阮生衣朝竹楼酒肆方向疾走，越是接近竹楼酒肆，脚步越是沉重。雷斋借传招大吼，吼声中暗含悲愤，欲发未发，心事重重，又怎瞒得过心思敏慧的少女？
阮生衣接近雷斋，本来是想打探雷斋的身世经历，以期为那段所谓的劫数做些准备，却意外发现郭振天身上似乎背着更为沉重的枷锁，沉重得几可压垮雷斋那样铁骨铮铮的汉子。
一想到那对善良而命舛的师徒，阮生衣就难受，深蹙蛾眉，忽地停下脚步！
彷徨片刻，阮生衣走到一丛竹子前坐下，受了内心深处强大的保护欲驱使，从怀里掏出一封信，她想：太荒神天决已经开始，为不影响小天的状态，雷前辈选择隐瞒消息情有可原，但事情绝不止那么简单。
雷斋那阵满含悲愤的吼声绝不只是为好友故去而悲伤，单为死者哀伤则必有哭声，雷斋宣而不泄，必是深埋在心底的另一层愁闷教他不敢纵意。
阮生衣蹙眉一叹，打开信封，信中不过寥寥数语，一目了然：“弟应离拜言：人事无常，风云莫测，襄城妖祸，郁兄罹难，弟幸得全，巨细无论，唯请雷兄周全洛中事，莫让小天闻此噩耗，致令小子反责自身，误神决矣。弟应离顿首再拜。”
“反责自身？”阮生衣拣出关键一句，纳闷道，“此事与小天何干？”算起来，郁心子被桃花以咒杀之术所杀，而她却和桃花牵扯不清，说到自责，她倒还有些理由。至于郭振天，为郁心子之死伤心是人之常情，为此自责实在难以理解。可她与雷斋的对话犹然在耳，“反责自身”这四个字显然是雷斋隐瞒郁心子死讯的核心原因。
阮生衣沉思良久，只道洛城中与雷斋或者郭振天有旧、了解郭家的人不在少数，或许可前去寻问，转念一想，又觉得不妥……
“还有一个地方！”阮生衣失声一呼，激动之情溢于言表。
阮生衣不去想即使打听到郭振天的身世，找到郭振天“反责自身”的原因又能如何，不去想做这件事原属“份外之事”，她只是收起信封，一并收拾心情，回到竹楼酒肆。
扬之喜还在呼呼大睡，北京人则自斟自酌，颇见风流。
李花俩人尚未折返。
“北京兄。”阮生衣微笑着唤了一声。
“坐。”北京人按捺住心中的狂喜，伸手示意，见阮生衣落座，问道，“桃姑娘怎么从楼下上来？”
阮生衣笑道：“他们去神鹿台了，我在外面走了一圈。”
北京人惊喜不已，笑道：“有什么好去处吗？”
“一样的竹林。”阮生衣笑了笑，舀了一碗酒与北京人对饮，说道，“此处有北京兄，喝酒更好。”
北京人点点头，颇为自矜道：“桃姑娘是真正称得上千杯不醉的人，我很好奇桃姑娘的酒力是怎么练出来的。”
阮生衣道：“据说我满月的时候，家里人为宴请亲朋好友备了一大缸美酒，好巧不巧，我就掉到那个酒缸里去了，给我呛了几口，练就了一身酒力。”
北京人又不傻，笑道：“我想那时的桃姑娘定然不会自己跳到酒缸里去，若有人失手，我又想不出来那个粗心的人为什么不赶紧把桃姑娘捞起来。”
阮生衣道：“那个粗心的人的确紧着要把我捞起来，可她太惊慌了，打了一个滑，脑门磕到酒缸上，自己先晕了过去。”
北京人笑道：“那是谁救了桃姑娘？”
阮生衣道：“我不止练就了一身酒力，还学会了游水。”
“桃姑娘原来会游水，妙极。”花无双领着李箸从楼下上来，笑吟吟道，“来日我请桃姑娘到云梦泛舟，畅览湖光山色。”
北京人收起笑容，偷偷推了推扬之喜。
扬之喜睡够多时，被这么一推，抬起头来晃了晃，迷迷糊糊道：“什么时候了？”
北京人道：“已过申初。”
“过了？”扬之喜猛地从座位上跳起，傻愣愣地到处看了看，咽了咽喉咙道，“哦，申初，还来得及。”
阮生衣笑道：“老小，是时候了，咱们去留招吧。”
花无双猝不及防，愣道：“桃姑娘，你……”
“无双。”李箸把手搭在花无双的肩头上，笑了笑。
阮生衣道：“我还要到那边一趟。”
扬之喜招呼北京人一声，让阮生衣先走，出了竹楼酒肆，哼道：“老大，那个花花公子对你不怀好意，你可要留心哇。”
阮生衣笑道：“没事。”
扬之喜却道：“你没看出来吗，他拉着李筷子先去留招，打的是支开我跟老小的主意。”
“如今看来，他是偷鸡不成蚀把米。”北京人换了一副神态腔调，附和道。
阮生衣乐道：“我的确留招了，等会我要到东君府走一趟，一个人去，免得被旁人发现。我算准了，按照目前大宗门参赛的人数分析，大业赌坊必定会把我划在晋级圈，就是说我身上背的是晋级赔率，你们知道该怎么做了吧？”
扬之喜应声道：“那当然，老大要卖惨，最好被小混混欺负也无还手之力。”
阮生衣笑道：“别太夸张，小心弄巧成拙。”
北京人忧心忡忡道：“晋级赔率应该都不会太高。”
扬之喜嗤了一声，神气道：“一赔四总归是有的，三百换千二，够咱们吃香喝辣了，我不信咱们还会折在入围赛里！”
“老小说得对，就是要有这个心气。”阮生衣忍俊不禁，来到神鹿台外，也不进去，只交代数语，道是她很快会回来，随后到竹楼酒肆与李花二人会合，不管扬之喜一脸不乐意、嘀咕什么为何一定要再回竹楼酒肆，翛然别过，往东入上林坊，取道东君府。
阮生衣揣摩春水在神鹿台上的举动，觉得春水或许并不讨厌她，或者说即使不喜欢她，对方的心地却也不坏，不然就不会下意识抱她了，习武之人，摔一下尚不至于伤筋动骨，何必那样紧张？结合临别那句提醒，阮生衣甚至觉得春水其实喜欢她，这么一想，就更想再会一会那个光彩照人的雪衣少女了。
来到东君府大门外，阮生衣未报名姓便被府人认出。
“桃姑娘有何事？”
“我找小沚姑娘。”
“小沚姑娘？”府人面露疑色。