老成青年看见陆离和冷面青年空着手回来，急的跳脚。
“现在不是偷懒的时候，你们两个人玩去了！万一咱们赶不上大队，说不定今天又要到处求爷爷告奶奶的找宿营地。”
“吴大哥你就不要说了。”冷面青年开口道：“是我们得到了最新的消息，今天商队不走了，原地等候……”
冷面青年比陆离要靠谱的多，所以老成青年也更加相信他。再者这样的事情，不是开玩笑的。在这种危险的旅程中掉队，基本上与死亡划等号。山匪和野兽是不会允许他们活着走到爱伦坡垭口的。
他朝远处另外一支商队看了一眼，发现那边也是一副按兵不动的样子，没有半点想要出发的迹象。他摸了摸头道：“今天这是怎么啦？早晨我见东家时还说得好好的……”
可是冷面青年仿佛没看见他疑惑的样子，自顾自走进帐篷里躺下了。他只好把目光投到陆离身上，皱着眉道：“陆离，你说说，到底是怎么回事？”
“是跟咱们一起宿营的那群散客的驮马死了。”陆离道：“昨天那位先生发话，说找不到真相就不走了。”
“那怎么行！”老成青年道：“咱们在这里多呆一天，就晚到深渊那边一天。天气越来越冷，咱们的冬衣没带够。得抢在腊月之前赶回来才行。我得找他们说说去，实在不行，咱们的驮马也可以分出来，让他们运载货物……我看他们要送的都是小件，驮马应该还能吃得住。”
说着，拔腿就要走。
“别白费力气了。”陆离在他身后高声喊道：“那位先生不会听你的！”
“不试试怎么知道？”老成青年哼了一声，自顾自奔进隔壁散客们的营地中。
闫峰刚刚跟身边的壮汉回来，大氅还没脱下来，就看到老成青年已经走到门口。他的嘴角勾出一丝耐人寻味的笑容，“你的同乡来了，要不要来一场老乡见老乡，抱头哭一场的好戏？”
壮汉苦笑道：“闫长官你就爱取笑我。这个时候，无论如何也不能相认的。”
“那我该怎么应对？”闫峰反问道。
“您是东家，自然要拿起架子来。”壮汉道：“一切交给我就行了。”
老成青年走到帐篷外，迟疑了几秒钟后，还是走了进来。看见火炉旁那位小商队的掌柜和他的随从围着火炉烤火，他只是看了一眼，就再也挪不开视线。
这是去做生意的还是享福的？老成青年心中想到。火炉用得是如今在熊顿城都很难买到的煤油炉，烧得油比炉子还贵。不过一分价钱一分货，这煤油炉产生的热量可比那些木炭炉子要强多了。更加胜在安全可靠，很少会发生火灾和中毒事件。
以老成青年的阅历，反正是迄今为止都还没有见到过有哪一个商队这么奢侈过。
那壮汉随从伸出双手烤着火，斜睨了老成青年一眼。冷淡的道：“你是来干什么的？”
“我……”老成青年语气一窒，他迟疑了一会，小心翼翼的道：“我是玉门人吴启恩，带着一支商队。承蒙贵东昨夜好心收留，今天来是特地致谢的……”
“玉门人？”壮汉道：“玉门人怎么会来这地方跑买卖？”
“咳……也是生活所迫。”吴启恩讷讷道：“听闻我们商队的陆离和刘岩所说，给贵东运送货物的驮马不幸死了。我只是想，若承蒙贵东不弃，也为了报答昨日收留之恩。我们商队愿意腾出地方，给贵东驮运货物。不知贵东意下如何？”
说这话时，目光越过壮汉，一直往闫峰身上瞟。昨天陆离吃瘪的时候他在一边看着，知道这个壮汉应该是管家之类的角色，真正拿定主意的另有其人。
闫峰见目光瞟来，笑了笑道：“能不能告诉我，你为什么要这么着急赶路？”
吴启恩道：“说起来真是惭愧，我们这支商队是同乡同村出来的，这次是孤注一掷想要闯出点名堂。可是大家的盘缠都快用光了，凑出来的钱也只够买了驮马和货物。再也没有钱购置过冬衣物和柴禾。我们要赶在腊月之前回到熊顿城去，然后再跑一趟。要不然，全村父老乡亲可就真的要饿死了。”
“帝国治下，如今还有饿殍不成？”闫峰听他这么说，立刻就有些不喜。脸色阴沉下来，冷冰冰的质问道。
“也是我们的错……”吴启恩脸上露出羞惭之色，“去冬今春，家乡遭遇旱灾。这原本没什么大不了的。可是我们几人带着全村人凑得买水车的钱去往玉门城的时候，半路被天杀的贼给偷了。水车没有买成，田里的庄稼也绝收了。不得已，只好用田地作抵押借了妘家的高息，才算逃过这一劫。妘家东家仁慈，知道我们这里是天灾人祸，特地把还钱的日期推到明年春天。我们几个出来，是准备将功赎罪。也是破釜沉舟，不得不做拼死一搏。”
