长安城南，长荆直道。
天还没亮，就有一个车队早早开始赶路。沿途遇到了行人车辆，无不躲闪。路旁的行人，车上的乘客，都带着怨怼之色，忿忿朝过去的车队吐一口唾沫。泄愤兼之辟邪。
无他，这是一趟走灵的车队。秦人注重魂归桑梓，叶落归根。大多数人出门赶日头，都图个吉利。走灵的车队鲜少有白天赶路的，都是日落而行，日出而歇。可偏偏这个车队反其道而行之，招致行人的愤恨，也就不奇怪了。只是不知道到底为什么，像被狗撵了一样离开长安。这是行人们经过之后，脑海中一转念想到的问题。不过也只是一转念的问号，车行出十余里后，晦气事就忘了个一干二净。
这支灵车队一路向南疾驰，跑出三十余里才将速度放缓了下来。可是车夫们也不停脚稍歇，而是就打开随身携带饼袋和水壶，就着齐人高的大葱，狼吞虎咽的吃喝起来。像是要一口气奔行下去，不到目的地誓不罢休的架势。
这支车队前面载着死者的棺椁，后面就是家眷乘坐的马车。长荆直道的路况不如长咸直道，一路上颠簸不堪，早已经把家眷颠得七荤八素，连苦胆都恨不得吐出来。虽然是到了饭点，可除了清水还是什么也吃不下。心里一点忐忑，一点惊惧，一点悲伤，各种情绪纷乱繁芜，也确实吃不下东西。
可是道路艰险，久不吃喝还是会出人命的。老管家呶了呶嘴，示意家养小子再去劝一遭。坐在车厢中最好位置上的一个妇人，终是抵不过软磨硬泡，伸手拿了一块干饼送到嘴边。
正在这个时候，疾驰的马车却猛地停了下来。车上的乘客猝不及防，顿时齐齐朝前跌了过去。妇人混乱中不知怎的就把干饼整个塞进口里。等到管家和家养小子好不容易从人堆里爬起来的时候，才发现那妇人早已经憋得面皮发紫，唇指发绀。一群人束手无策，眼睁睁的看着她两腿一蹬，竟就这么去了。
“小姨！”几个半大的孩子哭嚎起来，为这仓皇的行色更添了几分戚惶。老管家气怒攻心，忽然拎起手里的干饼兜头朝身边的家养小子砸去。
“你这个没眼色的，早干什么去，早干什么去了。”
干饼砸在家养小子的头上，顿时四分五裂。
家养小子见主母死在面前，早已吓得肝胆欲裂，心知要是留在车厢里，恐怕早晚会被愤怒的管家和家人打死。也顾不得脑袋疼痛，怪叫一声就从车厢窗口跳了出去。人落在滚滚尘土中，须臾间就成了一只黄猴子。可他也不在乎，一心只想逃离。等到老管家和几个义愤填膺的子侄追出来时，他早已逃得无影无踪了。
出来以后，才发现挡住车队，导致夫人骤然亡命的罪魁祸首。尘土飞扬中，站着一个看不出年龄的男子。他身穿花花绿绿，松松垮垮的外套，头戴南方人常戴着遮挡烈日的竹笠。斜挎着一个破旧的背包，满脸风尘，眼神中却满含着不羁的神色。他腰间佩着一柄无鞘的短刀，刀柄上镶嵌着一颗硕大的绿宝石。上面沾着几点褐色的污泥，怎么看都是来路不正。
几个子侄看到他依旧一副无所谓的欠揍表情，哪儿还能按捺的住？七嘴八舌的喝道：“抓住这厮送去见官！”
“真当我们付家没人了不成！”
说罢撸起袖子就冲了上来，可是还没近身，眼前一花就躺在地上。只感觉浑身酸麻动弹不得。又惊又怒间，只听那人怪笑道：“付家？看来我没找错了人！”
怪笑声中，他已一跃而起，轻轻巧巧落在装着棺椁的灵车上。车夫早就吓蒙了，缩在车辕上瑟瑟发抖。老管家壮着胆子往前冲了几步，指着那男子骂道：“大胆狂徒，你莫要惊扰了我家大人的亡灵！”
男子负着手回望了他一眼，冷笑道：“就是让他死了都不安生。你能奈我何？”说罢飞起一脚，把立在棺椁前的灵牌踢得飞了出去，落地时，已经裂成三段。付家子侄一见，悲愤不能自已，无不捶地痛哭。
男子长笑道：“哭大声点，听不到！这一刻我已经等了五年，没点动静岂不是太过无聊了？”说着又是一脚出去，棺盖发出“吱呀”一声令人牙酸的声响，移开了一条缝隙。他低头小心望过去，只见棺椁中躺着一个面色发白的中年男子，虽然已经死了数日，但形色宛然，如同生时。
他复又一脚，沉重的棺盖飞了出去。面无表情的拔出腰间短刀，朝着这男子的头颅便砍了下去。
眼见自家男主人的尸身就要被这家伙羞辱，众子侄纷纷大声悲呼。就在千钧一发之际，棺椁中的死尸忽然伸出手臂，捉住了那男子的手腕。
