伊斯帝国的国王议事厅内久违地举办了一次非常重大的会议，国内所有影响力较大的官员齐聚一堂，一同商议着国家大事。
一张硕大的圆桌旁边整齐地坐满了三十六个人，以国王格雷·古兰为首，按照职位高低向两边入座。
紧靠着国王的两个人分别是当国宰相——诺特公爵，和原精金级冒险者，现任护国大将军——荒劫。
见众人都已来齐入座，国王酝酿了一番，首先发话道：“本次会议应该是前所未有的一次会议，也很有可能是最后一次国家级会议了，大家能够如约到来我作为国王对诸位表示深深的感谢。
接下来就直接切入主题吧，目前我们伊斯帝国面临着空前的危机，为了讨论解决这次危机的方法我才加急传信让大家连夜赶过来。”
“这次的危机难道是指城外魔物的数量突然激增的事情吗？”坐在国王正对面的一名侯爵发言道。
“没错。”
“可是这应该不算是什么大问题吧，魔物从来就没有消失过，对人民的生活也没有太大的影响，很多冒险者也正是靠捕杀魔物为生不是吗？”
“如果单单是魔物数量激增的话确实不是问题，问题是它们的攻击性也在不断增长，迟早有一天会危害到没有军队驻扎的村镇的。而且这一现象的发生与我堂弟纳森特·古兰亲王的死亡是同一天！实在是很难想象这一切是个偶然！”
此话一出，全场顿时变得鸦雀无声，每个人都意识到了事态的严重性。根据坊间传言，纳森特·古兰是利用某种特殊的手法召唤出了恶魔，然后恶魔把领地附近所有的魔物全都召集到城内进行了惨无人道的屠杀。
如果说这一事件真的影响到了伊斯帝国周边的其他魔物的话，那么在场的每个人的领土都有被成群结队的魔物攻陷的可能！
其中最为此担心的莫过于诺特公爵了，因为设下陷阱杀死纳森特亲王的人就是他，而现在居然出现了这种意料之外的可能性怎能不焦虑万分！如果是因为自己而导致国家出现了危机的话，那么他这个当国宰相绝对就是千古罪人了！
此时，另一个公爵发言道：“那么只要在全国范围内启动魔导护盾的话，那些魔物不就不可能攻入国内了吗？”
国王摇了摇头，叹了口气说：“很遗憾，魔导护盾所消耗的能量实在是太过庞大了，保守估计，目前国库里剩余的魔晶石数量只能维持三个月的魔导护盾，可是三个月后呢？因此，魔导护盾作为最后的手段只能用于保护帝都周边的领土，缩小范围后最起码能够撑过两年的时间。”
“那其他的领土岂不要面临被魔物大军攻陷的危险了！现在各种势力的新兴魔王都已经出现了，要是他们再在背后推一把的话，领土覆灭只是一瞬间的事情啊！”
“是的，这就是今天我们要讨论的内容，这就是——伊斯帝国面临的危机！”
听到这里，诺特公爵死死地咬紧牙关，嘴角渗出了丝丝鲜血。他很清楚，如果这个可能性成立的话，自己就是一切的罪魁祸首！悔恨、自责、愧疚……各种感情错综复杂地交织在一起占据了他的内心，让他无法冷静地思考。
“菲妮丝……”诺特公爵声音颤抖地说出了这个名字，齿间是腥红的血色，“如果能找到菲妮丝的话，说不定会有转机！”
“菲妮丝？”
“没错！之前大预言家不是给您进行过预言，说您的寿命最多不超过三年了吗！您为了国家戎马一生，从未留下子嗣。而菲妮丝她不仅有相当的才能，还是纳森特亲王的亲妹妹，有着皇室血脉，绝对有资格继承王位！她会改变一切的！”
“菲妮丝啊……在她小时候我确实见过她，的确是一个聪明的小姑娘呢。可是现在纳森特被魔物杀了，菲妮丝也下落不明，很有可能她和纳森特一样……”
“不可能！菲妮丝只是失踪了而已！没有找到她的尸体就说明她还活着！”
“请冷静一下，诺特公爵，现在是在会议中！”另一边的荒劫连忙出声压制住了诺特公爵的激动，诺特公爵身为当国宰相要是在众官员面前出丑那就相当于是给国家丢脸了。
“唔……”在荒劫的提醒下，诺特公爵这才意识到自己做了不符合身份的事情，居然在国家级会议上大吼大叫，实在是有失脸面。