“怎地如此之惨？”闫峰冷道：“去年冬天，玉门的旱灾可是拨款了的。难道这抗旱的钱没有到你们村上，还得全村人去凑这个钱？”
吴启恩道：“贵东明鉴，抗旱的钱我们是一个铁子都没有看到。要不然也不会全村人把所有的积蓄都拿出来去买水车。”
“呼！”壮汉忽地吐出一口浊气。他抬头望了吴启恩一眼，“如今村子里如何了？”
“从妘家借的钱买了过冬的粮食，总算是没人饿死。不过明年春天还不上钱，还是要背井离乡的。”吴启恩苦笑道：“我们几个出来的时候也做好了准备，要是挣不到钱，就不打算回去——死在外面算了。要不是我们疏忽，那天杀的贼也不会偷走我们的包裹。总之错都在我们，使我们害的全村乡亲落到这个田地的。”
壮汉再也没吭声，吴启恩也没管他，只把全部的注意力都集中到闫峰的身上。
“恐怕不行。”闫峰思索了片刻，淡淡的回绝道：“商队的老板告诉我，我的驮马都是被人毒死的。这说明商队里肯定有人在暗中准备陷害我。不把这颗钉子拔出来，我是睡不着的。所以，也只好请你委屈几天，不过我可以保证——你们村子欠妘家的钱，肯定能还上。”
吴启恩心中满是苦涩，可也没什么办法。第一人家占着理，驮马不明不白的死了，无论是让商队承担责任还是找到那个毒害驮马的人，都得需要时间；第二他的身份地位摆在那儿，能用得起煤油炉的商人，在商队老板的面前肯定比自己这样一支商队的分量更重。自己就算有天大的理由都不行，别人绝对不会把他的意见当回事的。
“明白了。”他无可奈何的行了一礼，然后告辞而去。
等他走远，壮汉才叹了一声道：“迟早都有这么一天的，闫长官你不必开解我，我知道该怎么处置。”
闫峰却笑道：“我还没说什么，你就这么着急的撇清。然后去玉门把幕后主使者大卸八块还是怎么样。完全没必要，你只需要在他面前稍提一句，他那个人啊，看上去公正无私，实际上把你们这些自己人看得甚重，最是护短不过。只要你提出来了，他一定会一查到底的。到时候找出幕后主使者，用不着他动手，章质夫就能把他撕得粉碎。玉门如今已经是章家把持的小朝廷了，妘家要是还看不清事理，那就是他活该要倒霉。”
“可是妘老家主……”壮汉喃喃道：“跟院长可是铁杆盟友。”
“然而妘铁衣已经死了三年，坟头草都两米高了。”闫峰不屑道：“妘家的几个年轻一代，还不值得为了他而牺牲掉你。”
听到闫峰这么已解释，壮汉顿时松快了许多。闫峰又笑道：“所以你就放一百个心，这伙年轻人我挺看好的，决定从里面发掘几个培养一下。你还是安心帮我出好这趟任务，把诗桔送到她亲生父亲的面前。”
“我不要去！”诗桔早就在一旁侧着耳朵倾听，此时听见闫峰这样说，立时嘟着嘴拒绝道。
闫峰皱眉，“不许任性！你去了不仅仅是亲人相见，还是和缓两国关系的桥梁。那边的那个女人就算再狠心，见了你也得先思量思量。毕竟大秦不光是身为令狐谷雨的家乡，还是魔王在这个世界上唯一的盟友。只有两家联手，才能有最后成功的希望。”
“我们和深渊不是必有一战么？为什么还要跟她结盟？”诗桔不解的道。这话题太复杂，以至于她根本就想不透彻。
“傻孩子。敌人的敌人是朋友。这个世界上，还有一个敌人比深渊要强大的多。等你长大一点，自然会有人告诉你这些事情。”
“那我们……”诗桔的话还没有说完，一个随从就撩开帐篷走了进来。
“长官！就在几分钟前，商队的人进了玉门人的营地。看样子，还是要把脏水泼在他们的身上。”
壮汉一听，腾地站了起来。脸色一沉，眼中凶光一闪而没，吓得诗桔向后一跳，躲到闫峰身旁。“梁叔的样子好吓人……”
“别把小孩子吓到。”闫峰无奈道：“其实这事你我出面都不好看。就让诗桔替我们走一趟吧。”
“可是她……还是个孩子。”壮汉低声道。
“虎父岂有犬女？若是她太没用，某人见了面是会拿刀斩我的。”闫峰微笑，朝诗桔摆了摆手道：“你去吧。”
“是！”诗桔微微点头，转身径直走了出去。