水泥船在养护室中放置一星期后，终于到了下水晒装的日子。
被召来的工人目瞪口呆，当王子下命要把这个好不容易做出来的澡盆推进水里时，所有人都怀疑自己是否听错了。
然而艾利顿的命令确实是如此。
他让人将棚子暂时拆卸移开，随后在水泥船的底部挖出一道斜坡，直通向河里。这一部分必须做得格外小心，因为水泥制品抗拉抗震能力极差，出几条裂缝还算小事，要是磕到地面四分五裂就等于白干了。
上滚木，捆绑绳子控制滑落速度，当一切准备就绪后，工人们将手腕粗的麻绳绕过新打下的木桩，拉成一条直线。随着一声声口令，慢慢松开绳子，船底在滚木上滑动，发成刺耳的摩擦声。
所幸一切顺利，艾利顿看到水泥船逐渐落入河中，整船吃水约半米深，船壁仍有一米左右露出水面。工人们则惊讶地看到，这个比石头还沉的玩意儿居然没有咕隆一声沉进河底，而是像叶子一般，漂浮在水面上。
“快把绳子围着木桩多绕几圈，然后捆紧！”艾利顿指挥道。绑在船体上的麻绳还不能解开，否则水泥船便会随着河水向南飘走。
阿尔法看到这样的场景，竟然吓得隐了身，虽然没看不出表情，但难以置信的语气已将她的震惊表露无疑：“为什么它能浮起来？”
“呃……简单来说，它的平均密度比水低，就能浮在水面上，”艾利顿思忖片刻后回答道，“至于跟它是铁块还是水泥关系不大。其实你看到帆船就应该明白，那么大一条船，可比一块石头重多了。”
声音没有再响起来，他猜测对方已经陷入苦思中。就算是塔雷莎，也不一定能立刻反应过来。艾利顿笑了笑，继续指挥工人进行下一步工作。
后续的晒装是段漫长的时间，当下起大雪时，工作就不得不停止，只有在雪势较小时，才能抢着时间做上一阵。晒装的主要内容是铺设甲板，一块块刨出企口的木板被安装上船，甲板和船底之间的间隙矗立着许多根短木桩作为支撑，虽然有点浪费空间，但考虑到水泥船的主要用途，也就不管这么多了。
接着是防腐处理。这点木匠倒十分清楚该怎么做，他们先给甲板刷上了一层具有刺鼻味道的油液，等固结后又用红色的涂料反复涂抹数层。等甲板层一切都完成后，晒装进入了上层建筑安装阶段。
而所谓的上层部分，不过是一个立在两根桅杆间的木棚子，用来存放火炮和弹药。遇上下雨时，船员也能有个避雨的地方。木棚顶部还专门加装了一处可供一人站立的平台，显然这是为温蒂准备的。只要她站在棚顶，能力施展范围就能将风帆上下全部覆盖。
船尾的舵由生铁熔成，安装时则略显麻烦，需要将舵柄从水下穿过预留孔，使其露出甲板，再从甲板上套入铁圈，焊接卡扣。卡扣为直角三角形的铁板，长边焊接在舵柄上，短边则可以在铁圈预留的槽中自由旋转。
焊接工作交给了塔雷莎完成，在同样对能浮在水上的石头澡盆表示震惊和不解后，她问出了和阿尔法一模一样的问题。
艾利顿将答案重复了遍，便看到塔雷莎蹲在一旁沉思起来。
唔……普及教育任重而道远啊。
“不过，还有一个问题。”塔雷莎抬起头，看着艾利顿的眼睛。
“你这个‘船’，是靠什么来航行的？换句话说，它的‘动力’是什么？”塔雷莎的话让艾利顿的笑容一僵。
“风啊！”艾利顿故作轻松的说道。
“我看到它的大风帆了，但我觉得肯定不会这么简单。这种船其实只是内河运输用的船，但大陆上风在大部分季节都比较小，而且，你设计如此的大帆，很难应对复杂的方向问题。”塔雷莎一边说着，一边围绕着四周缓缓的看着。
“咳咳，真拿你没办法。”艾利顿讪讪的笑了一下。
其实在一开始的时候，艾利顿的确把问题想的太过简单了。没有蒸汽机作为动力的水泥船，就算能够在水上漂浮起来，其实更像是一个大废物。但制造的命令已经下达，而且用水泥做船，的确成本非常的低，艾利顿不想错过这么好用的材料。
“难道，你是想让‘他’召唤风的力量？”塔雷莎忽然联想到艾利顿让自己将‘弟弟’带到根据地来的目的。
“咳咳，好吧。你赢了，本来想给你一个惊喜来着，看来你都看透了。”
“萨满吹风机这个主意看来还是不能说出来啊！”艾利顿在心里邪恶的想着。
马驹作为唯一有出海经验的专业人士，义不容辞地担任起了领航员。
事实上他也对这艘造型古怪、材料奇特的驳船充满兴趣。尽管看上去粗陋无比，不过作为一艘船来说该有的部件都具备了，至于能不能动起来，他也摸不准。毕竟，在海上时他大多时候都只是一名旁观者，那些该死的船长总是拒绝他想要亲自掌舵或者升帆的请求。
按照新船起航的传统，马驹将一罐麦酒砸碎在船头上，随后下令升帆。而波特兰作为指挥，自然不愿意让马驹抢去位置，因此在他喊完后，总工程师总会跟着补上一句相同的命令。
