“还要走多久啊？”艾绫终于可以好好喘口气了。
“唔……”雪风比对着地图看了一阵，“在灰原的深处有着名为“腐海”的大片虫墓森林，那里也是死亡行军的终点。我们现在正往那边前进。在那里补充了清水，就可以往西偏南前进离开灰原了。”
“灰原上还有可以饮用的河水吗？”龙看了看路线，从出发到虫墓再到离开，大致呈“入”字形的线路。
“不是河水，是水井。曾几何时，死骸灰原也是生灵繁茂的地方，不过后来这些不知从何而来的孢子渐渐将这里的环境彻底改变。
那些水井也是前人在逃离这里前留下的遗迹。据说这里的先人与真菌的入侵抗争了上百年，所以水井也是越打越深，不少到现在还能使用，否则这里根本就是一片死地，被污染的水源与空气同样致命。”
龙大概比了比方向，然后吭哧吭哧顺着虫壳内侧的纹路爬到原本是眼睛所在的位置。三十多只眼睛现在都只剩下一层轻薄透明的拱形外壳，像是天窗一样镶嵌在虫首上。
透过“天窗”望去，外面的灰雪暂时平复了，远远的似乎有片片阴影耸立在天边，而死亡行军的方向也正是那边。
“似乎能看得到影子了呢，应该快到腐海了。”
“是吗？那我们今天先好好休息一晚，明天抓紧时间出发。”
三人重新戴上面罩，在虫壳里和衣而睡。
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屁股下面这只王虫比起当年在斗兽场看到的那只大了不知道多少倍，可能那只只是幼虫吧，不但体格小，而且身体表面的壶虫也只是稀稀落落的几十只。
艾绫他们搭上顺风车的这一只是今天碰到行军队伍中最大的一只，身子估计有近一矩长，最高的体节有十几层楼高，身体表面密密麻麻如麻点一般都是壶虫的矮锥壳，不过里面的虫体已经因为长时间的饥饿死亡殆尽了。
虽然身形笨重，但这只僵尸王虫速度却一点都不慢，往前一拱就是上百亚矩。三个人正半躺在王虫身体的最高处，向着腐海前进着。
就在他们身旁，许多菌丝聚成一束五六个人都合抱不拢巨大菌体，菌体顶端张开带着腐败黑斑的暗红色伞盖，像是一把阳伞在三人所躺的位置投下巨大的阴影。
飘飘落落的孢子大多被挡在了菌伞外，只有零星的能飘到三人身上。伴随着整个死骸灰原上的纷纷灰雪，三人在王虫一摇一晃的节奏中沉沉睡去。
不知多久后身下传来微微的震动，龙从几乎将整个人都埋没的孢子堆里坐起身来，他的动作扬起阵阵灰雪飘飞。王虫已经停止了前进，静静地伏在一片参天的灰绿色密林之中。
四周都是一动不动的虫群，无一例外身上都长着奇形怪状的真菌群。密林中也到处都是真菌，满眼暗红锈黄油绿酱紫——如蜂巢悬挂藤蔓蜿蜒，如树木繁茂灌木低矮；坚硬逾金石，绵软胜绒毛，锋锐赛荆刺，平滑败丝绸。
但奇怪的是，这些繁盛的真菌并没有让人感到生机盎然，反而令密林里的一切，甚至是光线，都蒙上了衰败的灰暗。
一只血红的虻蝇艰难地从树后爬了出来，水牛大的身体上满是一片片黑色的霉斑，被侵蚀的部位早已血肉模糊，从伤口里面密密麻麻伸出拇指大的的菌体。它振动着残破的翅膀，似乎想要离开这片死域，但却根本无力起飞，只能发出断断续续的嗡嗡声。
声响似乎惊动了树上的什么东西，龙抬头细看，从高高的树冠阴影之下，一条几十亚矩长的黑背铁蜈窸窸地探了出来。尽管它也已经被大量的真菌寄生，却似乎仍然保有一丝本能，想要扑向树下的血虻，但不听使唤的身体一滑。
巨大的蜈蚣在空中还徒劳地挣扎了一下，“轰”的砸在了血虻的身上，无数断枝尘土和孢子被扬的到处都是。当尘埃落定，只看见这对巨大的虫子已经动也不动地倒毙在了一处。