“得饶人处且饶人！我都已经死了，还有什么不能放过的？”付飞云缓缓挣开双眼，淡淡劝道。
“那就请你再死一次！付贼，睁开眼睛好好看看我是谁？”男子甩开了他的钳制，冷笑一声，摘下了斗笠。
付飞云这才看清楚斗笠下那张脸，神色瞬间从淡然转至绝望。“不！你不能杀我！我有……”
话还没有说完，男子已经挥刀落下。鲜血喷溅中，他麻利的提着头颅丢进身上带着的背包中。从灵车上跳下来，扬长而去。
管家抖抖索索的爬上灵车，大着胆子朝里望去。只见棺椁中只剩下一具独臂无头的尸身，可是棺壁上的血迹斑驳宛然，怎么看都不像是死了数日的人留下的。他心里猛地打了个突，也不敢多说什么。只是往尸身上盖了一张白布，又吩咐家里的子侄小厮一起合力，把棺盖重新盖上，继续赶路。
两天后，安宁堡。
萧孟脚步匆匆走进孙铿的办公室。他已经不再跟大多数教员呆在同一楼层，而是在一号土楼的顶层重新开辟了新的战线。从这里，能够俯瞰到安宁堡办公教学区的全貌。
听到脚步声，孙铿转回头来。“院长，这是一份刚刚收到的报告。前忠诚局局长付飞云一家在宝灵县城过夜时，被灭了满门。手段极其残忍，连死者头颅都被人割去。没有一点线索，至今凶手仍然没有抓到。”萧孟将一份通报搁到孙铿的案头，“长安巡捕处已经开始调查这个案子。刑部部正想从安宁堡抽调几个痕迹学和勘验学的高手过去。”
“这是什么意思？怀疑我，要我自证清白么？”孙铿冷笑。
“可能只是觉得案子棘手吧。”萧孟道。
“回报刑部，告诉他们痕迹学和勘验学这两个学科，在五年前就已经被忠诚局的人裁撤了。我爱莫能助，让他们自己想办法。”孙铿没好气的摆了摆手。
萧孟当然知道这是气话，只好劝道：“院长。毕竟忠诚局的局长也曾是一方大员，又是灭门案。好歹派几个人过去，表明一下立场也是好的。”
“表明立场？表明什么立场？”孙铿不悦道：“表明我被打压了好几年，却还要故作大度，表示这五年云淡风轻的立场么？就是要告诉天下人，我孙铿不是老好人，当初做了事情，事后就要付出代价。无论是他生前还是死后。告诉刑部，刑侦专家一个都没有。他们有办法自己去五年前的毕业生里找去！”
萧孟无言，只好告退。不过话也没有说绝，总算好跟刑部交差。至于刑部能不能找到人，那就要看他们的造化了。
刚刚退出去不久，房门就再次被人推开了。这次来的不是萧孟，而是安宁堡防卫部队的一个军官。他向孙铿敬了一礼，恭谨的道：“院长阁下，门卫处刚刚报告，有一个自称名叫薛汉臣的人要见您。但是我们却没有查到任何与他相关的记录。觉得事关重大，请您示下。”
孙铿听得挠头，当时他把身边这些人扔出去的太急，以至于后续的工作到底是怎么做的都不是很清楚。但经手的人是闫峰，估计这家伙不会做的太离谱。不管如何，老部下找回来了总是好事。他微微颔首道：“让他在安全屋等着，我待会过去看一眼。”
安全屋是安宁堡最新修建出来甄别可疑目标的建筑，房间里设置了单向透明玻璃和非常完备的安全设施。薛汉臣被人领进来后，四处打量了一眼，忽然笑道：“孙铿的胆子真是越来越小了，我以后要做他的卫士，是不是得预先给他准备个罐头盒？”
他的话音刚落，房间角落里就传来了一个熟悉的声音。
“你浑身都是血，而且拿不出证件来。门口的卫队心再大，也不敢轻易放你过来见我。”说话声中，房门开了。孙铿从门后走出来，负着手端详了他几眼。“看上去你在千镜岛的小日子不错，真不该叫你回来。”
“听到你的召唤之后，我就知道复仇的日子要来了。”薛汉臣道：“终于成功的在长荆直道上堵住了付飞云的灵车队，让那小子彻底去死了。”他拍了拍背包，露出几缕脏兮兮的头发。
孙铿脸色变了，“付飞云一家是你动的手？”
“我杀了他以后星夜兼程，哪有时间灭他的满门？”薛汉臣道：“不过，您一点都不吃惊的样子，难道付飞云没死这件事情，对您而言并不意外？”
“他身上装着其他的零件，要是有保命手段我一点都不意外。还好有你，让老林没有白死。”孙铿沉着脸回答。他知道薛汉臣的性子，这厮说没干过的事情，那肯定就是没做。“既然带着祭品来了，就去祭奠一下他吧。虽然我知道这家伙可能不怎么在乎。但总也还算是一点心意。”