“他可比我成器多了，我猜每门至少比我高二十分吧。”
罗彬瀚发出爽快而略带自嘲的笑声，正符合一位长兄在眼下这个场合该有的表现。他已经准备接着问候下一位亲朋好友，然而南明光把指头盖在酒杯边缘，定定地审视着他。
“我不是特别看重学历，”他缓缓地说，“人年轻的时候最难看得长久，但是有些底子是天生的。骄天确实很努力，但他和你爸并不相像。”
“他还太小。”罗彬瀚轻松地说，“心里会想着要做些高尚的事业，要牺牲自己奉献社会——这难道还不像吗？我们只是得再等几年。等他发现理想的选择会让他精疲力竭却一无所有的时候，他会愿意回来的。”
“他没有那个底子。”南明光说。他的直言不讳叫罗彬瀚吃了一惊。但是南明光还是一副说说家常话的模样。
“他读书很聪明，”他继续说，口气听起来是那么坦率，“但他的性格更像他母亲，只能关注自己眼前。让他做一件专门的事是不错的。除此以外，他不适合做我们这种生意。”
“咱们的生意也没什么了不起的，”罗彬瀚转着酒杯说，“传统行业、市场成熟、人员充足、收益稳定——有风险的地方再和政策打打关系。不是什么你死我活的新地盘，他多学一学就会比我上道。”
“真的吗？”南明光轻声问。
罗彬瀚摸不准他的意思，只能冲他露出无辜的笑容。
“我还记得那段时间的情形，”南明光说，“你父母也不想把他们间的纠纷让你知道，不过，夫妻间的事要瞒住孩子实在太难。你爸一向对自己要求很严，事事都想做得比别人更好。以前他碍于家庭环境，没能受什么好的教育，所以想让你在这方面补上他的不足。他没体谅你当时的心思，到底他年纪大了，忘了自己也有年轻的时候。”
“我……”
“本来，他今天该自己来和你谈。”南明光平静地说，“是我让他交给我来办。有些话，自己家里人反而不方便说。”
罗彬瀚突然对酒瓶上的标签产生了兴趣。他仔细地读着关于产地的说明，饶有兴趣地说：“这酒是法国南部的。”
“你在报复他。”南明光听而不闻地陈述道，“你不想让他满意，到头来还是耽误了自己。骄天的成绩比你好，不是因为他比你聪明，是你自己不肯再花功夫了。”
“说实话，肯努力也是一种本事。”罗彬瀚说，“不过要是努力过后也没什么成果，那还不如说自己是没花心思，是不是？还算是个好台阶。说肯不肯的没什么意思，我和骄天如今都是成年人，看结果就够了。”
“什么是结果？”南明光反问道，“你们以为自己有多大岁数？或者你们是天底下头一个碰到这种事的人？你还太小了……或许这不是你想听的话，但在我眼里，你比骄天也长不了几岁。年轻人心气难平，都是自然不过的事情。你真的以为你爸就没有怨恨父母的时候吗？你以为他当初离开梨海市时，心里没有一点和过去一刀两断的想法？”
“不过他回来了。”罗彬瀚说。
“人总是会回到属于自己的位置上去。”南明光说，“年轻的时候，人能因为气性而远走高飞。直到撞到真正的死路，他们才会知道过去的烦恼其实都不值一提。你去外头走了一圈，在我来看其实是件好事。就是要你看得多了，才会知道你放不下的都是些小事。你和你爸之间的事不重要，你过去因为怨气而耽误的时间也不重要，真正重要的是你自己要过什么样的日子。所以，你现在回来了。”
罗彬瀚依然研究着红酒瓶上的标签。
“回来了就是想通了。”南明光又说，“等把手边的事情安顿好就到公司总部来一趟吧。给你引见几位新上来的高管，那时我们再谈生意上的事。”
“我会去的。”罗彬瀚说。
又一次南明光拍拍他的肩膀，像对他此刻的泰然自若表示嘉许，随即就站起来走向店门。临出去前他又停下脚步，转头对罗彬瀚说：“你那几个新朋友有点意思。”
“谁没有几个三教九流的相识，”罗彬瀚冲他举起酒杯，“难道老头子年轻的时候没干过？”
“他知道什么时候干什么事。”
“翻不了天去呀，”罗彬瀚说，“几个外头认识的朋友罢了，对我们这儿的规矩不了解，也对我的身家没概念。他们玩几天就走了，没什么妨碍的。”
南明光带着一种不动声色的满意消失在门外。他不知道当他转回头时，罗彬瀚正冲他的背影露出毫无喜悦的嘲笑。寂静终于降临在这个被假玫瑰与假子弹环绕的房间里。罗彬瀚无所事事地消耗起他拿的那瓶红酒，猜想明天他会接到多少电话。他不认为南明光会一出门就公开消息，今夜仍然是属于他自己的。可是今夜也剩不了多少时间了，他没有什么好安排来使用它。真是个一事无成的晚上，就像死刑犯明知黎明到来时便会被绞首，却也只能把生命最后的几个小时浪费在煎熬与绝望里。
他实在应当做点什么。罗彬瀚对自己说。让这个晚上有点意义吧。要是他现在就站起身去家里找雅莱丽伽，告诉她他已经下定决心要和他们一起离开，让尧蓂集团的大好江山见他妈的鬼，那她会怎么说呢？或者，买一张去雷根贝格的机票，然后住进那片被当地人称为“松鸦之家”的林子里。他听说马尔科姆曾经深入林地，在靠近山麓的地方野营生活了快两个月，期间没见到一个活人。俞晓绒幼年时还曾在林子里走失了一整夜，差点摔断自己的腿。
无以形容当年寻找她的那一夜是多么兵荒马乱。镇上动员了所有能帮得上忙的人，还有全部的搜救犬。过去就曾有成年人在树林里失踪，到头来连尸体都没看见。他们不得不做好最坏的打算，万幸俞晓绒毕竟是平安归来了。传说中会啄走路人眼珠的鬼松鸦放了她一马，饥肠辘辘的野兽也没拿她饱餐一顿。
回忆往事令罗彬瀚觉得醺醺欲醉。在关于俞晓绒的成长历险记里，他终于寻得了平静与安宁。突然间前夜陈薇所讲的故事也跳进他的脑袋里。这两者有什么联系吗？他迷迷糊糊地琢磨着。一股微蓝的薄雾在他眼前飘荡。
如果不是有人猛地坐在他对面，他的精神几乎要穿透这层迷雾，去往另一个遥远阴暗的境地里了。他茫然地看着薄雾后那个怒气冲冲的红发男人，差点忘了还有这个人在店里。
“有事？”他心灰意懒地问。
“以防你不知道，”红发说，“只要你点了一根烟，不管你抽不抽它，它都一样会自己烧光。”
罗彬瀚开始思索这人究竟想向自己暗示些什么。当然了，谁都知道开弓没有回头箭，可是这话不会无故对一个陌生人说……
“你到底什么时候才肯把那根该死的烟掐了？”红发怒气冲冲地说，“你和刚才那男的根本没在抽。怎么？你们在公共场所烧两根烟只是为了造点气氛？”
“噢……”罗彬瀚说。他假装镇定地把烟头掐灭了。