不知为何，龙感到深深的失落，这是片没有希望的死地，飘飞着的只有美丽的死亡。他顺着王虫的外壳滑了下来，林子里反而没有那么多的孢子，可以踩在坚实的地面上。
他小心翼翼地在丛林里探索，看见各种光怪陆离的菌落从具具空壳和尸体上长出。森林里充斥着死寂，只有偶尔菌囊破裂释放孢子时发出“啵”的一声。
这片森林里还是有不少其他的树种，只不过大多都附满了各种真菌。遮天蔽日的森林里透不进一丝阳光，只有放着幽光的真菌照亮了附近几十步的范围。
不知走了多久，龙突然看到了一片砖石垒砌的平台，尽管已经残破不堪，缝隙中伸出许多菌丝几乎包裹了整个台子，但仍能看出这曾经是半人多高的巨大平台。
“这是遗迹吗？”龙爬了上去，走了两百多步才穿越了整个平台。他看看走过时带出的痕迹，转过头来眼前的景色吓了他一大跳！
交错缠杂的菌丝顶上举着一个个皮球大的孢子囊，里面放着微光的千万孢子照亮了哪怕最阴暗的角落。
台子后方的阴影中有着无数个石窟，一直延伸到幽暗的森林深处，每个石窟里面都有一具遗骸，说不清是人还是什么。
他们有着类似人的形体，但头部、四肢或是背后或多或少都有着昆虫的特征：大颚、触角、断翅、角质壳……所有的遗骸都保持着同样的姿势，双手交叠在胸前，手掌搭在肩上。遗骸表面结起一层似玉非玉的结晶，令所有的遗骸都反射出极淡的幽光。
“这里是虫人最后的陵墓。”
“哦哦哦哦哦哦！！！！！”
雪风的声音突然从背后传来，把正在小心翼翼触碰这些遗骸的龙吓得半死。真不知道在这片死寂的丛林里，他是怎么悄然无声走到背后的。
“啊，吓到你了？抱歉啦~”
“你是故意的吧！”
“他们身上的这些是什么？玉石吗？”龙轻轻抠了抠那些遗骸表面泛着幽光的结晶层，“值钱吗？”
“……”雪风无语地看了他一眼，“那些是虫玉，只有虫人的尸骸上会长出的东西。以前曾经有人带出去试着卖掉，但没什么人认识这东西，而且知道是尸体上长出来的之后就更没人想要了。”
龙放弃了发笔横财的想法，继续沿着墓群往更深处走去。
“这里之前是虫人的领地，但是后来这些针对虫类的真菌突然出现，虫人也受到了感染。他们和这些真菌斗争了许多年，最终还是销声匿迹了。”雪风一边走，一边讲述着他所听说的故事。
“在那之前这里甚至还不是森林，你不觉得这个四周都是平原的地方突然冒出这些大森林很奇怪吗？这里曾经是一个小国，后来国王得罪了自然之神，捕杀了神使巨兽。然后巨兽的尸体上面生长出无数的植物，几天之内就长成一片森林并且不断扩张，森林中又生出无数的魔虫猛兽，原来的那个小国就这么衰落了。”
“嗯？”龙觉得这个故事好像有点耳熟，“那个巨兽是不是有八只眼睛，一条大尾巴，背上还有骨板？像座山那么大？”
“哦？你听过这个故事？”
“我见过特拉法耶巨兽，还在它背上睡过一觉！我告诉你啊，把它的皮戳烂，里面就会喷出一团像烂泥的白球，里面会‘嗖’的一下长出树或者草。它边走边播撒种子，只要一天时间就会有片小小的树林出现！”
龙兴奋地讲述着他遇到特拉法耶巨兽的经历，而雪风也饶有兴趣地听着他的叙述，直到两人走到一大片废弃的房屋前。
“嗯，我们到了，这里是虫人曾经居住的城市。房子地下还有水井可以用。”雪风看了看从探险者那里买来的简易地图，上面大致标识着水井的方位和进入的方法，“我们去找找吧。”
这里曾经是一座城市，有普通的居民区，有高大的不知是圣堂或是行政机关的坍塌石殿，殿前还有一根雕刻着虫人形象的石柱，孤零零地挺立在那里，还有喷水池、排水沟、回廊、桥梁等等，全部都埋葬在参天的腐海森林投下的阴影里，只有发光孢子的柔和微光，隐约映照着四周。
