“不一样，大脑皮层虽然沟回繁多，但至少每条皱褶都是连续的，有规律的，但这些实验大脑的皮层，却像是被硬生生腐蚀啃咬出了不规则的缺口与漏洞，从形状和边缘来看，不像是被利器直接切割，反而倒感觉是在被一点点的侵蚀。”蓝姐答道，她的话让张克不禁起了一身鸡皮疙瘩。
“难道……归墟在研究可以直接啃食大脑的小虫子？想将它作为生物兵器投放？”不知是不是错觉，在说出这话的同时，张克下意识的感觉脑中像是有无数飞虫在嗡嗡作响，一种恶寒感油然而生。
“不，如果真是那么简单的目的，根本不需要如此兴师动众，也担当不起核心项目的分量。”蓝姐却颇为轻描淡写的说道，“归墟组织所需要的，如果只是可以大批量杀死平民的武器，那根本不需要绕那么多弯，就连我自己都经手过不少强力武器的开发、哪一样不比脆弱又磨叽的虫子更好用？”
“……就你刚才说的话，我觉得已经超越恐怖组织的范畴了。”张克如实说道。
“的确很骇人听闻，不过归墟组织即便掌握了这些武器，也不会进行大肆屠杀，因为杀鸡取卵、竭泽而渔对他们没有意义。要知道归墟始终是一个谋利的组织，并不是虚构故事中，那些想要毁灭世界的所谓恶魔或反派。”蓝姐解释道：
“更何况我也没在试验区域里，找到任何与虫子相关的事物，在盯着浮沉的大脑良久之后，我忽然想到了一种可能——那就是朊病毒。”
“朊病毒……我好像有印象，生物分类学上又叫朊粒，是一种体积比病毒还要小，但却不存在DNA或者RNA之类的染色体基因，只由蛋白质结构组成的一类稀罕病原体。因为不存在遗传物质，所以至今科学家们仍有许多争议，认为它不该被分类为一个完整的生物。”
张克回忆着脑中过去所学的知识。说道：
“这种病原体在进入健康的宿主体内后，会将身体里的正常蛋白质，全部转化成自己的同类，导致身体器官发生病变，或是某种生理功能丧失，而且还不会被免疫系统所察觉和攻击。人类对这种病原体所知甚少，因此一旦感染就几乎无法治愈，致死率接近百分之一百。”
“没错，像是令人闻风色变的疯牛病，就是因为农场主将死牛剁成馅料，喂给活牛吃，导致朊病毒在牛群中大量传染。还有一些原始部落流传的库鲁病，也是因为当地具有吃食去世长辈大脑的祭祀风俗，才导致这种朊病毒代代流传。”蓝姐说道：
“目前为止发现的所有朊病毒，以及其引起的疾病，几乎都无一例外的会攻击中枢神经系统，尤其是最活跃的大脑，造成病人精神错乱、失控疯癫乃至全身神经失调的病状。而这些患了病的大脑，无论是人还是动物，都会呈现出一种近乎海绵泡沫状——”
“是因为大脑本来就富含蛋白质，所以更容易被重点攻击吧？而原本致密的大脑结构被侵蚀之后，自然就变成松散的泡沫了。”张克随口应道，但此刻却猛然想到了什么，眼神一下子变得紧张：
“对了，你说那些大脑的沟壑上，有像虫蛀一样的不规则坑洞，难道就是……”
“嗯，这是大脑感染朊病毒的早期症状，先从表层开始侵蚀，之后才会一点点深入内部，最终完全破坏这个精密的结构。”蓝姐点点头道，“另外我发现那些维生舱外，都特别装有了瞬间焚化装置，只需要按下一个按钮，就可以在几分钟内将维生舱中的一切焚烧成等离子轻烟。”
“因为朊病毒的各方面抗性都很强，抗生素对它毫无作用，大部分消毒剂也无法撼动稳定的分子结构，甚至高温高压的影响都不大，只有用极高温度将它焚烧殆尽，才能够斩草除根。”张克喃喃说道。
“没错，这几乎侧面证明了我的猜想是完全正确的，归墟所进行的核心项目，就是大脑朊病毒的研究。为此他们准备了无数鲜活的大脑样本，让其被感染侵蚀，记录它们的各项数据变化。”蓝姐神色有些黯淡的说道，“不过……那些是克隆出来的，还是……我就不清楚了。”
张克当然明白她省略没说出口的话是什么——或许，那一颗颗病变的大脑，生前曾是一个活生生的人类，但对于归墟组织来说，随便去一个战乱小国，搞来一批懵懂无知的流民，实在是比吃饭喝水还容易的事。
“如果这就是归墟的核心项目，那他们研究如此危险的东西……到底要用来做什么？”张克察觉到有些奇怪，“你刚才不是说过，归墟只是个谋利的组织，并没有要毁灭世界、屠杀人类的想法吗？”
“是的，他们的目的若只是想毁灭人类，那只需要筛选出一种传播快致死率高的朊病毒就是了，不需要那么麻烦的长期研究，除非——他们需要的，是培养出一种不会致死，方便控制进度，还可以产生其他功效的特殊朊病毒。”蓝姐深邃的眼眸中，透过一丝异样的光芒。
“特殊功效？我想不通除了可以让人致病之外，还能有什么别的用处？”张克不解的问道，“朊病毒本质上只是蛋白质颗粒而已，致病原理也是破坏身体里其他蛋白质的构型，并不像细菌、真菌那样还可以分泌一些对人类或许有用的化学物质。”
“你想想，我刚才还跟你说过，那些朊病毒被安放在了哪里？”
“呃，放在那些来路不明的大脑里……你的意思是说，他们是想要故意研究，朊病毒对大脑结构破坏性的详细数据？”张克问道。
“也可以说，是改造性。”蓝姐的口中，冒出了这样一个惊人的答案：
“如果不加限制的任凭朊病毒侵蚀繁衍，那自然会对机体造成破坏性的结果——但反过来，若是我们可以随意愿操纵它的繁殖扩张，让它乖乖听从指令，为我们所用，只对大脑造成有限的结构改造……那么，朊病毒就成为可以直接雕刻大脑的一把美工刀了。”