边区号的帆是用动物皮缝制出来的，牛皮和羊皮占了大半，还混有些根据地特产，比如狼皮熊皮之类。因此看上去颜色深浅不一，棕白灰相间，像是打满了补丁的破布。风帆呈梯形，中间有四根作为横梁的木棍分隔，缆索穿过桅杆顶端的铁环，垂落在甲板上。只要拉扯缆索，就能将整面风帆升起。
为了使操作尽可能简单，边区号前后两杆帆都是单帆，相互平行且垂直于中心线。若是一般的双桅帆船这么设置，会导致有一面帆吃风极少，几乎相当于失去作用。但有了萨尔的控风能力，这样的设计反而会使得动力均匀分布在中心线两侧，更方便舵手操作方向。
马驹见升帆完毕，指挥陆地上的工人解开麻绳。此时的天气还算不错，天空偶尔有雪花飘落，在轻风和水流的推动下，船缓缓离开岸边。
马驹来到波特兰身旁，喊道：“右满舵！”
波特兰也跟着喊道：“右满舵！”
“呃，右满舵是什么意思？”波特兰挠了挠脑袋，“向右转几圈？”
“不，向左转到底，”马驹以手扶额道，“算了，还是我来吧。”
他忘了这帮人都是第一次操纵帆船，连基本的指令含义都不明白。若是一艘标准的双桅帆船，只怕现在连帆都没有铺开。就是这么十个人不到，还能让石船顺利离岸，只能说边区号的设计确实有独到之处。
他握住舵轮把手像握住蔷薇夫人的小手一样激动，他手部用力，向一侧旋转——巨大的横置舵轮对于一般来说十分沉重，在没有机械助力的情况下相当于克服水的阻力做功，扳动船底下方整块铁质舵面。但这一切对于强壮的马驹来说完全不是问题。他注意到舵柄下方设置了防止转过头的阻拦片，不禁有些好奇，听说这艘船是王子殿下一手设计的，他为什么会连这种细节都一清二楚？要知道即使是常年待在海上的水手，都不一定清楚船只各个部位的结构。
“神秘的客人，起风吧。”
萨尔站在棚顶哭笑不得，原来殿下根本没有透漏自己的真正身份。用自己来推动帆船？想起自己平时干的那些活，如制造地震杀人、用飓风杀人等等，忽然产生了一股微妙的反差感。他张开双手，进入与风之灵沟通的状态，让风从自己的脚下和头顶均匀吹拂，尽可能使两面风帆所受风力相等。
说实在的，萨尔没想到这个看似简单的要求，操作起来会如此困难。
尽管在觉醒为萨满已经很久了，但她从未尝试过深入了解和掌控如此细致的风的力量。无论是召唤急速气流包裹石头攻击敌人，还是召唤一股狂风将敌人卷走，都是一次性释放出大量魔力。而在平时处理杂务时，风力也是时大时小，只要能达成目的就行。现在想起塔雷莎练习魔法时认真的模样，萨尔忽然觉得有些汗颜。
「你首先要做的，是反复练习你的能力，直至完全掌握它——就跟塔雷莎一样。」
原来这不是一句套话。
那么就从现在做起吧……他深吸了口气，将注意力全部集中到风的感应上来。风之灵很好的回应了他。
尽管风力并不完全均衡，但船帆依然鼓胀起来，源源不断的推力使桅杆发出咯吱咯吱地声响，船头开始向右摆动。
“竟然真的动了，”波特兰感叹道。
“殿下把石头做成了船，还让它浮在水面上，”汉斯摸着胡渣笑道，“还有什么是他做不到的吗？”
边区号离河岸越来越远，逐渐行驶在河道中间。
萨尔现在只能凭空产生风力，却不能让原本就存在的北风消失，在两股风力作用下，船身前进的方向并不是一条直线，必须依靠转舵来调整。这点马驹没办法讲述清楚，只能让波特兰亲自体会。为了让他尽快掌握这种感觉，马驹先指挥他进行了几次大舵面变换，感受舵轮旋转角度和船头摆动幅度的关系后，再做进一步细微调整。
在内河上航行了三个多小时后，萨尔首先撑不住了。
不是魔力耗尽，而是身体达到了极限。
萨尔虽然高大而强壮，但为了避人耳目，萨尔浑身穿上了厚厚的盔甲，连头部都戴上了巨大的头盔。这显然会造成萨尔体力的消耗，但这对于萨尔来说都是小意思。
真正消耗巨大的是萨尔的精神力，这种对于风力极为细致的掌控对萨尔的精神力的要求是极为巨大的挑战。就如同让一个莽汉去跳芭蕾一般难受。
马驹迅速靠到‘欧巴’身边，扶住他的身体，同时大喊让波特兰靠岸。
后者将舵轮向右打死，船头慢慢往左偏转。马驹也带着‘欧巴’坐了下来，在甲板上虽然只能吹拂到一面风帆，但至少能暂避风寒，以免体能流失过快。而且靠岸这种需要精细调控的活，马驹也不敢交给一个刚学会掌舵的新人来操作——尽管他同样里熟悉不到哪里去。
一番折腾下来，边区号终于靠岸，与河岸碰撞的瞬间所有人心都提了起来。撞击时船身发出沉闷的响声，好在看上去并没有大碍。一行人很快收拢风帆，搭起跳板上岸。
不幸中的万幸是，试航时众人并没有选择一条直线走到底，而是在河道宽敞处调头来回练习，因此边区号并未离开出发地太远。
这是一次还算是成功的起航。艾利顿满意的想着。