然而良缘二字，终究不过是作践痴心人的借口。
秋高气爽的时节里，众妃按例拜见皇后。临走时一向内向温顺、只与陈美人交好的郑宝林忽然追上齐婕妤，絮絮低语：“齐姐姐，皇后娘娘……父母之事，怎不见你提起？”
齐婕妤蹙了蹙眉，忙让她噤声：“皇后娘娘身怀六甲，怎可刺激她。”然而这两句故布疑阵的话还是如人意料的传入玉栀微耳中，在她的追问下，郑宝林吞吞吐吐的说出月前玉氏夫妇染疾身亡之事。玉栀微尖利的指甲扣入皮肉，渗出丝丝血迹。她强撑着平静送走齐、郑二人，她晓得此事蹊跷，也看得出郑宝林回身告退时眼中一闪而逝的恶毒笑意，可她仍脱力跌坐在软椅上，眼前是一阵没入黑夜的眩晕。
玉栀微一连病了三天，胎像也隐隐有了不稳。再清醒时采薇送来了由顾寒笙的密卫队确认的消息。如郑宝林所说，她的父母是骤染恶疾，不过一日一夜的功夫便已殡天，连葬礼都办的仓促。玉栀微面色苍白的倚在床头，强迫自己从噩耗中冷静下来分析利弊，又强迫自己止住颤抖的手写下密信。那一夜月疏影斜，她时隔四年又一次见到了顾寒笙。昔日的少年历经风浪历练，如今已是谈笑间进退自如、足以让人信仰和依赖的存在。
她从顾寒笙处得知了密卫队开棺验尸的结果，是慢性毒与剧毒的双重夹击。玉栀微望着月色讥讽的笑起来，原来，一错再错的是她。原来，她这个摆设从始至终都敌不过斩草除根带来的安心感。“栀微，”顾寒笙斟酌着低声开口，“安京城最近新开了家医馆保和堂，齐家……是最大股东。”
玉栀微并不惊讶。陈美人的药，郑宝林的消息，甚至早前赵正瑶的恨意，她早都看出另有人在幕后布局，只不过她想借后宫争端转移他人视线、便于有茶苑暗中发展，故而一直按兵不动。“……原来从始至终一错再错的，始终是我。”她苦笑着望了一眼顾寒笙，“齐家比我想象的更深谋远虑，他们一早便对我做了防备，或是说，他们对任何一处潜在的威胁，都做了防备。”
“可齐家……过于聪明了。”她眸心渐有犀利之色一闪而逝。顾寒笙望着她惨白的脸色，心有不忍：“栀微，你不必——”
“谢谢你，寒笙。”玉栀微落寞的笑了，“可是我……不能再错了。”
不能再错于计谋，更不能再……耽于痴心。
深秋，安京城反常的寒冷，十月中旬便落了初雪。玉栀微的孩子如许多人所愿，在临近七个月时小产而亡。她自鬼门关前艰难转醒，入目的是李天成憔悴的脸和发红的眼眶。她的心又开始痛起来，两种矛盾的念头交织着撕扯着仿佛要将她血淋淋的扯碎。玉栀微将头转向一边，却流不出泪来。她忽然觉得身心俱疲，有一瞬间愿长沦黑暗不复醒。
可她甚至没有选择死亡的自由。