这座离宫被命名为“白凤宫”，位于天苑的东北方。
从皇城前往离宫的途中，设有一条专用道路，坐在马车奔驰约莫一炷香的工夫即可到达。
成排漆着朱红色的梁柱前，有一座名为“丹凤池”的大水池。
水面上有莲花缤纷绽放，可惜池水十分浑浊，即使是天气晴朗的日子，池水依然呈现深绿色。
李圃在白凤宫那条长长的回廊上，边走边眺望着水雾朦胧的丹凤池。
他在回廊上悠然地往前走，走到凸出水池上方的楼台才停下脚步。
马上有女官赶上前来，把他带到主人的跟前。
楼台的扶手旁站着一位女子，李圃朝着女子叩拜行礼。
她年约五十来岁，称不上美若天仙，不过脸上却随时都挂着柔和婉约笑容，气度雍容华贵。
她的身上穿着色泽素雅的襦裙，头上因服丧之故未插头饰。
她是陈惠妃，朱玄昌的贵妃之一，也是王绶的母后。
“怎么样？有没有动静？”
李圃则是从容不迫地回答道：“太子殿下非常平静，尽心尽力地料理国丧；反而是高王殿下、昌王殿下麾下不太安生，经常聚集在宫城的某个角落会谈到深更半夜。”
皇帝朱玄昌才刚驾崩，尸骨未寒，宫城内的异象就已经浮出水面。
太子为人诚实敦厚，不能算是机敏聪颖，资质极为平庸。
倘若在太平盛世，或许可因出身高贵而成为一个好皇帝；可不凑巧的是，武国的繁荣昌盛已经开始笼罩阴雾。
因为，武国已持续由三任昏庸无道的皇帝治理。
文德帝登基后，不顾国内天灾连年，国库空虚，以这座白凤宫的大改建为首，为了帮自己建设壮丽的陵墓大兴土木，搞得百姓苦不堪言，官僚贪污舞弊之风大为盛行。
紧接着登基的昭帝骁勇善战，却不像过去一样，生在有外敌环绕的年代，于是他竟然以“在宫中太无聊了”为由，大举出兵攻打远在北方的一个友好邻国，所幸在贤能的丞相治理之下，免除了一场大规模战争。
然而当时的恩恩怨怨至今依然存在。
朱玄昌即位后，年纪越大越荒淫无道，更无心上朝料理国事。
李圃并不像民间流传的一样，操纵着皇帝陛下。
只不过是对朱玄昌纵情私欲，即使他显露出为政者不该有的姿态，李圃依然视若无睹。
而后，皇帝驾崩，朝廷就在几个派阀的巧妙推波助澜下，暗潮汹涌地相互较劲抗衡。
其中包括太子派、二皇子“高王派”、四皇子“昌王派”；三皇子为了自保而远走他乡。
眼见皇城局势诡谲，甚至有两位公主削发为尼出家去了。
为了争抢皇位而手足相残的例子，早在武国建国以前就发生过。
“葬礼举办之前能解决吗？登基事宜不会比预定的时程早吧？”
皇帝的遗体被安置在皇城里的清和殿。
天子驾崩后，会被安置两个月并举办种种仪式，这叫做“殡”，完成殡的流程后，还要定庙号或上谥号，并于大庙设置神牌，再举办葬礼。
这些都是新登基的皇帝应做的事情。
通常，天子驾崩的半个月以内，太子就必须登基。
登基大典前，太子除了要前往清和殿参与仪式外，还不得离开太子的宫殿；必须戒除酒肉，不得梳理头发，怀着悲痛至极之心净身斋戒。
“太子殿下已经下令动用禁军护卫吟春宫。”
陈惠妃满脸惊讶，李圃则淡淡地继续补充道：“禁军中的左羽林军之长，与小人交情深厚。”
口说“交情深厚”，事实上禁军早就在李圃的掌控之下。
“那就万无一失了。”陈惠妃终于放下心中大石似得笑了，然后眺望着极尽奢华的御花园。
“本宫进宫已近三十年，御花园依然风光如昔。”
陈惠妃和黄丽妃一样，也曾受宠一时，虽然时间并不长久，但是失宠后的近三十年来，她依然屹立不摇地坐在“惠妃”这个众嫔妃中的高位上。
朱玄昌或许还有人性，清楚自己亏欠了陈惠妃；因为他不仅强占了重臣之妻，还将其子赶去偏远的地方。
惠妃表面上装成贤淑婉约、知书达理的女人，实际上一直把恶鬼般的一面隐藏在那张假面之下。
“就把那些人给我一网打尽！”她若无其事地说出这么一句话，“这么一来，我儿即可顺利登基，金龙丹还没到手吗？”
李圃摇摇头，陈惠妃焦急地挥动象牙精雕的扇子，“那个方士不肯点头应允的话，就将其逮捕，你总有办法让他听命吧。”
软的不行就来硬的！
“那种方法小人已经试过一次，并没有成功。”
而且那次还害得实行此策的宝林娘娘因事迹败露而被囚禁在天牢。
“怎么能让那个女人执行呢！本宫彻头彻尾都反对这个决策，打从一开始就应该交由亲信去做。”
松弛的眼皮下那双冷酷异常的眼睛，紧紧地瞪着李圃。
陈惠妃气呼呼地一把将鱼饵抛入鱼池，旋即迈步离开露台，脚步匆忙地往宫殿里走去。
李圃仍紧跟在身后。
