众将都领略过秦军的厉害，巨鹿胜利虽然让秦军惨败，但多以为是侥幸，再战未必就能取胜。所以见秦军主动求和，都面露喜色，纷纷表示同意或者可以考虑。项羽本来也想同意，但听完陈余的话后，认为章邯求和不是出于自愿，而是听了别人的劝告，才有此举动，保不准以后还会反悔，所以想放一放再做决定。但看众将都有同意的意思，又有秦军使者在场，不便明确表示反对，而是看了看范增。范增先点点头，又摇摇头。这时项羽才一拍案几说：“回去告诉章将军，诸侯不想打仗，只要秦军不打诸侯，楚军愿意讲和。”
秦军使者回去复命，项羽却转眼布置起攻打秦军的方案来，并且要立即行动。陈余自从归顺项羽后，既无兵权，更无战功，原本想通过劝和章邯，在楚营立上一功，没料项羽像出了土的知了，说变就变。对此，陈余很不解，问：“大将军既已答应讲和，众将听后莫不高兴，为何转眼又变卦呢？”
项羽也不正面回答，而是说：“此事我已和亚父沟通过了，必须先走这一步。”
众人一起瞅向范增，范增不置可否。众人更纳闷，二人刚才都没离开，何来沟通？
章邯接到诸侯同意讲和的消息，迅速将部队调开，一部分调到漳河南岸，准备投靠项羽；一部分调到汙水，留作自己掌握，以作为和诸侯讲条件的筹码，另也防止朝廷对他的讨伐。
按照项羽的部署，蒲奢带领一支队伍，迅速渡过三户津，趁漳河南岸的秦军立脚未稳，突然发起攻击。同时，项羽亲自带领十万人的队伍在汙水上摆开战场。
秦军在毫无准备的情况下，突然受到攻击，一时阵营大乱。诸侯大军乘势掩杀，秦军将领料知匆忙中难以取胜，只能指挥大军夺路逃跑。好在是在白天，让大多数秦军逃掉了。
战役结束，双方盘点人数，秦军损失了三万多人，诸侯军死伤不到万人。章邯让人把始成传来，阴沉着脸，半天不说话，吓得始成慌忙跪下求饶：“大将军饶命，此事不能怪我。那项羽确实是答应讲和的，而且是当着那么多将领的面。谁知他出尔反尔，突袭我军。不信您让人暗中到楚营了解一下便知。”
章邯哼了一声说：“你把我当小孩子呢，老实交代，项羽许你什么好处，让你提供假消息，然后突然对我发起攻击。”
始成磕头如捣蒜，求饶道：“英明大将军，大将军英明，小人确实没有说假话，项羽没有许我任何好处！”
“还说没有说假话，难道秦军损失三万人是做梦？你这个见利忘义的小人，待我破了项羽，再拿你的人头好好祭奠死去的将士。来人，给我狠狠地打，看他还说没有说假话。”章邯对着始成吼道。话音刚落，进来四个大汉拉起始成就走。
始成被重打一顿关进牢里。章邯大力度调动部队，准备与诸侯大军作一次殊死的决战。始成虽在牢里也有人告诉他一些外面的情况。恰巧狱吏晚上给始成送饭时，忘了关牢门，让他得以逃走。
陈余暗中联系到司马欣，告诉说：“章将军派人到楚营讲和，项将军和诸将本来都同意，可能是范增老先生看秦军势大，怕不可靠，所以要先吃掉你们一部分人。不过我预料，项羽最终会同意讲和，因为诸侯多不愿意打仗。另外楚军的粮草现已告急，坚持不了多少天。”司马欣疑惑地问：“章将军派人去讲和，什么时间的事？”“就在战前，你不知道啊？”
司马欣失望地说：“敢情他对我不太相信，防着呢。”
