待到顺治九年二月，那紫禁城的严寒已尽数消退，冰消雪融，处处草长莺飞，落英缤纷，青月的面容也已恢复如初，便邀了端、恪二妃至坤宁宫赏花。
坤宁宫里的早樱开了一树，那一抔轻粉素白，衬得满园春意盎然。端妃性子颇爽直，正色道：“原是多亏了图侍卫，听闻那夜犯了事的厨子交到了他手上，图侍卫彻夜不眠，不过一夜之间便查出了，那成安原是启祥宫拨出来的。”
“启祥宫那位也是糊涂了，竟然敢打皇后娘娘的主意。满宫里谁不知道，娘娘可是皇上心尖儿上的人。”恪妃抚着胸口，竟是一幅后怕的模样。
经了恭妃一役，青月愈发谨慎小心，那得宠失宠的日子里，终究是看尽了人情冷暖，世态炎凉。后宫众妃嫔之中，唯有端妃机敏聪慧，恪妃羞怯温柔，对青月亦是坦诚相待。六宫诸事繁杂，然而青月事必躬亲，那满宫里也唯有端妃能够相助一二。
端妃含了一丝若有若无的笑：“难为恪姐姐还能与她相处，我与她虽同是来自蒙古部，却向来是敬而远之了。”
那明丽的日头打在恪妃薄施粉黛的脸上，渐生两晕绯红，她垂首柔声道:“雪霁，我若有你一半聪慧，也断断不会……”
青月莞尔一笑，打断她道:“心思恪纯，未尝不是一件好事，如今我方知你这封号的缘由了。《诗经》曾云：‘静女其姝’，说的想必便是念锦这样的女子。”
恪妃的笑容柔婉明丽似一朵初开玉兰，含了几分羞涩道:“皇后娘娘谬赞，臣妾愧不敢当。臣妾无能，不似端妹妹般能够相助娘娘，唯愿比拟班婕妤却辇之德，以正后宫风纪。”
端妃听了便道:“皇后与姐姐二人文绉绉的，我却是听不懂了。只是启祥宫那位禁了足，倒成全了你我姐妹们几天太平时日。”她见恪妃一副小儿女情态，虽年纪最长，却总忍不住替她操心一番，于是颇为关怀道:“你宫里的陈答应已有六月的身孕了，姐姐也得多看顾些，免得出了什么乱子，叫别有心计的人难为姐姐。”
如此一来连青月亦道:“这宫中人心叵测，连我亦是防不胜防。”
端妃虽性情耿直爽朗，却也聪敏非常，当即便道:“臣妾定会辅助皇后娘娘安定后宫，亦会照顾好恪妃姐姐与夕颜格格。”
待到三月十五，那日落见黄昏之时，福临正在坤宁宫与青月用膳。吴良辅却弓着身子进来，急切道：“启禀皇上，景阳宫遣人来报，说是陈答应早产了。”
福临一凛，手上力道松了几分，那玉箸便落在桌上，上缀的银链玲玲作响，青月与他相视一眼，俱是担忧，脱口便道：“母子可都无恙？”
吴良辅连连道：“回皇后娘娘的话，答应与公主都安好，只是公主早产，啼哭尚弱。恪主子便连忙打发了人来请皇上与娘娘过去。”
福临与青月亦不耽搁，领着迤逦一列宫人便到了那景阳宫的静观斋，见太医江清尧垂首侍立于阁外的出廊下，福临便道：“好端端的，答应怎会早产？”
江清尧不卑不亢，低了声音道：“回皇上，微臣看过陈答应近日所食，多为寒凉之物，加之冬季严寒，想是答应位份不高，所得黑炭数目亦不多，这才导致答应受寒早产。”
福临急切道：“那公主可也无碍？”
江清尧道：“公主早产而生，体质虚弱，须教乳母好生照看，却也并无大碍。”
福临方颔首进了静观斋，陈答应正披着家常的素花锦缎寝衣，斜斜倚靠在花梨木帐下，她的面孔因生产而显得虚弱苍白。见了皇帝，却不顾产后孱弱，竟奋力想去抓住那面前的一抹明黄，刚唤了一声：“皇上——”，那泪便盈盈落了下来。
福临见她哭得如此凄惨，不禁道:“你已经平安诞下公主了，何故如此伤心？”
身旁的接生嬷嬷亦道:“答应快别哭了，这女人在月子里，最忌讳的便是风和泪了。”
因着答应位份极低，所用之物亦是下品。那静观斋落饰朴素，不过一方琉璃屏风，几件红木吉庆柜，那藕荷色的帷帐委落在地，三尺见方的砖上，不过摆了两个将熄未熄的炭盆。
陈常在半倚在榻上，哭得上气不接下气，半晌方抽噎道:“万岁爷，臣妾受寒受苦，全是恪妃娘娘刻意苛待臣妾，才会使得公主早产……”
