炮火，剑鸣，满地断壁残垣，哀鸿遍野。元沁蕊终于见到柳扶凤心心念念的心上人，可不同于她印象里他该有的苦痛悲伤，江远帆只是淡漠的伫立着，仿若无事的问她：“柳淑妃，薨了吗？”
元沁蕊望着他，惊诧、痛苦、惋惜、愤恨，齐齐从她心头喷涌而出。她又想起柳扶凤，想起她的强颜欢笑，想起她手抚《孤帆集》时眸中映出的刹那芳华，也想起她气息奄奄的倚在自己怀里，将染血的荷包塞进元沁蕊手里，眼眸明亮如星，映出弥留之际的生命之光。她说，沁蕊，我大约要死在皇宫里了。可我很高兴，真的很高兴，我能……为自己做一回主。
元沁蕊嘶吼着替柳扶凤痛骂江远帆，她泪流满面，最后甚至不知道自己是在骂他，还是顾寒笙。而江远帆依旧面无表情的握着柳扶凤的荷包。元沁蕊颤抖着抬起手想替柳扶凤打醒这个根本不值得她付出生命去期许的男人，却被顾寒笙按住，他眸光深沉，浮动着她看不懂的欲言又止：“别说了！”
别说了……扶凤别说了！元沁蕊好似又回到柳扶凤死的那一天。她哭着擦去柳扶凤嘴角不断冒出的血泡，在明知柳扶凤已经回天乏力的情况下仍然慌乱的、痛苦的、徒劳无功的想去为她诊治。柳扶凤满是血污的俏丽面庞上露出温柔的笑意，“沁蕊，我真羡慕你，” 她断断续续的说道，眼里露出似有若无的怅然和愧悔， “勇敢、热烈、无所畏惧……他一定会爱上你。”
柳扶凤渐渐说不出话来。她望着元沁蕊，却又像是透过元沁蕊望向遥远虚空里因她的犹豫怯懦而错过的姻缘。她的呼吸停止时，脸上仍带着温柔安详的微笑。元沁蕊泣不成声的擦去柳扶凤脸上的血污，却摸到她眼角将落未落的最后一滴泪。
重伤的江远帆成了元沁蕊的新病人。在元沁蕊看来，他是个沉默阴郁却彬彬有礼的男人。元沁蕊渐渐从他捧着柳扶凤留下的荷包在窗前静默孑立的身影中读出了他对柳扶凤深刻却不言说的爱。她几次想向他提及柳扶凤，却终究不忍再揭他的伤疤。时光在他们一行人躲避追兵、前往澧阳郡的过程中匆匆流逝，每个人都像是恢复了往常的性情与众人谈笑，可每个人都知道，再不复往昔。
元沁蕊在澧阳郡遇见了玉栀微。十里茶场郁郁葱葱，她端坐在窗边，素手烹茶，言笑晏晏，一如传闻般有着出尘脱俗的倾世容颜。初次相见，元沁蕊便以医者的敏锐察觉到玉栀微旧病缠身。她想起柳扶凤曾说，深宫磋磨，红颜大抵薄命。
元沁蕊侧头去望顾寒笙，而他没有察觉。亦或是说，从他踏入茶园的那一刻，他的眼里便再容不下除了玉栀微之外的第二个人。她唤他寒笙，而他应道栀微，两人眉眼相对间流露出长久相处积攒的默契和熟稔。元沁蕊木楞楞的杵在房里，多亏江远帆察言观色，以“腿伤需要救治”缓解了她的尴尬局面。而元沁蕊望着匆匆离去的顾寒笙的背影，在与顾寒笙相识的半年岁月里，第一次察觉到了心酸。
原来，他满心喜欢的女子，是这般模样。
那一瞬间，元沁蕊动摇了。她想，也许她该放弃。“她不是夏又清。” 元沁蕊默默的想，她看得出，顾寒笙……真真切切的爱过玉栀微。
“他爱她。” 元沁蕊喃喃道。
“元姑娘，不必多想。” 一直沉默的江远帆忽然开口打断了元沁蕊的自言自语，“顾兄他……心里并非没有你。”
元沁蕊一怔。她瞪大眼睛望着江远帆，险些没握住手里的药箱。而江远帆微微颔首，露出了和柳扶凤临终时相似的神色。
“他一定会……爱上你。”