陈余说：“这些主帅，都是日夜算计别人的人。但你记住一条，越是算计别人的人越怕被人算计。你不必为此纠结，好在你们想到一块去了，总有一天会走到一起。”
章邯虽然做出马上和楚军作战的样子，却迟迟不见行动。司马欣见状，以为章邯处于两难之中，打，怕伤了和气，堵死以后讲和的路；不打，对方不愿讲和。遂建议说：“我劝将军还是为自己留条后路，不要再和诸侯作战。”
章邯白了司马欣一眼：“留何后路？你要讲和，那项羽不同意。我们现在只有一条路，为朝廷效命。生是朝廷的人，死是朝廷的鬼。”司马欣不相信章邯是真心话，坚持说：“我听说楚军粮草紧缺，在河北待不了几天，只要将军诚心求和，项羽必然答应。”章邯被触动了一下，问：“楚军粮草紧缺，你听谁说的？”
楚军本来粮草不足，过河之后，靠掠夺秦军粮食和赵国的接济得以维持。项羽夺取军权之后，得力干将都跟在左右。楚怀王及身边的人只知催促前方作战，既没真心也没本事为前方解决点实际问题。以致后方的粮草征集竟无人担当，使项羽一帮将帅既要忙着攻城略地，又要忙着为十几万兵马找食吃。英布惯于烧杀抢掠，攻下巨鹿后，项羽把筹集粮草的任务交给了他。
漳水与洹水都从巨鹿城南流过，上游相距有二十里，下游汇成一体注入黄河。此时楚军驻扎在漳水上游，章邯部队已退到巨鹿以北一百多里处。得知楚军粮草紧缺的情况后，章邯心中暗喜，经多方侦探，又打听到楚军粮草屯于洹水，旋即抽调精干部队绕到漳水下游，然后从两河交汇处沿洹河溯流而上，直捣楚军粮仓。与此同时，将大队人马分两路抄袭驻扎于安阳和殷墟的楚军。
项羽清楚地意识到秦军求和不成反中计被袭，必然寻机报仇，所以近来一直在密切注意秦军的动静。待章邯大军浩浩荡荡地开来，楚军早做好了迎敌准备。章邯明知楚军有防，却没有采取任何战术技巧，而是实行强攻的办法，对敌人直接打击。秦军此次是倾所有力量来与楚军作战，提出的口号是“一举消灭诸侯，一雪连败耻辱”。但因为楚军早有准备，正面部队打了一阵就慌忙撤退，让秦军主力有劲无处使。秦军只有调整战术，寻找敌人作战。
章邯原以为始成逃走后，一定会去投靠楚军，给项羽通风报信，正好利用他一下。但始成却一气逃到咸阳向朝廷报告章邯谋反，意欲和诸侯联合，共同推翻朝廷。没有理由赵高还要找理由除掉章邯，这下正好来了机会。赵高当天带着始成来见皇帝，还添油加醋地说章邯居功自傲，根本不把朝廷放在眼里，早有反心。胡亥这时对赵高还深信不疑，当即下令把章邯家人监视起来，同时派人火速到前线接管章邯的兵权，并将其就地处死。
咸阳都尉董翳被委以接替章邯的重任，带着皇帝的诏令和一帮从人秘密赶往章邯部队所在地，准备以迅雷不及掩耳之势拿到兵符，除掉章邯。但到了之后却发现，章邯大军正激烈地与诸侯作战，进入军营的将士个个都血头血脸的，显然是正在与敌人拼命。这哪有半点与敌人讲和的意思？
董翳拿出朝廷的令牌，直接闯进章邯营帐。此时章邯正在对部下下达指示：“林武、刘斤、于达听令。楚军知我来袭，故意先使一部分人诈败，诱我追赶。我可将计就计，发挥人马较为集中的优势，一方面由一部分人追赶逃亡之敌，务必将其消灭；一方面将大部队转身与从侧面袭来的敌人作战。他看我受到三面夹击而不慌乱，必然自乱。你们再带领一部分勇士乘机冲入敌阵掩杀，定能将敌人打得大败。”（未完待续）