呱——呱——呱——，身后的小树林里，被惊起的鸟儿聒噪着飞起，却反而让小休憩地显得分外安静。而迪莉则一把捂住自己张大的嘴巴，仿佛吓呆了似的站在那里。她是被自己的话吓到的，“叛徒”，这个词她原本根本不想说，但是却不知怎么的从她的嘴里，与愤怒的心情一道喷溅了出来。而卡蒂似乎也因为这个词而倍受打击，她怔怔的看着迪莉，看着她的表情变得慌乱，变得害怕：“不——不！不是的！我，我不是想说这个！我——我——我——”
“没关系的，没关系的，放松，放松一点，嗯……”
然后，卡蒂微笑着，将因为说错了话而说不出话的猫耳女孩拥入怀中，轻抚着她漂亮的蓝色秀发：“好了……乖乖，好了，不用害怕了……我不生气。”
“真的？”
“真的。”面对眼泪汪汪地仰起头来的迪莉，卡蒂温柔的微笑起来，又将她紧紧抱住：“我真的不生气……而且你或许说的没错吧，在……大伙儿的视点上。”
至此，卡蒂终于搞清楚了女孩为什么生气了。她认为自己在战后宣布退役是一种对祖国威斯特伍德的背叛，因此对此抱有深刻的恶感吧。在作出与萤一起建立艾斯缇西的时候，卡蒂其实已经预想到会有这样的思潮，也已经决定承担这份也许会成为骂名的负担。但是在当时，她其实却得到了朋友们的祝福和鼓励。
“如果你真的有决心的话，就和萤将军去建立你所期待的乐园吧。”空战武器学院的老友们这么说着，随后拿着战功退役的勋章，四散各方。有些人继续在空军或海军航空兵打拼，身居高位；有些则因为各种各样的缘故选择了不同的人生。而这些人中，也的确有那么一些人正遭到较为广泛的非议——例如卡蒂的老友，詹妮弗·博伊德。
而放眼更广阔的世界，经历了五年前的“大战争”，原本无忧无虑，倾向于将自我放在集体之上的战斗妖精的社会，也正在发生微妙的变化，过去比较松散的社会形态在生死存亡的关头没有发挥出令人满意的效率，拧成一股绳的国家意识开始成为思潮，而各种各样的社会探索也在各地逐步浮现。以这样的社会现实作为背景，迪莉·桑德格拉斯的过激行为似乎也是可以理解的。
——所以，我真的做错了吗？卡蒂如此扪心自问。她不能说对这个问题没有答案，但是现在，她却想要再度确认自己心中所相信着的那些东西。轻轻地将迪莉从胸前推开，为她拭去眼泪，卡蒂微笑着轻拍她的肩膀：“稍微飞一飞，好吗？我有些东西想给你……还有我自己看。”
“诶？可——”
“你没有权利拒绝哦——来吧！”
爽朗的笑容之中，卡蒂的全身再度被武装形态的装甲所包裹；而尽管仍然不明就里，迪莉也随后在卡蒂的牵引之下启动武装形态，飞上天空。两名战机少女一先一后的向上爬升，直到迪莉向下看去时，整个城市的夜晚都尽收眼底。她发出了惊呼声：“哇！”
——运河两岸，璀璨的灯光在建筑之间点缀，而少女们则在灯光之中畅谈。她们的头顶飘扬着鲜艳的装饰旗帜，而在她们之间弥散的则是快乐安闲的气氛。尽管有些女孩是在灯光下休闲，另一些则是已经开始放松而愉悦的庆祝节日，但她们的表情都很幸福……整个城市都很幸福。
是的，整个城市都是一副幸福的模样，不论是街边悬挂着的彩旗，被顾客围住的临时小吃摊，派遣雇员穿着漂亮的服装卖力宣传的店铺，还是在更远的地方灯火通明，热火朝天的自护军总部基地，此刻的城市仿佛是幸福这个字眼最好的注脚。忙碌的女孩们也好，闲暇的女孩们也好，每个人的脸上都洋溢着笑容——尽管从空中是看不见这些笑容的，然而，由这些笑容营造出的气氛，却明确无误的传达到了猫耳女孩的心中。
“虽然不敢说这个城市是我缔造的……但是，我，还有我现在的伙伴们都在为了让这个城市变得更美好，更幸福而努力着。”看到迪莉脸上惊讶的表情，卡蒂微笑着解说道：“我希望你会喜欢……会吗？”
