“陇山边军的哨骑和‘疯人院’的斥候已经传讯了，依其行程时间来看，当在子夜之前抵达，虽说军法无情，但让爷一下子斩杀四员前途无量的青年悍将，还真是下不去手呢！”玉麒麟话语中透着难以掩饰的焦虑不安。
“三路开战，这一役至关重要，必须一战而定乾坤，事关少主入主中原大计，不能不慎，不可不慎。”牛贲语气也同时沉重了起来。
攻取“安风县”，控制“安丰郡”全境，以之作为“义渠军”将来挺进中州前哨和兵马粮秣集结转运的中枢，这是最佳战略。
以往鸵乱所控制的“安丰郡”不过五县之地，人丁有限，之所以能在周边数强之中勉强维持，实在是有点侥天之幸，概因北方接壤的“沙郡”蛇无欢与“蛮郡”鳄毒夫妇不和，战火时起；西边的西凉国内受龙门羁縻，外防蝎肥、狼狙作死，也暂时无暇顾及名义上依附于中州猿丑的鸵乱和安丰。
鸵乱能在列强夹缝中勉强生存，实在是时势所致，否则早就被灭掉不知道多少回了。
但是，这一次，“白衣军”突然打破了这种平衡，周遭势力纷纷插手，“安丰郡”四分五裂。而身为“义渠军”前线主将之一，牛贲深知此事干系重大，因之夙兴夜寐，粮饷补给兵员巡哨事事过问，不敢轻忽。这一战成败关系义渠集团前途甚巨，不容有失，必须一举克定。
“再有半个时辰就是最后期限了，人也差不多该到了。”玉麒麟忧心忡忡的话音刚落——
远方沉黑的天边，郁雷滚动，几道旗花火箭相继升空，在黑色的天幕下放出一路灿烂的烟火。
“来得好快！”牛贲脱口而出。
这夙夜不寐都要等待着的人，总算敢在严厉军法规定的子夜时分前出现。
转瞬间，号角呜呜，是当值部伍出营列阵的号角声，营地内外的巡夜骑士和警戒骑士都闻声而动，除此之外，整个营地仍然一片寂然。
矛戟如林，刀盾如潮，战旗烈烈，人马雄壮，出营列阵的秃鹰骑兵，在火把的照耀下行伍严整，沉静有序。斗篷飞扬，赃旗猎猎，被寒风吹得时明时暗的火把映照着列阵的骑士，威武而有点神秘。
呼啸如狂飙卷来的骑队，距“秃鹰军团”骑阵一箭之地，全体戛然勒马，雄骏的战马顿时人立嘶鸣，随即骑队迅速展开阵形，四面猛兽狰狞的军旗突地展开，在火光映照下异样显目。
四万骑士勒马、立定、展开，尽显精湛的马上骑术。
稍后，四骑前驰，蹄声如雷，狂风一般驰到驻马于骑阵之前的玉麒麟身前十步，甩镫下马，疾步趋前，作揖三拜，依次行礼唱名：
“‘飞霜军团’羚碎参见少主！”
“‘奔雷军团’麋败见见少主！”
“‘撼天军团’牦吼参见少主！”
“‘逐日军团’犀沉参见少主！”
玉麒麟如释重负，含笑道：“各位将军远来辛苦。”
牛贲笑道：“若非少主在场，老牛还不敢确定各位将军都是出自义渠的猛将‘北地四杰’，两年不见，更添英武勇锐啊！”
荒原沉寂，寒风呼啸席卷黑沉沉的无垠大地，只有列阵于营地之前的骑士手中的火把在“毕剥”作响。
义渠军中不尚虚礼客套，互相作揖拱手已是礼毕，验过印信勘合无误，骥勇立即低喝一声：“收队回营！”
一阵悠长的号角响起，列阵秃鹰骑士齐齐一声低喝，荒原震颤，马蹄嗒嗒，甲胄锵锵，脚步隆隆，片刻之间，列阵的当值骑士便在收阵号令中如退潮般退入营地，各归原位，恪尽其责，尽显其精锐骑士纪律严明的风范。
中军营地，依照义渠军律，一向严禁将士在营中随意驰马，纵然将军出入军营，未奉军令，也须走马或步行，且必须沿划定的固定路线行走，擅越一步即是违律重罪。
“北地四杰”带来的人马，自有军吏上前引领到事先已经安排好的营帐中安顿。一众青年将领已经匆匆走马入营，准备在中军大帐中即刻开始议事，无暇歇息。
大帐内灯火一片通明，众人大步进帐坐定，早有军吏端来军食，每人热腾腾的手扒肉一大块，炒米一碗，酥油茶管够，看起来是打算边吃边议。
帐中灯火明亮，牛贲又仔细大量了这些被无良少主轰出去单干的少年护卫，只见四人都头顶玄黑铁胄，顶上的白色盔缨甚为显目，身上系一领边陲草原常见的羊毛毡斗篷，内披掩身铁甲，罩着白色生丝战袍，脚蹬长腰牛皮面毡靴，竟都是一付威猛剽悍虎虎有威之态；老牛心下也不由得暗暗赞叹，这些浑小子出去历练两年，都长进了不少啊！
而羚碎、麋败、牦吼、犀沉等少年悍将，深知牛贲乃军中行伍宿将，资望深重的实力人物，但能与这位大人物并肩同坐，谋划方略，这又是他们这几个少年亲卫以前连想都不敢想过的事情，这让他们有些兴奋，不过还能保持恭谦的态度，不骄不躁，不卑不亢，这份沉稳冷静的气度倒让冷眼旁观的玉麒麟暗暗点头。
要知道，以牛贲在义渠军的资望地位和职级位阶，亲自迎出营地，当然有其多重而曲折的考虑，一则实因这四人虽然是后生晚辈，原先不过是少主身边的低级护卫，但若只论如今职级位阶的话，却也已经堪与牛贲大致相若；再则四人是西凉少主的心腹干将，四人所部骑兵若联兵一处也有四万以上精骑，这是一支实力相当可观的力量，若要袭取“安风城”自是需要借重这支远师力量。
有这两条，牛贲虽然已经被玉麒麟明令指定为攻拔安风战役的主帅，但也不愿意因细故小事而弄僵彼此的关系。
除夕之夜欲取安风，诸将的和衷共济戮力同心就显得很重要，虽然不敢强求各军团彼此有多少默契，但至少不应在战前让彼此间产生芥蒂有所隔阂。