“啊嚏——！”
吉尔伯特打了一个大大的喷嚏，甚至流出了一行鼻涕。
正值一月，联邦冬季，温度最低的月份。
实验室里，不少年轻的研究员看着只剩一条内裤的吉尔伯特很想发笑，可又不敢笑出来。
吉尔伯特没空理会这些，而是看着跪地不起的异化小队，小声试探道：“约翰先生，你看他们……”
异化成员是研究所的重要力量，不是不能伤亡，可要是全部折损的话，他也承担不起这责任。
要是死了，这些破事他可以不管，问题他现在还活着。
“放心，他们没事。”古皓说道，同时撤去了精神压制。
下一刻，异化小队成员感觉施加在身上的那股未知力量突然消失了，这才停下颤抖慢慢起身。
他们看向古皓的眼神充满了敬畏，特别是那几个拥有第三阶段【异化基因】的精英，尤为之最。
自从掌控基因第三阶段的力量后，他们以为自己忘记恐惧是什么感觉。
古皓清楚地告诉他们，你们没有忘记恐惧的滋味。
刚才在古皓面前，他们甚至连一丝像样的反抗都做不出来，这种力量真的是人类所能掌握的吗？
古皓之所以能轻易压制异化小队，根本原因还是这些异化人类的基因都是从他身上提取的。
不过，普通人就算知道这一点也不知道如何利用，唯有掌握神魂之力的人才能将这种从属关系化为精神上的施压。
若他们异化小队成员体内的基因并非从古皓身上提取，古皓绝不可能如此轻松将他们压制。
结果不会变，但过程会麻烦许多。
“我们可以好好谈谈了吗？”
古皓看向吉尔伯特，他心里有许多的问题想要弄清楚。
“可以，约翰先生，这边请……”吉尔伯特穿着一条底裤，彷若无事的在前面带路。
……
西蒙研究所，会谈室里，古皓独只一人坐在沙发上，吉尔伯特询问过的他意思，去换衣服了。
古皓不介意多等一点时间，毕竟和只剩一条内裤的人谈话，对方不尴尬的话，尴尬的就是他。
桌上放着一杯热咖啡，浓浓的香气飘满房间，咖啡这玩意，比起喝，古皓更喜欢闻。
他喜欢咖啡冲泡时的香味，却不喜欢喝下去的味道。
拿起咖啡，小小抿了一口，黑咖，闻着香，入口苦涩，不过的确是提神的好东西。
房门被轻轻推开，吉尔伯特走了进来，道：“约翰先生，久等了。”
其实没多久，吉尔伯特从离开到回来不到一分钟，可以看出是个讲究效率的人。
吉尔伯特坐下后没有提出任何问题，而是主动说道：“约翰先生，您想知道些什么？”
“首先，这是哪里？”
“约翰先生，这里是西蒙研究所。”
古皓皱眉道：“这研究所和西蒙·古雷是什么关系？”
西蒙·古雷，【光】的创始人之一，也是约翰加入组织的引导人。
上一次异源世界的模拟，若没有西蒙的帮助，古皓根本没有机会救出凯莉。
“这研究所就是西蒙主席所建的，研究所一切成果都用于服务人类。”
“西蒙他成了逐光会议的主席了？”
古皓脸色有些阴沉，以西蒙的性格他认为并不是合适的主席人选。
【光】已经变质，逐光会议暗藏太多的污垢，那些尸位素餐的议员只有眼前的苟且，不太可能推举西蒙作为主席。
除非……西蒙变了。
吉尔伯特轻轻摇了摇头，道：“约翰先生，现在已经没有逐光会议了，【光】组织早已成为历史，十多年前就瓦解了。”
“十多年前？”古皓童孔微微一缩，约翰究竟昏迷了多久？
“是的。”
吉尔伯特说道：“二十年前，西蒙研究所因您而建造，在您身上我们研究出了压制变异的疫苗，准确说那其实不能说是疫苗，而是一种基因药剂，注射后人类的基因将会异化。”
“虽然当年刚起步的时候，异化者很容易失控，但如今已趋向稳定可控，就如您刚才所见的那些异化者，他们是我们人类在这个新世界生存的重要依靠。”
