云裳用优美的手势细心地沏完茶后，将白瓷茶杯端至云柳和陈惠妃面前，云柳先是点点头，然后把手伸向茶杯时，突然……
“且慢，华妃娘娘！”
耳边传来了高亢的喝止声，云柳吓得赶忙把手缩回去。
“那杯茶还没有试过毒！”一位半头白发的老妪一边说，一边移动身子来到桌前。
“李嬷嬷……”云柳皱起她那漂亮的眉，“这是裳儿当着我的面泡的茶，不可能有毒。”
“不，下毒的手法千变万化，娘娘不会不知道吧！有些毒可以事先抹在杯口上，更何况这个姑娘是新来的，不能全然相信她。”
这位老妪名叫李飞燕，是后宫中最年长的嬷嬷之一，从云柳来到吟春宫后就一直服侍她到现在，云柳对她似乎已经有点不耐烦了。
李嬷嬷神经兮兮地瞪了云裳一眼后，仔细地盯着云柳的茶杯，把银针伸入茶杯里，连陈惠妃都感到很扫兴。
她紧接着将盘子里配茶的糕点各剥下一小块放入嘴里，然后皱着眉头咀嚼，嘴里嘀嘀咕咕地唠叨着，“似乎没什么问题。”
许久后，才终于完成试毒步骤，她夸张地点着头对云裳说：“切记，以后泡茶一定要经过我的允许才可以端给娘娘喝。”
李嬷嬷警告着云裳。
轻松愉快的赏花宴被这么一搅合真是扫兴，云柳好不容易才能走到外面透透气。
不过李嬷嬷的做法固然有点强硬，却是完全正确的。
既然下毒的犯人尚未抓到，就不能完全排除再次下毒的可能性。云裳偷偷瞄了在场的女官们一眼，就在这个时候，一大群人嘻嘻哈哈地笑着，徐徐地往亭子的方向走来。
女官们簇拥着一位妃子，她们身上穿着五颜六色的服饰，美艳华丽的打扮足以媲美春天的花朵。
其中一人小跑着奔来，一靠近亭子就开口说道：“两位娘娘，我们的主子说，希望能和你们一同赏花。”
紧张的气氛立即在坐席间弥漫开来，所有人无不紧闭着嘴不敢应声。
云裳不知道原因，只好愣愣地看着云柳，只见云柳低下头去，像小孩子似的嘟着嘴说道：“我不……”
女官脸色苍白地央求道：“求你了娘娘，主子说无论如何都要到这里欣赏木莲花。”
“不要，你家娘娘只会说些令人不愉快的话。”
“求求您，我给你您磕头了，如果没有带回好消息的话，我一定会被惩罚的。”
女官望着两位娘娘，可怜兮兮地伏地请求，眼看就要掉下泪来。
云裳忍不住开口问了，“会受到什么样的惩罚？”
“廷杖十大板……”
“太过分了！”大家不约而同地叫出声来。
那是一种先将犯人拖到午门前，再用棍棒殴打的刑罚，因施刑者用力过猛而被当场打死的情况也时有所闻。
云裳又看了云柳一眼，只见云柳紧咬着嘴唇，看起来似乎很苦恼，终于小声地说道：“如果惠妃娘娘不反对的话……”
陈惠妃苦笑着，“请吧，木莲花并不属于任何人。”
“谢、谢娘娘！”
女官面露喜色，不断向云柳和陈惠妃叩头致谢，趁着云柳尚未改变心意前赶忙跑回主子的身边。
紧接着，一行人慢慢地往亭子的方向走来，以十多名女官为首，其他负责沏茶的宦官也跟了过来，他们的手上还抱着大大的木桶。
要是主子在散步途中口渴的话，无论在什么场所都必需奉上温度适中的茶水，这就是他们的职责。
而木桶中装的大概就是热水、茶具及配茶的糕点了。
一名看起来像是主子的女子始终走在最前头，全身被长及脚踝的轻纱裹得密不透风。
高贵的女子外出时，都习惯用它来遮挡脸和身体。
左右的女官取下了轻纱，云裳看得瞪目结舌。
好漂亮的女子呀！
年纪大约二十出头？不过随着角度的不同看起来又像十几岁，有时也像三十几岁。
从她圆润漂亮的额头和脸部线条来看似乎还很年轻，那双水汪汪的眼睛再搭上滚边似的睫毛，教人看了不禁怦然心动，巧妙地融合着各种魅力而孕育出一股独特的美感。
“丽妃娘娘。”陈惠妃点头致意。
云裳心想果然是她，不然姐姐也不会忌惮成这样。
“惠妃娘娘，华妃娘娘，谢谢你们邀我一起赏花。”黄丽妃用银铃般的清亮嗓音说着，然后在陈惠妃的招呼下坐到亭子里的椅子上，随从们紧跟着走进亭子、站到主子的背后去，云裳也急忙泡着茶，准备将茶端到对方的面前。
“不用了。”其中一位女官谢绝了云裳，那是一位眼尾上扬、看起来颇为严肃的女子，“吟春宫最近不太安生。”
跟着黄丽妃过来的宦官迅速泡好茶，将点心摆放在桌上。
黄丽妃接着对云柳说道：“身体已经好些了吗？”
“好是好了，不过突然又觉得不大舒服了。”云柳故意阴阳怪气道。
也难怪她会生气，因为所有人都认为黄丽妃就是下毒的主谋，但是对方却不以为意，那张天真无邪的面孔依然保持着微笑，左边脸颊上露出了酒窝，十分惹人怜爱。
“希望下毒的犯人能够早日捉拿归案，我每日都跟陛下念叨呢，请他等抓到犯人之后，务必要处以凌迟之刑。”
