“永远的黑夜。”
重复着刚才被凯因亲口告知的真相，夜空中，王艾尔仰望着名为“永夜”的天幕。
那硕大的，即将与这个世界亲密接触的球体已经消失在眼中。
越来越冷了。
如果没有魔法护盾抵御风寒，如果不是篝火在熊熊燃烧，恐怕自己会立即变成冰雕。
“是啊，这就是永夜了。”
“师父，我……应该称呼你为师父吧？”
“无所谓，这不重要，你想怎么称呼都可以……毕竟，在得知一切后，你应该也明白了。”
是的，我明白了。
可是，如果能不明白这一切，那该有多好？
为什么自己会被牵扯进来呢？
“人死了就是死了，而我们不一样。”
“师父，您在得知一切真相的时候，是怎样的感觉呢？”
“我感觉我已经不是人类了。当然，我现在也很难称之为人类——我只是那个高登·凯因的八分之一而已。既然已经不是人类，那么我又何必为了人类而拼尽全力呢？拯救世界这件事，还是交给你们来做吧。”
“当初，孵化者对您说了什么？”
靠着墙砖，王艾尔感觉到了久违的疲倦，好想就这样睡去，好想就这样放弃。
不用继续去做了吧？
不用……
“它说了什么？这你得去问实验体八号了……它担负我的责任，而我则过好我的人生……呵呵，虽然很想这样说，但是记忆又怎么可能被封印，那是刻在精神当中的铭文，除了真正的死亡之外，没有任何方法将其从一个生命体中抹去。艾尔，你做出的这个选择……还未必是正确的。”
“拯救人类……也是错误的吗？”
“怎么？在得知真相之后，你还以为你是‘人类’？”
凯因笑了起来，笑声如同护盾外的北风一样寒。
而这笑声，无论如何也无法将其隔挡在外。
真是讨厌，不，这种情感，或许称之为憎恶更合适。
因为自己的无能，因为自己无法反抗，因为自己太过愚蠢……不过，这一切都是所谓的命运吧？这一切溯本追源，真正的原因应该是命运吧？
“你不是芸芸众生中被随便挑选的那一个。”
突然，耳畔传来了这个声音。
刚刚还在发出嘲笑一样刺耳笑声的家伙，此刻又突然严肃起来。
这种突如其来的转换，真给人一种迷幻的感觉。
自己是在梦中吗？
“那些自以为神明，自以为主宰的家伙，不会随随便便挑选对象来执行他们眼中至关重要的任务，之所以选择你们三个，一定存在着什么原因。”
“然后，师父你就要告诉我，我接下来的使命就是去寻找那个原因吗？”
但是，我已经找不到了。
不是说找不到为何选择自己三人的原因，而是得知一切真相后的疲惫感已经贯彻整个身体，如今的躯体已经凝聚不起来半点力气。
就这样吧，反正命运齿轮依然会转动，就这样吧，跟着命运齿轮前行。
“不是这样……你又不是宠物，更不是奴隶，只不过是一个看起来高高在上的家伙出现在你面前，然后擅自对你下达命令，只是因为它比你站得更高，所以你就这样甘心屈从么？”
“……那么，就要放任人类毁灭？”
“你还不明白啊……不用做出任何选择，仅仅只被所谓‘命运’推着走的家伙，就像囚犯一样一辈子生活在囚笼中，被马车拉着游街，却还醉心于沿途风景，不断为自己寻找快乐的理由。这就是你想要的未来么？这就是你做出的决断么？”
这样又有什么不好？
这样又有什么不好？
不再用双腿走路，就能看过路程的风景，反正就算用双腿走路也不会去触碰那些沿途的花草——
就算这样又怎么样？这样又有什么不好？
像这样被囚禁起来，不也是自己的选择么？既然做出了选择，那么就没有后悔的理由吧？
“不甘心啊。”
可是，忍不住这样说道。
无论怎样，都感觉不甘心啊。
不是因为自己与众不同，享受到了看起来优渥的福利而不甘心。
是因为这种丧失了什么东西的感觉，让自己不甘心。
“但是，我又能有什么选择呢？这一回的人类危机，只有这样才能拯救吧？如果只是背负起这一丁点痛苦，就能拯救整个人类的话……”
“拯救？你知道一千年前，人类之所以能够存续下去，是因为什么？”
“……”
是因为什么？是因为那个孵化者吧？
正是他让阿尔托里降临这个世界，所以这个世界才获得了拯救。
所以，是因为阿尔托里？
不，这个答案似乎也并不准确。
“没有必要思考这么久——原因只有一个，那就是因为存在着拯救人类的英雄，所以人类才被拯救了。”
这个答案当然正确，但是……
“太狡猾了吧？这样简单的答案……”
“简单吗？如果没有英雄出现，人类就会被毁灭，如今你也就不会来到这里，我也不会在这里和你说话……这就是一千年前没有英雄出现的世界。魔鬼或神灵一方统治着如今的世界，另一方被彻底消灭，人类成为不会被记住的历史，再过个几千万年，或者上亿年，根据自然的规则，人类存在过的痕迹就会彻底消失不见……”
“等等，这太……虚无主义了。”
事实上，王艾尔，也不知道所谓的“虚无主义”是什么意思，只是他突然觉得这里应该用这个词。
似乎在凯因看来，这个世界的一切都并不重要，包括人类，包括他们。
“‘虚无主义’？虽然有些难以理解，但这的确是个好词……不过，我想并不适用于我。”
凯因这一次发出的笑声，带着王艾尔从未想过的温情。
“我只是，不想继续为了这个世界而牺牲而已，虽然拗不过命运，但是我的确是这样的存在。我与他不一样，所以我才能在这里与你交谈。”
“他？是指另一位指引者？”
凯因摇摇头，吐出一个浑浊而沉重的名字：“实验体八号。”