“……这就是你这五年以来营造出的城市吗？”迪莉的表情中，惊异和赞叹逐渐收敛了起来；可取而代之的情感却有点出乎卡蒂所料，那有点儿像是失落，沮丧，以及放弃。卡蒂不明白迪莉有什么值得放弃的，正想开口询问，她却发出了“哈哈”的干笑声。
然后，这笑声逐渐变得充实，变得开朗，最终，在天空之中悬停着的迪莉捧腹大笑起来，她笑得那么激烈，以至于眼泪都笑了出来，在空中宛若水晶一般闪闪发光：“什么嘛，什么嘛！哈哈哈，明明都，明明都那么拼命的追了，明明都这么拼命了，明明连猫耳和尾巴能增强战力的传言都信了，明明还为了一点点的能力提升去弄了低可视灰了，你这家伙，你这家伙，却根本不给人追上的机会嘛！真是，真是，哈哈哈哈！”
“迪莉……”
面对猫耳少女的反应，卡蒂相当不知所措，她只能困惑的看着迪莉的大笑逐渐平复下来，并且惊奇的发现，她的脸上已经没有任何一丝对自己的怨恨。正在卡蒂对此感到困惑的时候，迪莉却先开口说道：“其实，这五年我一直都在找你，不对，是想要找你呢。”
“这……”卡蒂不知该说些什么，她想要道歉，但是却被迪莉阻止住了。在空中，她轻轻地抱住卡蒂，将头再度贴上她的胸口：“我一直想要超过你，想要追赶你，最后甚至愿意为此相信一切……但是我现在也许明白了自己的心情，因为那时候，也许我想要的并不是打败你……而是期待着自己也能成为一个‘姐姐’吧。就像你一样。”
“哎？”卡蒂很惊讶，她一时没能理解迪莉这句话的意思。可她马上就知道了：“说不定从被你击败的时候开始……我就开始憧憬你了，卡蒂……姐姐。”
我想要成为和你一样的人，想要更接近你，更了解你，也希望能够被你注意到，这样的心情不知不觉的在迪莉的心中发酵，变成了含混不清的钦慕之心，因此在卡蒂宣布离开的时候，这份心情才会转化为难以忍受的怒火吧，迪莉行动的因果不知什么时候开始混成了一团，唯一没有改变的就只是想要见到卡蒂。
“所以你才会跟踪我的对吗？”卡蒂问道：“因为想要见我，但是又因为生气所以不想和我面对面，所以才偷偷的跟踪我是吗？”
迪莉默不作声的点了点头，也随后承认了撞蛋糕和偷窥洗澡的事情，在谈到后者时，她还不知是有意还是无意的蹭了蹭卡蒂的胸口，表情也显得有点儿嫉妒。卡蒂低头看了看猫耳少女，她的胸部倒是的确欠奉……不过她说不定也很在意这一点吧？卡蒂想了想，还是决定什么都不说，只是任由迪莉抱住自己……
“对不起。”将头埋在卡蒂的胸口，迪莉用含混的声音表达了自己的歉意：“对不起，姐姐……”
“咦？”卡蒂讶异地惊呼起来。姐姐？她是不是说错什么啦？卡蒂正想询问迪莉，却不料她可怜兮兮的抬起头来，脑袋上的小猫耳也似乎因此而趴了下来：“不行吗？”
卡蒂眨了眨眼睛，眼前的猫耳少女一副楚楚可怜的表情，让人觉得这和之前那个气势汹汹的小野猫判若两人。她不由得考虑起要如何回答迪莉的问题，而在那之前，迪莉在空中轻巧的一扭身子，换成仰面靠在卡蒂怀里的姿势。她的模样就好像一只撒娇的猫一样……
既然这样，稍微答应她一下也许也没什么不可以吧？这么想着的卡蒂不由得笑了起来。她并没有直接回答猫耳少女的问题，而只是轻轻地将双臂环绕她的身躯，在她的耳边轻声细语：“一直以来，都很辛苦吧？”
“不会……因为，总有一天，我也会成为像姐姐一样可靠的大姐姐的。”迪莉轻轻摇摇头，她蓝色的秀发摩擦着卡蒂的胸前。尽管她的语气非常确定，然而她现在仍然是一副撒娇的小妹妹，撒娇的小猫模样。坦白说，这或许才是最适合她的状态吧……卡蒂不由得露出了微笑：“嗯，你一定会的……”
“不是一定会啦——我马上要调离战斗指挥岗位了。”迪莉又摇了摇头：“我马上就要调离舰队航空联队了，接下来去哪里还不知道……但是我正在争取去姐姐的学院当教官。现在的我可和过去的我完全不一样了哦！”