“凌迟之刑，竟然用那么残酷的刑罚……”
云柳不高兴地撇过头去，陈惠妃也皱起眉头，当中只有黄丽妃看起来很高兴，她唱歌似的说道：“既然是个命犯，自然要好好地折磨过后才能处死他。你们有空可以去刑场看看，像上回礼部侍郎遭凌迟之刑处死的时候，我曾经和陛下一起到刑场参观过。”
礼部为掌管礼乐、祭祀的衙门，侍郎为该衙门的二把手。
“那礼部侍郎被削了两千零三十一刀都没有毙命呢。”黄丽妃双眼闪闪发光，双颊泛红地说道：“我也求皇上让我割了他几刀，那种手感可让我想起了平时装模作样侍郎大人，一回忆起那痛苦的惨叫声就让人回味无穷呐。”
黄丽妃回想着当时的情景，终于忍不住失笑，然后用沉浸在病态的精神状态下，描述着惨不忍睹的行刑场面。没有人开口搭腔，在场的人无一例外都流露出作呕的表情；云裳也拼命和反胃的感觉斗争。
这个黄丽妃到底是怎么样的一个人呀！？
“别说了！”云柳终于忍不住大声打断对方。
这时恰好吹来一阵风，紫色的花瓣一起飘落而下，云柳望着那个方向说道：“连木莲花都害怕了。”
黄丽妃神情茫然地闭嘴后，马上又发出阵阵笑声，“华妃娘娘真是娇弱呀。惠妃娘娘，您觉得呢？”
陈惠妃充满长者风范，她从容不迫地答道：“虽然不清楚陛下的想法，不过我比较喜欢没有凌迟这等刑罚的太平盛世。”
“无趣。”
黄丽妃咯咯笑着，陈惠妃则心平气和地回答：“先人们的做法必定有其道理，凌迟或剥皮等酷刑早在三百多年前就废除了，是永乐帝……不，应该是崇仁帝吧？”
陈惠妃像是在确认似的，回头望着站在自己身后的女官。
“香兰！”黄丽妃大声地叫着女官的名字，刚才推掉云裳的茶、看似严肃的女子赶忙走上前。
“奴婢在。”
“告诉惠妃娘娘，改革刑法到底是哪一朝的事？”
女官也中有许多教养出众、知识渊博的人，有这样一个手下也成了嫔妃们的骄傲。
被唤作香兰的女官先是迟疑了一会儿，但是马上就回答：“应该是永乐三十年。”
黄丽妃满意地点点头。
“好像不太对吧？”
云柳说完，黄丽妃顿时竖起柳眉，“香兰是选秀女时以甲等成绩入宫的女官，我相信她不会有错。”
“我这儿也有个聪明的女官，裳儿。”
云裳吓了一大跳，“在！”
“就由你来回答，快将正确的答案告诉惠妃娘娘。”
大家的视线都像箭似的射向云裳，香兰则紧紧抿着嘴唇，恶狠狠地瞪着云裳。
云裳心想为什么会变成这样，却又不能令姐姐丢脸，只好开口说道：“禁止使用凌迟、剥皮、车裂这三种酷刑是在崇仁帝治世的崇仁十七年，是当时三公之一的孟尝州太保谏请皇上废除的。”
云柳点点头，“那么孟太保谏请废除酷刑的理由呢？”
云柳深知云家子弟都接受过相关教育，而云裳努力搜寻当时的记忆。
“嗯……太保的养子、也是太保的外甥唐秋水，因侵占之罪被下昭狱，最终在太保面前执行车裂之刑，可没料到却冤枉了人家，真正的犯人等到行刑后才被抓到。孟太保痛心疾首，积极建言皇上改革司法和刑部，崇仁帝接受了他的上书，颁布诏书时还说过这么一句话。”
云裳顿了一下，并且注视着黄丽妃，“三刑永久废止，改为斩首之刑。”
三种酷刑从此改为斩首且一直沿用至今，老祖宗如此颁令，可推翻该法之人却是对爱妃言听计从的朱玄昌。
黄丽妃神情诡异地紧盯着云裳，看得她浑身不舒服，另一边的云柳则是一脸得意，陈惠妃也神似讽刺地笑着，“看来裳儿说的才是对的。”
黄丽妃不肯认输，“来人呐，快到文书房查查，看看到底谁对谁错。”
“公平起见，就派我的人去求证吧。”
于是陈惠妃命自己的宦官到文书房查史实。
不久宦官抱着厚重的史书回来，陈惠妃解开史书的绳子翻查，接着一字一句地说道：“废除酷刑的是崇仁帝，无论是年号还是当时的太保名字都是裳儿说得对。”
黄丽妃砰地站起来，一旁的香兰吓得脸色发白，全身不断地颤抖。黄丽妃睁大眼睛狠狠地瞪视着云裳。
然后她轻声细语地说道：“就是你呀？”
听不懂她想说什么，难道是自己听错了？云裳很是纳闷。
黄丽妃扫视陈惠妃和云柳之后，脸上再度挤出一丝笑容，“虽然惠妃娘娘说过木莲花不属于任何人，不过……”她左边的脸颊浮出了一个小酒窝，“这可是我的花啊，你说是吧？”
没等惠妃回话，黄丽妃就撇过头、提起裙摆大步离去，女官和宦官们都慌乱地收拾东西，紧紧追随主子的脚步而去。
现场陷入一片沉默，在场的人都深知黄丽妃临走前说的那句话的意思。
木莲花因其色彩高雅，所以在皇城内唯有皇上特许的人才能在花园里栽种，因此又被称为象征着“宠爱”的花。
亭子里恢复了往日的宁静，却没人还有欣赏木莲花的雅致了。