“万分抱歉，我没能完成您交予我的任务。”鸦羽坐在辻行的面前，深深俯首说道。
“见到人了？”辻行没有追究鸦羽的责任的意思，似乎从一开始就对鸦羽不抱期望。
“见到人，只是......我实在厌恶此人，像他这般懦弱的人，不配作为新选组的成员。”回忆起那晚的对话，鸦羽依旧忿恨不已。
“见到人就好了，我原本以为你连大门都进不去呢。和我说说过程吧。”辻行说道。
于是鸦羽就一五一十的讲述起了那晚他与筱竹的对话，当谈到筱竹家道中落，并且不再愿意待在新选组的原因时，辻行砸了砸舌，愧疚的说道：“没能发觉筱竹内心的苦闷，是我的不对。”
“他这样的人，何必可怜他呢？辻行伍长，您实在太过于同情他了，像这样的人放手不管就好了。”
对于鸦羽的话，辻行不以为然，只是淡淡的说道：“筱竹，是个好人呐。”
这一段莫名其妙的对话就这么结束了，让鸦羽摸不着头脑，这明明是乱世啊，辻行也是心知肚明的，为何还说出这般话呢？
“要不我去吧，我去劝劝那家伙，实在不行，就强行把他带回来。”刚虎似乎对于鸦羽的失败早有所预感，这般对辻行说道。
“不，还是我去吧。”
“真是亲力亲为啊，一名有担当的上司。”刚虎戏谑的说道。
“这不，这几日白发可是长了好几根呢。”
“我瞧瞧。”
刚虎瞪着眼睛，仔仔细细的摆弄了几下辻行的头发，“还真有。”
“这可不。”
“啊！”辻行忽然惨痛的惊呼一声，“这是做什么呢？”辻行恼怒的瞪了刚虎一眼，就在刚才，在他毫无预备的情况下，刚虎忽然拔掉了他的发丝。
刚虎端详了几眼手里那根白色的发丝，随后丢在地上，又用脚跺了跺，这才答道：“年纪轻轻就长白发，这可不好啊，辻行。”
“若真要拔发，我找熏子就是了，哪轮得到你。”
“这倒也是，美人在怀，似乎也就不那么痛了。”刚虎嬉笑的说道。
吃过午饭后，辻行慵懒的晒了晒太阳，然后就从马棚里领了一只马，往矢手区筱竹家走去了。因为辻行当上了伍长，组内又发了笔横财，所以现在辻行但凡外出公务时，就能从马棚里领一只马骑乘，倒也方便，虽然芹泽鸭本意是出自炫耀财力的行为，但是不管原因如何，这般好事辻行倒是乐于看见。
“果真如鸦羽所说，颇为落魄的样子。”绕着筱竹家的围墙饶了一遍，辻行说道。
辻行用与鸦羽一般的方式，敲了敲门，随后与鸦羽初来时一般，筱竹推开了房门。
筱竹一见到辻行的身影，就立马决意关上大门，但是好在辻行眼疾手快，迅速踏出右脚，卡住了房门，“让我进去，我可不像鸦羽一般，能从你身上浪费这么多时间。”
原本筱竹还想倔强的坚持一会儿，但是看见辻行那锐利的眼神，就不自觉的推怯了，迫不得已，只能让辻行进来。
辻行颇有闲情雅致般的评价着筱竹的宅子，“庭院布局不错，就是脏了点。”
“昨晚刚下过一场雨，外面的叶子都被吹进来了。”筱竹不情愿的回答道。
“冬天要到了。”辻行突然感慨道。
筱竹一时没能跟上辻行颇为跳跃的思维，半响后才应道：“是啊，冬天要到了。”
进到屋内，辻行点燃了灶火，围在灶火旁说道：“这样暖和多了。”
“还没有完全入冬呢，真是浪费啊。”
“是啊，但是我很怕冷啊。”
辻行继续说着这些不着边际的话，让筱竹一直莫名其妙。
辻行在火焰旁，暖了暖身子，舒展了下筋骨，发出了一声舒畅的呻吟，围坐在灶火旁的两人谁都没有说话，一种近乎凝滞的沉默笼罩了两人，稍顷辻行率先打破了平静：“鸦羽跟我说过昨晚的事情。”
筱竹没有应答，辻行继续说道：“虽然知道你很痛苦，但是这是无可奈何的事情啊，毕竟你我只是个小人物，只能顺从他人，看着他人的脸色才能活下去。”
辻行顺手将一根木柴丢入灶火里，溅起了几颗零星的火花，“跟我讲讲你父母的事情吧。”
“你不是从鸦羽那里听说了吗？”
“但是我想从你的口中得到确认。”
筱竹学着辻行的模样，丢了一根柴火，静静的看着干柴在火焰里燃烧的模样，缓缓开口道。
或许与辻行的关系更为亲切的缘故，筱竹讲述的往事比与鸦羽的谈话更为完整、真实。