时间仿佛在这里沉睡，房屋中的摆设还和当年一样，似乎还能听到虚空中传来当年鼎沸的人声和欢乐的场景，可现在只剩下冰冷的废墟和从缝隙中爬出的菌丝。
打开其中一间屋内地板上的铰链门，两人顺着台阶走到了昏暗的地下室，其间走过了好几道门。其中一道门上用大大的红字和图画标明进入的人要脱掉防护服和一切可能沾染了孢子的服饰，尽可能不要把这些东西带进后面的空间。
除去防护服后，久违的解放感是如此令人放松，龙使劲伸了伸有点僵硬的身体，继续跟着雪风往深处走去。
经过了七八道紧闭的大门，从地下最深处的深井“空嗤空嗤”抽了不少的水上来，龙先灌了一肚子水，又装满了雪风带来的所有水袋。当他扛上东西准备走的时候，雪风叫住了他。
“龙，等一下，我们要留下点东西才行。”
“嗯？留下什么？”
“你看这里。”
房间角落的石台上，整整齐齐排列着许多东西：铁锹、镐头、砍刀、绳索、布匹、水壶、干粮等等等等。
“每个来这里的探险者都会留下一点物资或工具，这样后来的人如果有需要，就可以在这里得到给养。”雪风在袋子里翻了一阵，最终留下了一把坚固的牛骨小刀、一卷绳索和一块既可用作照明又或是紧急食物的雪原鹿油砖，同时拿走了一些干粮以供接下来的行程，“好了，我们走吧。”
走出来不一会，就碰上了循着足迹前来的艾绫。三人在城镇的遗迹里闲逛了一阵，在夜幕降临前找到个可以栖身的虫壳休息了一晚。
接下来几天的行程就没有那么轻松了，从腐海向西离开死骸灰原，不能再像之前那样搭僵尸虫子的顺风车了，只能顶着一身闷热的防护服徒步跋涉。
往往走了一天下来，龙倒下就能立刻睡着，踢都踢不醒。好在地形不复杂，基本上都是平原和略微起伏的矮丘。终于，当西边的天空腾起浓浓的蔽日黑烟时，三人走到了死骸灰原的边缘。
“前面就是火罗海，到了火罗海就不用再穿着这身防护服了。”
“火罗海？”龙看了看那遮天蔽日的黑烟冒出的地方，似乎都是一座座漆黑的山头，根本看不出哪里像是海。不过在那之前，似乎有一片不断有耀眼光芒划过的地方横在三人和火罗海之间。
“哦，要去火罗海，先过雷龙巢。”
“这些名字听起来都挺不妙的不是吗？”
“差不多吧，火罗海是一大片火山和熔岩喷涌的地方，就像传说中的地狱一样；而火罗海掀起的黑云天幕里，不断地放出闪电，永不停息地击打在前面的那一个小平原上。那里就是雷龙巢。”
“之前怎么没听你提起啊！！！”
“我忘记说了~”
走到雷龙巢边缘，龙才真正感受到什么叫做天威难敌。从火山喷出无边无际的黑云，就像是传说中深邃无垠的龙巢，夹着着火星的乌云翻滚着，仿佛有什么活物在里面搅动着天空。
肉眼可及的范围内，每个瞬间都有不知道几百道闪电刺穿黑云从天而降，在平原上种下闪电组成的森林。
即使天上没有一丝阳光，雷龙巢也永远光亮如白昼。耳边传来的已经不是常人所熟悉的隆隆雷响，巨大而连贯的雷声就是这个世界不可缺少的背景音乐。
还未踏入雷龙巢，龙已经觉得空气都在剧烈地震颤着。原本看不见摸不着的空气有如实质一般击打着身体，就像是自己被塞进了铁罐然后顺着山坡被滚下来，连心脏似乎都呼应着空气的震动想要从胸口跳出。
雷龙巢的地面上镶嵌着无数斑驳闪耀的亮斑——那都是矿物砂石被雷电熔化后凝结成的类似于琉璃的东西，五颜六色像是装饰着世上所有的珠宝，但这个时候没有人会去多看哪怕一眼。
“这他妈的要怎么过去啊！！！”艾绫大声喊叫着，龙却几乎听不见她在说什么，只能根据她夸张的嘴型来判断。