国王倒是谅解了诺特公爵的失礼举动，温和地说：“诺特公爵，我知道你很喜欢菲妮丝，以前你每次有假期都会去看望她，现在会这么激动我也能够理解，只是希望你能够克制一下自己的情绪。”
“老臣明白……只是希望陛下能够派出一支搜索队去寻找菲妮丝的下落，她绝对还活着！”
“这个话题之后再谈吧，目前最重要的是魔物的事情。”国王将话题重新引回了正轨，对大家开始了进一步的说明，“如同刚才诺特公爵所说，我的时间不多了，没有办法再支撑这个国家了！我和诺特公爵两人都已经老了，实在是无能为力继续去保卫子民，新的国家应该交给新的帝王才是。
可是……我戎马一生，我所有的一切都奉献给了战争，所以……我膝下无子，原本我是打算在去世后将王位传给堂弟纳森特·古兰的，只是没想到会发生那种事情……
虽然流言都说纳森特是恶魔的奸细，但我知道，他不可能是那样的人。只是人已经死了，尸体也被发现了，即使证明了他的清白也没有办法将他复活……
国民的安全以及王位的继承，这些都是问题，更重要的是我所背负的‘王权’绝对不能失传！如果‘真王之王’的王权失传了，那我格雷·古兰就不仅仅是千古罪人那么简单了……不知各位有何高见？”
坐在诺特公爵旁边的一位公爵试探性地发言道：“不如……举办一次神迹运动会？”
这个提议立刻引起了众人的注意力，纷纷小声讨论了起来。
国王也对这个提议颇感兴趣，便表率道：“神迹运动会，不错的提议。以‘真王之王’的王权作为奖品赐予优胜者，同时还能利用神言约束对方绝对无法背叛伊斯帝国，不用担心王权会从我国流失，那么，同意这个提案的人就举手表态吧！”
随着国王的表率，一众官员在思索了片刻后就表明了自己的态度。
最终，全票通过！
趁着这个势头，荒劫也表明了自己的想法：“既然王权的事情已经有了着落，那么就让我说一下遏制魔物的事宜吧。因为我本身是冒险者出身，所以对于魔物也是比较清楚。我的建议是给边境冒险者们增加20%的酬劳，当然，这份补贴由国家出资，不过比起魔晶石来要便宜多了。这样的话，大量的冒险者就会涌入边境地区，国家附近的魔物数量就会得到有效的遏制，并且还不会对国家军队造成损失，出事的时候可以用最好的状态迎敌！。”
“我同意荒劫将军的建议！”
“我也赞成！”
于是，又是全票通过。
“荒劫将军的提议虽然确实遏制住了魔物的数量，但还是存在些许不足，我觉得还应该再加上多重保险措施……”
……
会议持续了整整四个小时才终于结束，在众人都离开帝都后，诺特伯爵私下里又找到了荒劫进行密谈。
“荒劫将军，我想请您帮个忙？”诺特公爵神情严峻，这让荒劫感受到了这次谈话的重要性。
“但说无妨。”
“国王陛下在会议上说让你去纳森特亲王的领地进行第二次魔物清剿，我希望您在清剿魔物的时候顺便做一件事情。”
“寻找菲妮丝？”
“没错，菲妮丝她绝对活着！我建议您可以沿着商队行商的路径去进行搜索，很有可能就会找到相关的线索。”
罗胖尔说过菲妮丝已经卖给别人了，所以菲妮丝还活着这一点毋庸置疑。虽然罗胖尔不肯透露买家的所在地，但是诺特公爵也有自己的方法。
罗胖尔是一名经验丰富的商人，那么肯定会选择最安全便利的行商道路行走，这意味着他绝对不会走弯路，因此可以基本判定那个买家就在行商道路附近！
只怕对方并没有固定的居所，而是在路上偶然遇见罗胖尔，然后买下了菲妮丝。如果是这样的话找起来就麻烦了，但是不管怎么说，只要有一丝希望就要去试一试！
“我明白了，我会留个心眼的，您放心好了，毕竟我也不想让伊斯帝国的皇室血统就此断绝。”
“多谢！”
荒劫将军办事还是很让诺特公爵放心的，因此，他接下来要关心的事情就只剩下自己的计划中出错的环节了。
到底是哪里有问题，那天到底发生了什么……