小文森特拭去眼旁的泪水，蹑手蹑脚地推开了木门。
贵族花的香气弥漫在房间内，过于浓郁的味道令男孩不禁捏住了鼻子。
皎洁的月光透过半掩着的花纹窗帘，洒在纯白的床单上。
女人就如同这份白色般，恬静且无力地躺着，望向悬于空中的璀璨明月。
听闻动静的她，侧过脸看向文森特，露出了慈爱的笑容。
站在墙角的女仆点头行礼，便自觉地走出了房间，关上了房门。
“又哭了吗，文森特？”
女人微笑着，颤抖地伸出手握向木柜上的银茶壶，呼吸略显急促。
“母亲，我来吧。”
小文森特立刻上前握起茶壶，双手递给了女人。
女人微微笑着，捧起装满茶水的银杯，小心地递给文森特，生怕烫到了他。
文森特接过茶杯，低头行礼。
“你变得懂事了呢，文森特。”
不知为何，泪珠又开始在男孩的眼眶中打转了。
女人是男孩的母亲，瑞内格德卿的妻子，年方三十的柔美女性。
七年前，在怀上文森特的时候，正值帝国全面饥荒的那三年，尽管安全地分娩了，却因为怀孕期间营养不够而落下了病根，身体也再没有恢复健康。
在文森特的印象中，母亲似乎从未离开过庄园。
苍白的面容，瘦弱的身体，有气无力的话语，勉强维持的笑颜。
如果没有了贵族花的香味，母亲会更为痛苦的吧。
“文森特，又惹你父亲生气了吧。”她将文森特拉到窗边，轻抚着他的脸颊，“不过，只要回来，那便好了。”
小文森特点点头，紧紧握住母亲那纤弱的手。
“不过别讨厌你的父亲，”她微笑着，轻声说道，“他只是在为了你而做自己能做的事情，文森特，很快，未来的你，就要从他手中接过家族名字的。”
“不，我不会讨厌父亲的。”文森特摇摇头，扑进了母亲的怀中，“妈妈，你什么时候能好起来啊？”
女士瑞内格德微笑了下，用手指拭去男孩眼旁的泪水，轻轻地抱住他，“放心，妈妈会亲眼看着你成为‘瑞内格德’的。”
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“爸爸！你认真的吗！”莱泽茜猛地推开门，提着长裙快步冲到桌前，生气地打断了正言语着的公爵，“居然让我的奥斯顿去参加竞技大会！”
屋内的弗拉德和奥斯顿都稍稍怔了下，瞥向敞开的木门和怒气冲冲的莱泽茜，感到一阵莫名其妙。
“咳，”弗拉德卿咳嗽一声，看向自己的女儿，“女儿，你是不是在门口偷听了。”
莱泽茜脸一红，顿时语塞，“是，是的……”
“身为贵族的你，怎么能做偷听这种不得体的勾当？”弗拉德站起身，叹了口气，“去，回房间将家训重读几遍。”
“是……等等，父亲！不是说这个的时候！”莱泽茜回过神来，“你刚刚说什么让奥斯顿去参加竞技会，是真的吗？”
“嗯，是的。”奥斯顿从她的身后走来，颔首笑着，“没错，女士莱泽西，我将参加三年后的竞技大会。”
莱泽茜的眼神只在他脸上短暂停留了一会尔，又重新聚焦在了自己的父亲身上，“为什么呀？！我听说今年的竞技大会又连一名生还者都没有！为什么要让从没接受过战斗训练的奥斯顿去参加？”
“所以是让他去参加三年后的竞技大会，这三年间他将好好地学习如何像个战士一样战斗。”弗拉德卿叹了口气，点头解释道，“并且他自己也想成为一名骑士，而能赠予冠军近卫骑士之位的竞技大会则是最直接的手段，是吧，奥斯顿？”
莱泽西侧过脸，疑惑地看向奥斯顿，后者肯定地点了点头。
“唉……你明明本来就已经是我的骑士了……”莱泽西小声嘀咕着，摇了摇头，突然提高声音，“不对！父亲，这竞技大会很少能有生还者，而且奥斯顿也只有短短的三年来修行剑术，你凭什么觉得他能活着回来！”
听闻此言，男生略感不快。他咬了下嘴唇，低声说道，“女士莱泽茜……你是觉得我会死在竞技场内吗？”
莱泽西慌忙摇了摇头，“唉，唉？不……我的意思是不要让你去参赛！”
“可是，女士莱泽西，既然你觉得我不会死，那为何要妨碍我的骑士之路呢？”
“……”
“所以，请别多操心了，我意已决。”
“那、那，”莱泽西涨红了脸，跺了跺脚，“我以主人的身份命令你不许去！”
“抱歉，女士莱泽西，”奥斯顿走到了弗拉德卿的身旁，弯腰鞠躬，“我的主人是救下我的弗拉德家族，同时也就意味着是代表家族的公爵大人。”
棕色的刘海从莱泽西的脸上垂下，她憋了好一会儿，还是不甘地“哼”了一声，快步转身走出了房间，“随你便吧！”
门被她重重地摔上了，弗拉德卿无奈地叹了口气。
“姐姐姐姐，你怎么哭了啊？”波拿巴蹦蹦跳跳在廊道上跑过，偶然看见了靠墙站着，正拭着泪水的莱泽西。
“没什么，”她摇了摇头，牵起波拿巴的手，“走，姐姐带你去买冰淇淋去。”
“唉！太好啦！那快走吧！”波拿巴拉住了莱泽西的手，朝着庄园大门小跑了起来。
莱泽西淡淡一笑，跟了上去。
……………………
“弗拉德大人……这样做真的能帮到家族，”奥斯顿站在弗拉德卿的身前，低声说道，“帮到她吗？”
“嗯，只要你能从竞技场活下来，站到最后的话……”
弗拉德卿欲言又止。他走到桌子旁，拿起放在其上的信纸，“等你训练回来后，我会告诉你一切的。”
“那个，弗拉德大人……”奥斯顿低下头，脸色微红，“我不在的时候……女士莱泽西会有新的男性护卫吗？”
弗拉德卿楞了一下，露出了难以察觉的笑容。
“这就难说了，还是得看她的意愿，”他颔首笑着，封上了信笺，“不过只要你按照我要求的去做，找到对的人进行剑术训练，并在最后的时刻完成我交给你的任务……到时候，不管我的女儿怎么想，我是会很乐意让你成为新的弗拉德。”
奥斯顿愣住了，他看着公爵大人，不知道该说什么。
“大人，你的意思是——”
“你知道我的意思。”
“当然咯，”弗拉德淡淡笑着，将信笺塞到了奥斯顿的手里，“前提是你能完成我交代的任务，完美地完成。”
奥斯顿拼命地点了点头，“我一定会的！”
“无论是多么困难的任务？”
“无论！”
“无论是多么可怕的任务？”
“无论！”
弗拉德笑着点了点头。
“很好。”