“陛下驾崩得太早了，为何不等本宫巩固了立场再离开人世呢……现在若是一个不留神，极有可能会让高王篡夺皇位。”
“娘娘请放心。”
“太子绝对是故意装成没有动作，并不是对其他人的动静无动于衷，万一在行动前被对方罗致罪名而遭监禁的话，又该如何是好？”
“娘娘请放心。”
惠妃回过头来厉声问道：“证据呢？”
“小的确实有证据。”李圃只简短回了这句话。
陈惠妃在阴暗的室内，被他那对漆黑得宛如深潭的冰冷眼眸注视得胆颤心惊，赶忙把视线移开。
“娘娘，可否请您稍安勿躁。”
李圃紧紧地盯着她看。
陈惠妃弓着背全身打颤，接着背过脸，躲在扇子后偷偷瞧着李圃。
“本宫早就想问，你……你到底是什么人？”
“小的是内侍总管太监，陛下最信任的宦官之一。”
“这并非本宫所问，本宫是问你任职之前都待在哪儿？”
“……”
“你为何要协助王绶及本宫？你有无隐瞒本宫，做出违背本宫的事？”
李圃依然注视着惠妃，并往前迈近一步，陈惠妃则满脸惊恐地往后退。
李圃撇着嘴发出嗤笑，“娘娘请放心，金龙丹应是‘有则取之’之物，不该因为一颗金龙丹，就白白错失夺得皇位的良机。”
在皇城里，高品宦官的权力远大于失宠的嫔妃；更何况若是没有李圃的协助，陈惠妃根本别指望儿子登基当皇上。
李圃恭恭敬敬地向惠妃行礼后，便告退走出宫门。
王绶前往白凤宫拜见母后时，陈惠妃显得十分疲累，瘫坐在椅子上。
“禁军的行动很异常。”王绶站在惠妃跟前如此报告，“与其说是为了保护吟春宫，不如说是包围。”
“你为何如此认为？”
“……母后认为该运用武力吗？”
“皇儿此问可笑之至，以武力先发制人不是决胜之道吗，皇儿不是想要登基？”
王绶脸上浮出痛苦的神情，“母后所言甚是，只是……你为何没对儿臣提起呢？”
“良机不可失，太子登基前就应诉诸武力，以免高王等人轻举妄动。至于金龙丹的事定当尽力而为，李圃也已经应允了，他果然是我等最忠心的宦官呐。”
惠妃脸上流露出自嘲的笑容。
“霸者更迭，一场手足相争或骨肉相残之局势必难免。事已至此，皇儿理应有所觉悟，你甘愿终身屈就于兄长之下吗？太子若登九五之尊，皇儿等人必惨遭发配边疆，前途未卜啊。”
王绶黯然地注视着自己的娘亲，“母后……你相信金龙丹真的存在？”
“我宁可信其有，希望能扶皇儿登基为帝，即便那是神术、妖术，或是如芥子般虚幻的传说之物。”
惠妃嘀嘀咕咕地念道：
“本宫是皇太后，皇儿是皇帝陛下，呵呵呵……若是先皇在世，不知要如何咒骂本宫呐。”
王绶走到窗边，打开窗户，眺望着壮丽的御花园，并且深深吸了一口气。
“母后，恕儿臣斗胆问一桩儿臣认为不得不问的事。”
“皇儿但问无妨。”
“儿臣当真是朱玄昌……先皇之子？”
窃笑声传入耳里，王绶转过头，发现惠妃不置可否地笑着。
“事到如今，何必多此一问。”
惠妃无精打采地望着自己的儿子。
“皇儿若是先皇之子，无论顺位如何，登基为帝绝不会遭天谴。皇儿也是心里有所明白，才会急着想取得金龙丹的吧。”
不是的！王绶在心中强烈的否认，他欲取得金龙丹，纯粹是因为做了那一场梦。
金龙丹就送给你吧……
他梦到一位乘坐在白色猫头鹰上的美丽仙子对他这么说，还要他赶快吞下传说中第一代皇帝服下的梦幻仙丹，取得皇位。
王绶张开眼睛注视着母亲，他的右眼为黑，左眼为灰色，这对色泽各不相同的眼眸自他懂事以来就一直告诉着他——
你不是皇子。
在众皇子中，朱玄昌只将王绶赶到边远的地方，长大成人后才将他调回都城，是因为自己的身体每况愈下，为防绶王谋反才用了心机吧。
朱玄昌将他摆在自己眼睛看得见的地方，给他个有名无实的虚职后，就再也没有对他说过半句好话。
在众皇子的宫殿之中，王绶是一个异类，兄长们欺负他，弟弟们轻视他，背地里无时无刻说他坏话，令王绶苦不堪言。
王绶就是厌烦这样的都城，才会偷偷离开的，有时候甚至长达一个月都不曾回宫。
反正回不回宫也没有人在乎，王绶甘愿背负浪荡子的臭名，游手好闲地过日子。
他也曾经梦想过天子之位，不过并没有像目前这般渴望。
直到那位仙女在梦境中对他说过那些话。
“原来如此，我的生父果然如谣传，是前任的左丞相。”
王绶伸手按着额头，摇摇晃晃地坐到身旁的椅子上。
这点事王绶是心知肚明，然而听到母后亲口证实后，受到的打击还是远比自己想象中还大。
“除了皇儿之外，其他皇子早已下定决心了。”陈惠妃狠毒地继续说道：“皇儿如欲登大位，必须亲手提其中一位兄长的首级来！”