不一样了吗？卡蒂试图回想过去的迪莉，但是却并没有在脑海中找寻到什么印象，但是，和之前那有点儿幼稚的举动相比，解除了心结的她倒是真的变得有点儿不一样了。人的成长有的时候就是一瞬间的事情，忽然想到这个说法的卡蒂不由得露出了微笑，摸了摸迪莉的脑袋。她没有抗拒，反而露出了很开心的表情，看起来越发像一只猫了。
啊，对了。卡蒂突然想起来，艾斯缇西也有一个“猫之城”的别名，这是建城之初萤和她开的一个玩笑，“因为初生之语是‘雄猫’，就来养猫吧。”当时自作主张的某人这么说着，结果却是半途而废……不，也许只有十分之一途或者百分之五途就废了，谁让她批发（咦？）了好几百只猫来呢，还都养在家里，没常识度已经突破极限了。
结果猫儿也只能野放，然后还莫名其妙的出台了相关政策，一团混乱之后竟然让这些猫儿优哉游哉的在城市里安顿下来，还成为了艾斯缇西的逸景之一。想到这里卡蒂不禁苦笑着摇起头来，然而，她却不觉得这是坏事，也不禁有点觉得，也许是这些猫儿们为这个城市和卡蒂自己招来了各种奇妙的相逢……
“啊，不早了呢。”突然想起看时间，却发现已经临近午夜了，卡蒂不禁稍微感觉有点儿懊丧。随后她和迪莉一起回到了小休憩地，准备相互告别，回到各自的住处好好休息：“迪莉，要我送你回旅店吗？如果距离不算太远的话我乐意送一程喔。”
“嗯？不用啦。”迪莉捡起不知什么时候被丢在一边的长外套，一面拍打掉粘在上面的草籽一面笑眯眯的回答道：“因为今天晚上就要赶回去，所以房间已经推掉啦——啊，顺带一提，其实我就住在姐姐的住宅区附近的，诶嘿嘿~~”
……总觉得这句话其实有点微妙。卡蒂虽然这么想，但是却没有表现出来。她看着迪莉将长外套叠好，又取出一个特殊的武装模块展开成飞行用行李舱，将衣物装在里面。看来迪莉的确走得很急，但尽管如此，她仍然在临行之前笑眯眯的，郑重其事的向卡蒂道别。卡蒂也笑着向她回礼。不过，突然之间，她想到了一件事情，因而拉住了正准备起飞的迪莉。
“咦？卡——呜，呜，呜，呜，呜，呜呜呜呜呜呜呜~~~~~~~呜诶！？！？”
扑哧————，迪莉的脑袋上好像冒出了蒸汽，而她的脸也在一瞬间红光焕发，好像整个人都过热宕机了一样——只是因为卡蒂突然亲了一下她的额头，当然，对于威斯特伍德人来说，这点程度的身体接触其实不算什么，而卡蒂的想法也只是单纯的为这位不怎么熟悉的后辈送上祝福而已。不过这似乎给她的刺激实在太多了，她圆睁着水灵灵，滴溜溜的眼睛，嘴巴好像金鱼似的一张一合，连猫耳跟尾巴也好像充了气一样绷的挺直起来：“啊，啊，啊，啊……”
“加油哦，迪莉。”卡蒂向宕机了的猫女孩露出了俏皮的微笑。嗯，其实这也算是恶作剧的还礼，她心想：“用学院的传统仪式，稍微祝福你一下啰。另外，下次再来艾斯缇西的话，就跟我打个招呼吧——要不然，就下次演唱会吧？我很期待喔。”
“啊，啊，啊——啊诶？！？！”宕机的猫娘好像终于恢复过来了，悬停在空中的她瞪大眼睛看着卡蒂，好像终于对卡蒂刚刚的邀请有了反应——当然了，虽说反应，那也只是眼睛瞪得更大，尾巴绷的更直而已：“啊诶？咦诶？呜诶？！真，真，真，真，真的吗？这个这个，那个，这个，就是，啊，啊，啊，啊，喵，喵喵——”
“冷静，冷静一点。”
——卡蒂倒是很想这么说啦，不过，迪莉却突然之间大喊着些什么，开足马力一溜烟的飞走了。她具体喊了什么卡蒂没有听清，只有她喊话的尾音在深夜的夜空中拖曳着，回荡着：“——啦~~~~~~~~~~~~”
“太棒啦~~~~~~最喜欢啦~~~~~~姐姐亲我啦~~~~~~”
猫耳少女这么高喊着，掠过艾斯缇西的夜空，并且在市民之中留下了“怪人出没”的传说……不过这已经是后话啦。
同样是后话的是，后来，迪莉·桑德格拉斯的确又再度回到了卡蒂的面前，不过这又已经是另外一个故事了……