“全因有您，人类哪怕被感染也有了治愈的可能，得到研究成果后，西蒙主席带着一些追随者正式脱离了【光】，成立新联邦。”
“二十年过去，曾经的【光】也好，财团军阀也好，都已成为了历史，如今剩下的政府只有新联邦，它是大灾变发生后唯一被所有人民认可的新国家。”
“约翰先生，您知道吗？我从来没有想过在自己有生之年还能看到这片土地恢复和平的秩序。”
三十多年前，大灾变降临的时候，吉尔伯特还只是一个十岁左右的小孩子，亲眼目睹母亲死在异化怪物的手中。
跟随父亲流浪长大，他经历过大灾难最黑暗的时代，在下层百姓眼中，那就是一个人吃人的年代，人命甚至没有一块白面包的价值高。
吉尔伯特的童年是幸福的，和平年代虽不富裕可也是一个美满家庭，青年是绝望的，对未来看不到一丝的希望。
曾经拥有过，才会明白失去的绝望。
曾经绝望过，才会珍惜如今的和平。
吉尔伯特起身对着古皓隆重鞠躬，道：“谢谢您！”
古皓能感受出吉尔伯特的致谢是发至内心的。
当初拯救凯莉就是不希望她成为实验标本，没想到最后竟然自己成为了实验标本。
万幸的是约翰成了植物人，对外界没有任何感知，所以并不觉得难受，也算是造福人类吧。
二十年，又是一次时代的大变革。
古皓问道：“新联邦成立，社会恢复往日秩序，那所有异化怪物都已经被消灭了？”
“没有，新联邦只占据了旧联邦的北部区域，而联邦南部如今成为了异化怪物的海洋。”
说话的并不是吉尔伯特，一道体型魁梧的身影走了进来。
斑白的头发，刀削的脸庞上有几道伤疤，与记忆中的容貌相比多了许多皱纹，唯一不变的是那威严的气势。
西蒙虽然看起来老了许多，可他散发出来的气场更甚从前。
并不是获得了超凡的力量，古皓能看出西蒙还是一个正常的人类，可西蒙意志之坚定远超凡人，甚至不属于超一流的武者。
西蒙看着古皓，笑道：“好久不见，我的老朋友。”
吉尔伯特有些难以置信，他居然看到西蒙主席笑了？
在他的印象中，西蒙主席脸上的表情只有两种，一种是毫无表情，另一种则是发怒。
“对我来说并没有多久，就像是睡了一觉。”眼前的西蒙让古皓感到一丝陌生。
“你这一觉也未免睡的太长了。”
西蒙叹了一口气，二十年，人生有多少个二十年？
西蒙摆了摆手说道：“你们都退下吧。”
随着西蒙进入会谈室的还有十多名保镖，因为基因出自于古皓，所以他很清楚这些保镖每一个都拥有基因三阶段的实力。
没有人敢质疑西蒙的决定，包括吉尔伯特在内，所有人都默默离开了房间。
古皓说道：“你变了许多。”
“是啊，变老了，你再晚些年醒来，说不定就见不到我了。”
古皓说道：“我指的不是这个，而是他们都在怕你，我从他们眼中看到了恐惧。”
印象中的西蒙同样具有气场，但那是让人尊敬的威严，而不是恐惧。
西蒙自嘲道：“如果你知道这二十年来，有多少人死在我的手上，你也会害怕。”
“我脱离【光】后建立了新联邦，可悲的是权利可以腐化人心，一切都没有改变，只不过是在重蹈覆辙，从那之后我就想通了。”
西蒙坚定道：“我无法保证其他人不被权利腐化，我能保证的只有自己，既然如此，那他们只需要按照我的想法去做就好，我不需要其他的意见！”
扫平所有财团军阀，一个不留……
【光】组织是他亲手所建，也是他亲手所灭……
任何与他政见不同的人都已消失，新联邦政府如今只有他一个人的声音……
西蒙告诉古皓这些年来，他冷血专政，独揽大权，眼里容不得半粒沙子，敢对他提出意见的人都死了！
