达隆米尔湖坐落在奥特兰克山脉的东部，烟波浩渺，气候宜人。其所处的位置正好处于奥特兰克东北部与洛丹伦帝国的边界。与其说是比邻，更像是奥特兰克国土相对于洛丹伦帝国的突出部。
扼守此处的是巴罗夫家族。年龄与脂肪一样深厚的巴罗夫大公与其说是奥特兰克王国的属臣，更像是与奥特兰克王国平起平坐的合作伙伴。依仗着地理位置与精明的外交手段，达隆米尔公国更像是一个与奥特兰克王国姘居而各取所需的男女。
奥特兰克王国负责给予安全和政治地位，达隆米尔每年上缴一定的税收。但近年来，即使像这样的礼节性的关系都难以维持。眼见奥特兰克国运渐危，达隆米尔的巴罗夫家族立刻减少了与奥特兰克之间的君臣协定所划定的权利与义务。
在本次四国大战开始的时候，巴罗夫家族不仅没有响应作战，还从各个方面与敌人暗通款曲，从中攫取巨额利润。
对于此事，国王失踪，王子执政初期，艾利顿在一开始并没有对此更为上心。毕竟在一开始，生存才是第一位的。
而巴罗夫家族作为老牌的贵族，对于虚与委蛇这种事情再熟悉不过，所以在战争期间，二者只是心照不宣罢了。
相比奥特兰克高山上的王宫，巴罗夫家族在塔伦米尔湖上建的庄园显得更大、更华美，当然，也更空旷。
庄园里，宏达高耸的哥特式建筑随处可见，有些细细观察起来，竟还有很多巴洛克时代的奢华气息。
在庄园的最高处，有一个用纯洁白大理石装饰外部的小楼。这里是巴罗夫大公最喜欢住的地方。
一楼是大会客厅、大宴会厅和露天花园，配备着规模不小的后厨与地下室库存，甚至还有军备储藏。
除了能将室外花园尽收眼底的露天阳台，偌大的二楼有着三个不同功能的大型房间，贵族宴会厅、议事厅、游戏室以及大大小小的房间。
虽然一楼到二楼的走廊和各个出入口，按照十步一哨的规律，站满了威严的甲胄守卫，面孔藏在覆面头盔后，每个人都如雕塑般吓人，但远远看去，大厅厅还是清冷空旷得吓人。
巴罗夫大公的起居室和卧室，包括用餐室和上课的书房，却在三楼。从二楼到三楼仅有一条狭窄的楼梯可以通行，而八个剑士全副武装、全神贯注地二十四小时守卫着这里，每六小时轮班。至于窗外和厅顶，听说也有露天站哨的守卫。
送给大公的每一道菜，从椰菜、面包到牛肉、清水，都是从同样把守严密的后厨和早就配备好的地下储藏库里取出的，从烹饪到送餐，都经过严密的祛毒、试毒和验毒程序。
在冬日阳光徐徐撒向大地的中午，小楼东侧一座宽阔的养马场里，一位身宽体胖的老年贵族，身着厚厚的貂皮披肩，暖暖的壁炉旁（你没看错，马场内部有壁炉），低头皱眉。
他一边看着室内场中几位驯马手的训练，一边颤巍巍地听取着左手边另一位贵族的话。
半晌，他才悠悠地叹出一口气，看着远处一匹不听话的马，嘴角折起。
“战争结束了？基恩竟然失败？真可惜啊，我还打算下周去奥特兰克战场上去象征性的慰问一番呢，顺便去拜访一下哈斯这个老朋友呢。”
他身边的贵族较为年轻而苗条，神情自在，自然而轻松地抓起手中的沉香木烟斗，深深地吸了一口。
“你这么着急？不是还想趁机来个兵谏吧？要是基恩能再撑两天就好了，我们原本可以与他达成一些协议。”他一边吐着烟圈，一边愉快地道。
“兵谏？呵呵，我现在可没有这种想法。作为传奇人物的泰瑞纳斯陛下，什么时候开始关心起像我们这种地位低下的贱民的死活了？要是陛下当年对他的子民，我们巴罗夫家族有先王一半的仁爱和慈祥——哼哼！”肥胖的老贵族一脸的阴鹫，装模作样地摸了摸大腿——两个月前，大公因为骑那匹难驯的马而摔了腿。
也真是因为此次“事故”，巴罗夫大公顺利的抵制了奥特兰克发往全国的“征调令”。
“往事不能再提——那我们又何必在驯马场见面？”抽着烟斗的年轻贵族眼神奕奕，虽然表面上陪着笑脸，但语气中有着不容置疑的威力。
“我想，你们尊敬的陛下肯定在谋划什么，我敢保证绝不会是什么小事——也许是能输赢通吃的动作。”老贵族狞笑着，眯起眼睛看着年轻贵族。
“奥特兰克真的是个好地方呢，基恩和克罗雷为此都丢了老本——但愿别是血本无归——不过想必现在很多地方都已经提高了警戒。”年轻贵族目光如炬，突然冒出一句没头没尾的话。
但巴罗夫大公却意会地点点头：“而且我有消息，哈斯那边也损失惨重，最近开始频繁的开始训练新兵——但毕竟奥特兰克一方取得了胜利，作为宗主国的我们也很难再找到理由下手。”
“我们可以试探，但不能过火——我们得用别的方法，打乱他们的阵脚。”年轻贵族意味深长的说。
说完，年轻贵族再吸入一口每年只产六百磅的顶级烟草，陶醉地感受片刻，然后吐出一个完美的烟圈。
“洛丹伦的使节团下个月就会抵达奥特兰克境内，”此时，巴罗夫大公显现出真诚的担忧，“唉，战争后的和平毕竟来之不易。”
“是啊，”相比他的前辈，年轻的贵族毕竟沉不住气，锋芒和意气都在他身上显现出来：“要是使节团在国境内出了意外，面对国内和国外的压力，想必大家都会很被动。”
“如果我们的殿下若是处置不当的话，”大公看着远处的马跑了起来，松了一口气，喝下一口菊花茶，无奈地道：“唉，果然由匹瑞诺德家族掌权的国家就是落后啊。”
两人都沉默了一阵。
巴罗夫大公挪了个身子，漫不经心地问：“克罗雷那边到底是怎么回事？”
“别问我啊，老大人，你知道我最讨厌克罗雷家族了。”
“嗯，那就谈谈那个神秘的天火？”
“那帮家伙依然不松口，”年轻贵族的脸色突然变得不悦，“才干了十年上下，就有这么大的口气，说是这种情报只为陛下负责。想必，他们对自己背后靠山的信心，比对我们‘血影’的信心还要足吧。”年轻贵族撇了撇嘴。
巴罗夫大公目光忽然变得深沉。
“不过，说实话，据我们现在掌握的情况看，这不可能是什么新的东西，很有可能是瑞肯托有人来过。”年轻贵族看了看大公的脸色，只能顺便说一些相关的情报。
“别小看年轻人啊。”
大公无奈地咧咧嘴，眼里冒出精明和锐利。脑子里却不由得出现艾利顿小时候的身影。
“小孩子吓起人来——那才叫可怕啊。”