂撕碎取而代之，泣血剑猝然一闪，坠落在地。
沸腾的血泊慢慢归于平静。
蒋兰宫眼前重新清晰起来，双手颤抖着从脸上抚过，指尖却越来越用力。
血泊中的倒影，和自己七八分相像的容貌——他痛恨的这张脸，已经成了他自己如今的模样。
什么时辰了……
蒋兰宫慌忙瞥一眼血泊中的尸骸，抓起泣血剑闯出宅邸，直登城楼。城门大开，临行之际，他脚步微微一滞，城下投来的目光似烈日灼心。
他决然出手引剑。一抡染红长空的“落霞息止”，城池如画静默。