何容与想起自己曾听闻的蒋小姐后事，不禁担忧起这对亡命鸳鸯的旅途。
独孤护请他饮酒，一面说道：“一年多后，人终于在拜越州找到了。”
“拜越……”何容与想起那韶关禁地石窟。
“我不知具体如何，但真相了然，蒋宗主这下没话可说。”独孤护道，“不过，他们还是扑了个小空，当时南柯不在，只找到了小鸾。人带回来时，已经身怀六甲。”
何容与听得心里惴惴不安。
“蒋宗主捞个金龟婿的心思彻底泡汤，怎能轻易解恨。”独孤护道，“小鸾这么回来，算是当着八州众仙门的面给了自己一记耳光。他马上把寻人的令都撤了，将小鸾幽禁在府中，对外宣称‘急症病逝’。”
“当初我们得到的消息，便是这个了。”何容与道。
“婚约自然是没得可定，后来我没再去蒋家，蒋宗主与我们相见时，也都避而不谈自己有这个女儿。我每每想问候，却不好开这个口。”
何容与心生同情，也早已猜到：“那蒋小姐与南柯公子的孩子，便是兰宫。”
独孤护点着头说：“我是太久之后才知道这个孩子平安降生了，当年也不清楚叫什么，小鸾还是在家中无法见人，只有阿凤偶尔打个照面。可也渐渐有些生分，没什么话好聊的。”
“后来，可还有南柯公子的消息？”
独孤护眉头紧皱。
“我听说……”独孤护攥着手，“只是听说……”
多年中书童再也没有动静，知情人多以为他忘恩负义，辜负了蒋小姐一片深情。也有人觉得他生死不明，或许俗人之身禁不住风吹雨淋早已死于非命，又或者被蒋宗主暗中派人杀害。
然而事实上，他从未忘记自己的妻儿。
只是势单力孤，音信难寻。山迢水长，拖慢了行程。
他历尽千辛万苦，终于还是得到了蒋鸾还活着的消息，并孤身涉险，悄悄回到了姑苏。
“那时候我已经八岁了。”蒋兰宫望着山的弧线说道，“从来没听说过自己还有一个父亲。”
杜萦回将他抱着，坐在墓道前的台阶上，静静地听。
“相去多年，我仍对那时记得一清二楚。”蒋兰宫道，“蒋化吉领着我，走出蒋家偏僻的角门，在那条污水巷子边，站着个打扮寒酸的男人。”
那男人见了他便激动得流下泪来，急忙要上前抱住小蒋兰。
小蒋兰吓了一跳，躲向身边锦衣华服的蒋家少主身后。
“兰儿、兰儿，你看，是爹爹呀……”那陌生的男人跪在泥泞的石板地上，颤抖着向小蒋兰伸出双臂。
蒋化吉搁在小蒋兰头上的手揉了揉。
小蒋兰恐惧：“外公说……我没有爹爹。”
那男人捂住脸哭泣，呜呜的声音好像一条被夹断腿的流浪犬。
蒋兰宫讲到这里眨了下眼睛，垂目看着膝边：“我怎会不知道他是我亲生父亲，可是我与我娘多年被排挤欺压，在蒋家生死难料。我若认了他，我们在蒋家还能依傍什么？”
“你才七岁，个中险恶，就已经这么明白了。”杜萦回不忍，“我七岁还不知道在哪里挖泥巴。”
蒋兰宫摸了摸他挖泥巴的大手。
“我听到蒋化吉和他约定好时间地点，承诺会帮他见到我娘，保护我们一家三口离开姑苏。”蒋兰宫说，“可是……蒋化吉带我回去后，转脸就将一切告知了蒋老宗主。”
“歹毒。”杜萦回骂道。
“这才算什么？”蒋兰宫说，“一家子都是如此。那蒋老宗主、我的亲外公，马上命人蹲守在约定地点抓了我爹，拖到府中，又押我娘出来。当着我娘和我的面前，将我爹套在麻袋里，乱棍打成肉泥。”
杜萦回抱着他的双臂拢紧。
蒋兰宫却很平静：“我娘当时就疯了……而我虽然明白发生了什么，却已经完全懵住，反而没有变成什么疯傻之人。反正和生父只有一面之缘，没什么感情，此后就当死了一个无关紧要的陌生人罢了。”
说着，他眼神中微微泛起水光。
“我那时想到的，只有我娘怎么办。”蒋兰宫道，“从此和一个疯了的娘，更要如何活得下去。”