且说曲歌对潘子良的帮助确实是无可非议的。她为了他能立功减刑，可谓费尽心机，甚至把自己的前途都置之度外。尔今看到潘子良在厂长的位置上干得顺风顺水，红红火火，心里高兴之余，又担心他太过劳累，把身体给累垮了。所以她早就想给他找俩助手，可是找了好长一段时间也没找到合适的。为此，她专们回了一趟土城，想从潘子良过去信得过的部下中物色人选。
回去那天，恰恰是土城县领导人事大调整后，新领导上任的第一天。刚刚上任县发改委主任的原潘子良秘书陈子祥在仙缘国际酒店热情隆重地接待了曲歌。曲歌从陈子祥口中得知，李平凡已经退居二线了，按土城的说法就是由职业人变成了自由人，由忙碌人变成了清闲人，进入了提前退休享受期。怎么说呢？说白了这种人依然占用国家编制，依然领用在岗工资、奖金、福利，甚至依然占有在位时的国家资源，只是官位、权力失去了，但却有了一份非领导同龄者所没有的清闲自由，即上不上班完全自个决定。这种人说老不算老，说年轻不算年轻，身体硬朗的绝大部分东奔西跑，从事第二职业，而身体差的大都安分居家，或提前养老，或充当儿女的保姆。这种自由够爽吧，怪不得许多土城官员都喟叹，我厚颜无耻不择手段跑官要官，不仅仅是为了在任时的辉煌，更是为了御任后的自由。
李平凡是潘子良的爱将加忠实粉丝，所以他退居二线，就意谓着可以再次去辅佐潘子良，为潘子良鞠躬尽瘁、死而后已。可是要让他离乡背井去甘州，而且又是监狱，他未必心甘情愿啊。曲歌决定找李平凡谈谈。
第二天曲歌在古情人的乡土水饺店宴请了李平凡，桌上没有大鱼大肉，就一大盆肉圆水饺，这可是土城县最有名的一道传统美食，也是潘子良、李平凡、曲歌的最爱。俩人相互问好后落坐，看见桌上的美食，李平凡就猜到了曲歌的来意。
“我就知道你曲歌不会让我闲下来，说吧，准备给我派什么活？”
曲歌直入主题：“不是我不让你闲，是我表哥，他需要你。”
“潘大哥？”李平凡若有所思，稍顿一会，又说：“行，只要潘大哥需要我，赴汤蹈火也在所不辞。欸，啥时动身？”
“别急，还得找一个，最好是女的，你有没有合适人选？”
“我觉得顾丽娟挺合适，搞企业的，听说她自己提出辞职，这次也从总经理的位置上下来啦。”
“真的？那太好了。”曲歌说着，随即脸色突然阴沉下来。虽然从业务看顾丽娟企业出身，协助潘子良管理企业肯定是把好手。但是顾和潘的情人关系她略知一二，把一个情人送到他身边，是帮他还是害他？她拿捏不准。
李平凡看出了曲歌的心结，一句话又把她的心结打开了：“你应该知道潘大哥做人做事最看重情感，你也应该知道顾丽娟与潘大哥的关系。让他们俩在一起工作，不仅仅能获得工作上的动力和生活上的照顾，更主要的是能让潘大哥得到更多精神上的慰籍，最大限度地摆脱心灵上的孤独，这对潘大哥的监狱生活是非常有利的。”
虽然曲歌和潘子良也有情人关系，但情人不可能独占，这点度量曲歌还是有的。
就这样，曲歌通过省发改委把李平凡和顾丽娟从土城借调到了甘州第一监狱的自力电子厂。中秋节那天，曲歌叫自己手下的一名工作人员向潘婷婷打来电话，要她转告潘子良有两人要来协助他的工作，至于是谁没有透露。
潘子良做梦也想不到，在中秋节后的第一天李平凡和顾丽娟竟幽灵般的出现在他面前。惊喜之余，三人竟忘却了性别之嫌拥抱在了一起。
“要来协助我工作的就是你俩？”潘子良不敢相信，连问了几句。
李平凡看看自己，又看看顾丽娟：“是啊，不相信还是不欢迎？”
顾丽娟故装生气：“不欢迎，咱就回去。”说着返身就走。
潘子良猛扑上去，抓住顾丽娟的手，往回拽：“想走，看看，四周全是銅墙铁壁，走得了吗？”
顾丽娟跺脚：“肠子都悔青啦，我到这来干嘛呀？人家又不欢迎我。”
“丽娟，你就别耍小孩脾气逗我啦！我知道，你哪舍得回去呀，我也不舍得让你回去的。”潘子良紧攥顾丽娟的手。
顾丽娟看看已经走开了的李平凡，羞红着脸轻声说：“注意影响呗，这可是监狱，小心人家参你一本，光天化日调戏侮辱妇女。”
潘子良呵呵一笑：“没事，有平凡看护着呢！”
不曾想，这话让李平凡听见了，他回头，调侃道：“我是来工作的，不是来当你们电灯炮的，我什么都没看见。欸，潘大哥，工厂往哪走啊？”
潘子良拉着顾丽娟的手追了上去：“别急，想工作得先让我给你们安排好工作。”
