山坡的林稍上边，浮着一层淡蓝色的晨雾。
“醒了？”李翠华问。“顺耕，咱不去常家庄了，回家吧，又没有人不叫咱回去。”
“答应了人常家，咱就去住两天，权当是串亲戚。去住几天再说。”
“也行，我也去谢谢你的恩人。”
“别改口，还叫我老王。”
“为啥？”
“一下子跟人家也解释不清楚，省的有误解，心里说我是骗子。我叫你改口再改口。”
“顺耕，”李翠华早上，揭开笼锅，挑一筷子白米饭放到嘴里，“饭熟了。”
“把昨晚上老常他们吃剩下的鸡肉倒进去。要搅匀啊。”
“留下一点，咱早饭吃？要走一天的山路呢。”
“都倒进去吧，这是咱最后喂它们。”
“嫂子，我帮你抬吧。”常小五说。
“不用，你身上的杀气太重，独耳害怕你。”
“老常，你们坐下来吃早饭。我和翠华把饭食给它们送过去就回来。”
“你们快点。咱今晚上一定要赶到家。走夜路不清净。”
俩人来到茅草房后边的山坡上。
“顺耕，放在这里行吗？”李翠华看着周围的山地说。
“行啊，它们知道。”
“是它们吧？闻到香味了??????”李翠华看到不远的密林里，几只毛茸茸的头颅张望。一只灰色的大狼钻出来，仰头凄然地嚎叫。
“独耳，独耳，过来吃吧。翠华，咱到一边避避。”
“顺耕，昨天早上，我看到的就是它们吧。”看着少了一只耳朵的灰狼，带着一群小狼，将食盆围住，李翠华说。。
“是你救了的那窝灰狼吗？”
“是！来到泥屋的第一个早晨，就看到密林前的高坡上，一个由十几只大小狼狼组成的三角队阵，领头的是一只身材臃肿的老狼，身后跟着一群狼崽子。看到老狼头顶只有一只尖尖的耳朵，我激动地喊：
‘独耳！你是不是独耳?’
血红太阳下，通红的老狼立起身，仰头抱爪向我晃动，然后张开大嘴发出了仿佛要把声带撕裂的嚎叫。接着，它落下前蹄，像弹簧般灵活的左右扭动，兴奋地哼哼叽叽。它身后大乱，群狼学着独耳首舞足蹈。师傅也被眼前的一幕惊呆，说：
‘老弟，这群狼就住在附近，它们从来不理我??????这是怎么回事？它们认识你？’
其后孤独日子里，独耳经常独自卧在不远的草地上，看着在院子里劳作的我们。吃肉的时候，我就扔过去一块，独耳摇晃着衰老的身体站起来叼在嘴里。”
“王哥，你们可回来了！”老常站起来，焦急地说，“咱起身把。晚了，天黑前赶不到家了。”
“咱再等等吧，穷家难舍啊。我还的给师傅上个坟。这一走，不知道还能不能再回来！”
坟上回来，太阳已经在天际烧得通红。
“哥，该走了！”
“好，咱启程。”
“把响鞭点着吧。”
“你把它们拆散了。”
“拆散了？”
“你走在最后边。看见独耳露头，就是那只一只耳朵的灰狼，就点燃一个炮仗扔过去，它们就不跟着我了！”
大火来的突然，有人说，事先出现了很多凶兆。
明晃晃的太阳下，一只火红的黄鼠狼，怡然地钻进常家小院，掏空了芦花大公鸡的内脏。背上挤着蚂蚁的花蛇，身子没入溪水里，曲折地游动，像穿了一件揭不掉的黑胶皮衣裳。前半夜，天黑锅似得，不漏一丝亮光。午夜，却像大幕突然拉开，星辰浩荡灿烂然。几棵流星倏然滑落。有人说是两颗，也有人说是三颗。接着天黑的像把小村装进了密封的箱子。就在这时，随着一声霹雳。有人喊：
“常家诊所着火了??????”
那晚，李翠华恰巧在红莲家帮她看孩子。赶回常家，正碰上乡亲们从烧塌的房子里往外抬烧焦了的遗体。她扑到在地：
“顺??????我家老王??????在哪里??????”
“她是莲花，不是你家老王！”,一旁流泪的女人说。
“老王??????”李翠华疯了般冲进青烟缭绕的断壁残垣里。在角落里，她拉起一个缩巻成一团的肉体拼命往外拉。拖到屋外,才看清是一条浑身焦黑野兽。李翠华跪在身旁喊：
“独耳？独耳！老王在哪里？”不知谁说了一句：
“常先生和王先生都已经送乡医院了。”
被浓烈消毒药水气味包围的李翠华，看到了躺在床上的两个一样一样人。医生护士将这两个像缠满白布的人围在中间。
“老王??????老常??????”李翠华看看这个，又看看那个，看到的都是焦黑得像敷着起泡的油毛毡的脸。
倚在白色的门框上，哭了一会，李翠华忍着心里的剧痛，像陀螺般旋转起来。她一会帮这边床的护士医生倒血水,一会又去把那张床旁沾满血污的纱布捡到垃圾桶里。帮忙期间，仍然不时观察着两个病人的哪怕是微微的动静。企图分辨出哪个是自己的丈夫。
“你是哪位病人的家属？”一个只露出两只乌黑眼睛的女护士问。
李翠华看看这个又看看那个，不说话。女护士：
“两位都是?可真够可怜了！”李翠华摇摇头。
女护士明白了。叹口气：
“病人叫什么名字?”