福临不意思她会这样说，便瞥了恪妃一眼，见她侍立一旁，清秀娇柔的面容上满是惊慌，一时间倒不禁笃定了三分，唤道:“念锦，你有何话说？”
恪妃慌忙一福到底，道:“回皇上，臣妾没有。答应总说内务府的谙达拜高踩低，便不由静观斋的宫女前去，只求了臣妾一并去领。因此答应所用之物，皆是双燕每月自内务府领来，再按照份例分发的。臣妾不曾苛待过她半分！”
她清丽的容色因着激动而微微泛红，一双杏眼隐隐含泪，指着陈答应道：“你有何居心，竟然如此攀诬本宫？”
陈答应不顾恪妃质问，只攀着福临明黄绣袍的一角，哀哀垂泪道：“皇上，求您看在臣妾为您生育了公主的份上，不要再将臣妾留在恪妃娘娘宫中了，臣妾求您……”
恪妃虽素温柔，但凭空遭此指谪，亦是毫不退怯，只跪下道：“皇上明鉴，臣妾自问身为一宫主位，向来恪尽职守，对宫里人亦不曾苛待一分一毫。既然答应如是说，臣妾亦恳请皇上将答应移出景阳宫，迁入别院居住。”
福临思虑良久，方道：“念锦，或许是朕将这六宫中人想得太过美好，对恭妃是，对你，也不外如是。”
恪妃如遭雷击，那眼眶红了一阵，却生生将泪意隐了下去，一双纤细修长的手紧紧握着那方绣白玉兰的帕子，道：“臣妾没有——”
福临未发一言，青月见念锦伤心至此，方冷冷瞥了榻上的陈答应一眼，道：“答应不喜景阳宫，便搬去景仁宫的东配殿猗兰阁罢。景仁宫尚无主位，答应也能一享独居一宫之福。”
三日后，那圣旨终归是下来了，答应陈氏进常在，迁居景仁宫猗兰阁，又赐东海珍珠一斛，绸缎二十匹，并各色的婴儿器皿及肚兜，更将常在每月份例的二十斤黑炭换为红箩炭。比之大阿哥牛钮，皇帝似乎更加喜爱陈常在所生的公主，因是早产，大公主十分瘦小，啼哭亦是微弱，皇帝便每日将那滋补养身的药材流水样似的送去了景仁宫，而景阳宫，却是至此冷寂了下来。
那一日青月去见恪妃，见她一身石青色花鸟云纹褂，背对着自己，只愣愣地对着瑶光殿中的福禄寿百子图屏风，竟连脚步声也未听见。情急之下便唤了一声：“念锦——”
恪妃转过身来，那一双杏眼竟肿如核桃，怔忡了片刻方行下礼来：“皇后娘娘万福——”青月一把扶起她道：“你这是怎么了？”
念锦闻言方落泪盈盈，道：“娘娘，皇上竟然不信臣妾至此……在皇上眼里，臣妾却比不上一个小小的常在。”
青月定了定心神，方道：“你太抬举陈氏了，皇上心疼的是大公主，并非她的额娘。”
念锦依旧是神伤不已，道：“皇上终究是为了陈常在，发落了臣妾。”
青月吩咐了双燕上茶，执了念锦的手，方觉得她那十指格外纤细冰冷，握得久了，竟觉得那分冰冷是心底渗出的一般，青月见她神色不胜哀戚，那妆容亦是清淡如水，不似往日般端庄秀美，便道：“皇上不过薄责了你一番，到底还是信你的，你又何苦如此为难自己。”
念锦虽是汉人出生，然而容貌清丽脱俗，满腹诗书，写得一手极清雅的簪花小楷，甫入宫便封为恪妃，赐居景阳宫主位，何曾受过如此攀诬与糟践。青月亦是心疼她，便安慰道：“陈氏惯会撒娇撒痴，一味儿地装软弱博取同情，你又是这样温柔不争的性情，无怪要被她欺负了去。”
瑶光殿内素不焚香，只摆了十数盆时令的桃花与芍药，那满目春色里，却衬得念锦一张面容愈发苍白柔弱，她低低哀道：“臣妾原不敢奢望专宠六宫，但亦希望皇上温柔相待，可如今……皇上竟为了陈常在苛责臣妾，臣妾只觉得心下悲凉。”她嗫嚅了许久，方又道：“只怕是今年前去盛京京城避暑，皇上也会带她一并出行了。”
青月虽贵为皇后，到底入宫的时间颇短，便问起恪妃盛京行宫之事，二人淅淅沥沥谈了许久，念锦方平复了些，道：“臣妾多谢皇后娘娘关怀。”
青月把玩着洁白皓腕上一串玲珑珊瑚手钏，良久，方道：“倘若陈氏当真是居心叵测之人，本宫自然不会容得她，至于盛京……皇上若喜欢大公主，便带乳母与公主出行即刻，陈氏心术不正，还是留于宫中静养为宜。”（未完待续）