三人说说笑笑进了厂长办公室，恰在此时，胡三多和杨紫莹正从副厂长办公室出来，听着三人的笑声，看着三人的背影，胡、杨悄无声息走了过去偷偷躲到了厂长办公室窗户下，蹲在那偷听里面的谈话。
潘子良：“感谢曲歌把你俩送给我，你俩的到来对我来说简直是雪中送碳，企业发展势如破竹，形势大好，但暴露的问题也越来越多，最迫切的就是人才紧缺，特别是管理人才。”
李平凡：“人才可以培养，我听说你从犯人中提拔了两位副厂长，还很有魄力、号召力。”
潘子良：“确实这样，现在也主要靠这两位副厂长在协助我管理。但是，毕竟是犯人，身上有很多恶习，使我无法放心放手让他们干。”
顾丽娟：“说破了你还是不信任他们，我担心我和平凡的出现有可能让他们接受不了，说不定还会给你惹出什么麻烦事来呢。”
潘子良摇头：“这倒不至于吧，我相信他们。分工不同，又不抢他们副厂长的职位。我是这样分工的，平凡担任厂长助理，主要负责生产和销售管理工作，丽娟担任办公室主任，负责工厂的文秘工作、日常工作。这样一来，我就轻松多喽！看看有什么意见没有？”
李平凡和顾丽娟哪会有意见，有意见的是胡三多和杨紫莹，他们偷听完谈话后回到自己办公室，气得是脸青脖子粗，扬言要给李平凡、顾丽娟的工作设置障碍，让他俩知道犯人不好管，自己一拍屁股滾蛋。如不成，就来点狠的，罢工。
果然，没过几天，顾丽娟去车间送月生产计划表，一进车间就遇见了胡三多。
“胡厂长，这是这个月的生产计划表。”顾丽娟很客气，还省去一个副字，就为了让胡三多高兴。
胡三多听着心里确实挺温暖，但是他和杨紫莹早就计划好了要给顾丽娟和李平凡颜色看看。所以即使给他十座火炉般的温暖，他回报的也是十座冰山般的寒冷。
“你跟我放、放车间办公桌上，你刚来，屁股都还冰凉冰凉的，就给我派计划，万一把生产计划乱了，谁负责，恕我不能接受。”胡三多瞪了顾丽娟一眼，哼了一声，背手离开。
顾丽娟追了几步：“胡厂长，不是我计划的，是潘厂长计划的。”
“不是吧，我可没听潘厂长说。你别在这挂羊头卖狗肉哈，我不吃你这一套。”
这时，李平凡和一姓刘的技术员走了过来，问怎么回事，顾丽娟说明情况后，李平凡把胡三多叫住，带责问的口气问他为何不接受计划表？他头一扬，口气异常高傲：“没必要向你解释吧，我一副厂长还不知道怎么生产、生产多少？”
李平凡说：“那你说说这个月的生产计划多少？”
胡三多扫他一眼：“我管它多少，我只管完成任务就ok啦，计划管个屁用。”
刘技术员皱眉道：“你是副厂长，连一个月的生产计划都不清楚，有点说不过去吧！”
胡三多嘴角一歪，不屑道：“哼哼，这不属于你技术方面的事吧，别狗拿耗子多管闲事。”
刘技术员是直性子，脾气火爆，骨子里本来就有点看不起犯人，加上胡三多话里藏有侮辱轻佻的语言，这使刘技术员的怒火一下被点燃了。只见他颐指气使，指着胡三多一阵怒斥：“不想干是吗？不想干可以走人，没人会留你，你还真以为你走了就没人会当副厂长了，什么东西，不自量力。我看你就一疯狗，见谁吠谁。”
这话又刺痛了胡三多，只见他暴跳如雷，一蹦三丈高，抡拳朝刘技术员奔去：“你个王八蛋，活够了是吗，信不信我现在就送你上西天。”
李平凡和顾丽娟感觉要出大事，急忙冲上去阻止胡三多。
胡三多的矛头原本就是冲着李平凡和顾丽娟来的。这下好了，本来想阻止冲突，结果胡三多反口一咬，说他们三人串通一起联手对付他欺侮他，大喊大叫老子不干了，除非让外人滚蛋。他一闹，他那帮疯子兄弟也不知原委唏哩糊涂跟着闹了起来，很快须眉战区的所有工人罢工，生产由此瘫痪。
当时潘子良不在厂里，去了邻近的一个市考察市场。李平凡和顾丽娟不清楚胡三多的阴谋，极力劝阻他，就差一点没给他跪下了。想不到的是越劝阻，他却越猖狂，工人们闹得越凶，甚至有人公然喊出这样的口号，清君侧，还本色。意思是把厂长身边的外人清走，这外人不是别人，正是李平凡和顾丽娟。
李平凡已经感觉到胡三多完全是针对自己和顾丽娟来的，看来要解决问题自己和顾丽娟都必须回避，并将情况马上报告潘子良。潘子良得到报告后，又立即把情况报告给了王监狱长。
王监狱长几乎调动了所有狱警火速赶到现场，把胡三多和他手下闹得最凶的几个工人给抓了起来，又勒令其他工人马上复工。原以为事态就此已经平息，谁曾想，第二天一场涉及全厂、性质更恶劣的罢工风波在自力电子厂如干柴中引燃的火焰熊熊燃烧起来。（未完待续）