哪怕西蒙也清楚，对方的意见不一定是错的，仅仅是与他不同，可他还是下手了。
这些话在西蒙心里积压许久，只是如今除了古皓，世上再找不到第二个能够倾诉的人。
西蒙很清楚，古皓并不属于这里……
古皓没有否定西蒙的冷血专政，问道：“可你想过没有，当你离开后，这个国家将会变成什么样？”
从吉尔伯特先前的说法能看出，新联邦的确在西蒙的独裁中变得越来越好，恢复了往日安定的社会秩序。
人们害怕的只是西蒙，而非这个国家。
但是，就如西蒙自己所说，他能保证的只有自己。当下一个独揽大权的人出现，对这个国家而言便是一场无法控制的灾难。
西蒙感叹道：“所以我真的很羡慕你。”
二十年过去，他已经老了，可古皓却依旧年轻。
“既然人类已经掌握异化基因，你也可以注射。”
古皓并不在乎这个世界由谁在统治，至少目前看来西蒙并没有让人类社会变得更糟糕。
至于西蒙日后若变成一个暴君，他大不了不来异源世界就是了。
“没用的，哪怕是基因异化的人类，一样会衰老死亡，若异化者过多使用能力，甚至会加速体内细胞生陈代谢，加速衰老。”
西蒙平静地说道：“或许是我们掌握的技术依然不成熟，又或者约翰你是特别的存在。”
其实，古皓和西蒙心里都清楚，特别的大概不是约翰，而是将约翰变成异化者的人。
古皓问：“她呢？”
西蒙轻叹了一声，说：“不知道，开始几年，还有人能看到她的行踪，但自从联邦南部异后，就再也没有人见过她的身影。”
“南部异变是怎么回事？”
古皓记得西蒙刚来的时候也提到了这点。
北部是新联邦的领土，南方则成了异化怪物的巢穴。
“你跟我来吧，亲眼见到后，你会更清楚。”
西蒙带着古皓来到研究所最顶层，向南眺望，阴暗的天空布满灰色的尘雾。
透过浓雾，隐约能看到一个细长的黑影，它仿佛一根通天之柱，连接天空与大地。
“那是什么？”古皓看到黑影之时，瞬间有种毛骨悚然的感觉。
西蒙问道：“约翰，你还记得艾尔曼财团吗？”
古皓点了点头：“南方最大的财团之一，因人体实验的原因，声名狼藉。”
当初，逐光会议正是想与艾尔曼财团合作，打算将凯莉送过去做研究标本。
“这东西是他们弄出来的？”
“当年南部变异初期，有少数难民从南方逃到北方，据他们所说，南部异化的源头就是艾尔曼研究所。”
西蒙说道：“你也应该秦楚，艾尔曼研究所一直从事非法人体实验，或许是他们进行了某些禁忌实验，导致南部异变。”
艾尔曼财团不是西蒙消灭的，完全是自己作死，自从南部异化后，南方绝大多数财团也随之灭亡。
能够逃出来的仅仅只是少数难民，全因所在地区本就靠近北部，而南部中心的人类基本无一幸免。
古皓否定道：“我不觉得这大家伙是人力可以制造出来的。”
虽然从这里眺望，那只是一根细长的黑影，但是加上实际距离，可想而知。
站在南方都能用肉眼看到的，一旦真靠近，根本不敢想象它有多大！
“还存在另一种说法，研究人员猜测可能是艾尔曼财团发现了某个特殊物件，暗中秘密研究，研究过程发生意外才导致了这场异变。”
西蒙判断道：“若这说法成立，艾尔曼财团所研究的物品，很可能是一切异化的源头。”
古皓微微一愣，这星球异化的源头？
他记得第一次模拟时的经历，正是异化的起源开端。
凯尔的老家是联邦南方的一座小镇，属于艾尔曼财团的管辖区域，从位置上来说的确能对应上。
这根通天之柱，非人力可制造，真的会是这星球异化的源头吗？
……
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