“诞下我的那一年，父亲已经四十四岁，可谓老年得子吧。虽然一生为振业而奔波却没有能够成功的父亲将所有的希望都寄托在了我的身上，像一名男孩子般被严苛的对待，学习剑术，每天与父亲对练到浑身伤痕，甚至连筷子都握不住，一旦打翻了饭菜就会被父亲一顿毒打；冬日里更是被要求冲冷水澡来强健体魄........”筱竹徐徐说道，完全沉浸进了对往事的回忆当中，仿佛历历在目般清晰。
“但是我是个没有天赋的人，倒不如说是个甚至不及常人的笨蛋。一旦我学不会、悟不透那个招式，就会被父亲一顿凶狠的训斥，但是没有天赋就没有天赋，这是一件毫无办法的事情，逐渐父亲对我愈加失望，虽然例常的训练一直持续着，但是那时候父亲已经不再会训斥我了。”
火焰将筱竹的侧面照的美不胜收，一滴清泪从筱竹的眼眶里流出，犹如火焰里生出的花朵，凄美又灿烂。
“听说大皇子遇刺身亡后，父亲高兴的拍手大叫，说久逢的乱世即将到来，建功立业的时候到来，家业即将振兴，说完父亲就留下了一纸家书离开了家，去外面寻觅一番事业去了。我无法理解父亲，我不喜欢看到有人死亡，亦或者遭遇不幸的事情。”
“但是生不逢时，父亲虽然武艺高强但是毕竟年纪已大，没用任何的藩邦愿意接纳一个即将行将就木的老人，半年多后，父亲回家了。我不知道父亲在外遭受了怎么样的屈辱，只是回来时已经不复出门时的雄心壮志，满头白发，皱纹也生了许多，那副迷茫、沧桑的样子颇为可怜。”
一生追求的事业，最后却被人以年纪的缘故拒绝了，辻行颇为怜悯这位素不相识的筱竹的父亲，想起了渡守临别时的那份决然，大概是类似的心境吧，不过在建功立业与家庭之间，渡守选择了守护家人。
“所以你加入了新选组？”辻行问道。
“没错，当听闻新选组招募人手的时候，父亲原本是瞧不上那种组织的，但是如今新选组成为了他唯一的选择，他心灰意冷只是让我去参加，从一开始他就对我不抱期望，但是谁又能想到呢，在我也以为不行的时候，我成功加入了新选组。”
“那晚父亲固然欣喜若狂，但是这却似乎并不能得到他的认可。”
“原来如此，所以你才会主动去袭击高庄。”辻行眯了眯眼，虽然从言语上，筱竹似乎对自己的父亲颇为痛恨，但是从内心的深处却一直期望着父亲的认可。
“你痛恨你的父亲吗？”辻行忽然问道。
“当然痛恨，我恨不得亲手掐死他。”原本如同冬日里的湖泊般波文不起的筱竹却突然目露凶光，情绪一下子变得十分的激动，“这座宅子，这虚伪的象征，那早已落败的荣耀，无一不是束缚住我与母亲的枷锁。”
“你知道吗？我的父亲是个杀人凶手，他亲自杀死了我的母亲，我恨不得亲手将他大卸八块。”
筱竹的话令辻行颇为震惊，但是他很快就静下心来，“为什么这么说呢？何至于呢？”
筱竹突然泪流满脸，蹲下身子捂住脸呜咽抽泣起来，辻行将哭泣的筱竹拥入怀中，“何至于呢？何至于？”
最后从筱竹断断续续的讲述中，辻行了解到了事情的全貌。
筱竹的母亲向来体弱多病，诞下筱竹后身体更是一直不好，一个秋季，筱竹的母亲染上了风寒，久病不治更是累积成了肺病，肺病能够治愈的案例屈指可数，而且需要花费大量的金钱，是筱竹早已落魄的家业无法承受的，但是只要卖掉这座位于矢手区的房子就可以了，卖掉了这座祖宅，不但能有钱给母亲治病，而且还能过上较为富足的生活。但是面对饱受病魔折磨的妻子与早已落败的虚无缥缈的荣耀面前，筱竹的父亲却坚决不愿意卖掉房子，死守着这份基业，渴望着有一天能够家道中兴。
于是筱竹的母亲的病症愈来愈严重，时常咯血，最后在一个冬天的夜晚，筱竹的母亲被病魔带走了，死前的模样颇为凄惨，面色苍白的可怕，想来这也是一种解脱吧。
从此筱竹就恨上了自己的母亲，因为他的固执与冷血，让母亲才不治而逝的，若是父亲愿意卖掉祖宅给母亲治病，那么即使最后没能治愈好，母亲也不会遭受如此可怕的折磨。
“所以你认为我是个和你父亲一般没有丝毫仁慈的混蛋？”
筱竹没有回答，只是将头埋了起来。
“筱竹啊。”辻行叹息道，“我非杀死大八与新冶不可，因为我不是一人呢。”
“我答应过父亲，要保护好家人。所以我与你不同，你无牵无挂可以肆意妄为，不管怎么浪费自己的生命也都是你的权利，但是我不同，我一直都是背负着责任前行，我必须让熏子幸福，看着叶子出嫁，这是我的责任，我答应过父亲，要好好保护她们的。”
辻行的如同温润的细雨，虽然轻盈、柔软，但融入了筱竹的心田。