“王老猴！”李翠华，期待地看着女护士。
“王老猴？这两个病人一个叫常小五，一个叫王老猴。”
“哪个是我王老猴？”李翠华问。护士说：
“我们只知道一号二号。左边的是一号，另一边的是二号。”
李翠华呆呆地站在写着号码的床前，痴痴地看着两张焦黑稀烂的脸。女护士：
“大姐,你先出去吧。你在这里，会增加病人的感染机会。”
两个抱着铺盖的人探进头，说他们是常小五的家属。
常小五的嫂子，看了一眼缠绕在白布里、只露出一张淤积着烂泥般的脸，哇哇哭着逃出病房。垂着头的常童心沙着嗓子说：
“妈,你刚才看的是我王大伯。:我看一号是小五叔。二号是王大伯。”常童心轻声地说。”
“左面床上的是你叔?”常嫂隔着玻璃向里看了一眼，”快、快给你爹拍电报叫他快回来！你莲花婶子烧死了，你叔又烧成这样。再出个三长两短，这一家不就完了吗!”
“老王啊，”李翠华瘫软在床前，“你们都是给别人看病的，咋就不会治好自己的病啊！”
“王医生昨天还给我号脉，”常嫂抹着泪说，“说要亲自上山给我采草药。怎么就起了大火！”常童心拧着眉头，说：
“可能是雷火也可能是硫磺火。我妈说，老辈人说过，咱西厢房后头的岩缝里，有一年往外喷过蓝蓝硫磺火。我爸回来会查清楚的。”
“快叫常县长回来吧??????常县长官大，一定能救他们的命！”李翠华拉住常嫂的裤腿哭着说。
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“顺耕啊，”躺在走廊冰凉水泥地上、难以入睡的李翠华，魔怔般地自言自语，“你快点好吧，我受不了了。我怕听到你们的疼痛的叫声、哼唧声。我听不得给你们换药时叮叮当当的刀子剪子的碰撞声。你们换药时飘出来的气味，那个臭啊腥啊??????你们受大罪了??????疼了你们就叫几声。这样能疼得轻一点，别怕别人笑话！有两个人听不得你俩撕皮扯肉的叫声提前出了院??????叫他们走吧，那不是你们的错。要是烧伤是他们，叫声说不定会把医院的房顶掀个大窟窿??????”
“嘶-----嘶-------”病房里响起细微的声响。
李翠华轻轻把门推开，蹑手蹑脚进了充满消毒水味的病房。
水灵灵的月光，洒在两个危重病人的身上。静夜，是灵魂交流的最好时光。野草蓬蓬，清风，将野外清新的味道向窗里吹灌。一只乌黑发亮的蟋蟀跳上了窗台。先是用它长长的触须，探到窗纱一角的孔洞，然后长须后倒钻进来，啪地一下跳到地上。嗅到浓烈的药水味，它机警地转身跳起，被薄如蝉翼的窗纱拦住。草丛中飞过来另一只青森森的蟋蟀，准确落到它的身边，隔着窗纱凄切缠绵地鸣叫，放佛知道这是诀别的最后时光。
“睡吧、睡吧。睡着了就不疼了！”李翠华又蹑手蹑脚退了出去。
“糊，糊??????”常小五裹着纱布的身体动了一下，紫色肿胀嘴唇间蹦出了两个字。
另一张床上的同样缠着白纱布的皇甫顺耕身子也扭动了一下：
“睡-------觉！:睡-------觉!”
常小五坚持交流，声音更加清晰：
“:独!独!大火??????”
皇甫顺耕，明白了常小五的意思。
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他裹着被子冲进火海，一进门就被燃着火苗塌下来檩条砸倒。他甩掉燃烧的被子爬起来，不顾一切去救被压住的常小五。
借着红彤彤的火光，皇甫顺耕看到老狼独耳，从高高的墙头跃进来，一口咬住自己的裤腿。他一脚把独耳踢翻,搬起压在常小五身上燃烧的长木喊：
“老常，老常，快走！常小五无奈地挥舞着双手：
“我砸坏了。王哥，你走！”接着凄厉地嚎叫起来。
:独耳的利齿，咬进常小五的脚背，像拖着一扇猪肉。火苗在它身上燃烧，它松开口嚎叫着逃了出去。
皇甫顺耕扑打着两个人身上的余火。常小五对着大火大喊：
“莲花!莲花!”拖着焦黑冒烟的身体站起来。皇甫顺耕厉声喊：
“独耳,独耳??????”
浑身冒着焦糊气味的独耳，在院子里转了几个圈，顺着没有火的墙根，拖着烧剩的半截残尾，屈腿凹腰钻进燃烧的屋子。
轰隆一声，屋顶塌落。大火冲起几丈高。（未完待续）