武国山川富饶，濒临沧海。
才刚入夜，第二十七代皇帝，朱玄昌便苦恼万分。
“唔……”
朱玄昌独自一人坐在摆放晚膳的食案前。
他的身旁站着一名身材微瘦、穿着深紫色袍子、手捧大银盘的男子，那人是宦官，也是敬事房的太监。
每日晚膳时间一到，敬事房太监就会手捧着写有数名嫔妃姓名的木片——绿头牌的银盘来到皇帝眼前，接着皇帝会远出今夜侍寝的嫔妃，并将牌翻面，于是当天夜里，皇上便会造访那名嫔妃的寝室，或是将她宣召至自己的寝宫共度良宵。
武国历代皇帝以好色者居多，五十七岁的朱玄昌也不例外，即使年纪已经一大把了，仍喜好漂亮女子，平时也有服用壮阳益气等药材的习惯。
现在，他正迷恋着一位叫黄丽妃的年轻妃子。这一年来，朱玄昌只挑她的绿头牌，让她夜夜陪侍龙床，还因此经常不上早朝，甚至连白天都不踏出寝宫半步，黄丽妃可说是集三千宠爱于一身。
然而今日向晚时分，朱玄昌并未挑选黄丽妃的绿头牌。
“嗝！唔……”
这位皇帝从小时候起，每当遇到烦恼就会不停地打嗝。而现在，朱玄昌正打嗝不止，并且陷入了深思之中，他平时对贪官污吏处以酷刑时，都没烦恼过这么久。
一切的原因在于今日午后朱玄昌移驾后宫看戏时，遇见的那名妃子。
她被册封为刘贵妃，年约三十五岁，于十五岁入宫，与朱玄昌生有一男二女。
本来朱玄昌早就对她厌倦了，觉得和她在一起毫无乐趣可言，所以这几年来对她没有丝毫兴致，然而不知何故，总觉得今天的刘贵妃和平常不大一样，看起来分外美艳动人。
她的身上流露出在十几、二十几岁的女子身上看不到的那种端庄稳重、落落大方的优雅气质，突然让人倍生爱怜，现在的刘贵妃全身上下充满年轻时所没有的，妩媚动人的风采。
这难道就是羊肉吃多了，会想起吃一口鱼肉的心理吗？不，即使这样，羊肉的味道还是令人难以割舍。
朱玄昌瞄了一眼面前那盘自己最爱吃的炖仔羊肉，却将手上的筷子伸向刚刚端上来的蒸鲤鱼。眼前的每一道菜肴都事先经过宦官试毒，并以舌头确认温度是否恰当之后才会端上桌。
朱玄昌花了很长时间慢慢咀嚼，细细品味着蒸鲤鱼，打嗝也在这段期间停止。
“下去吧。”
看到被翻面的绿头牌时，敬事房太监微微扬起了眉毛。
绿头牌上写的是刘贵妃的芳名，偶尔吃吃鱼也不错，朱玄昌的脸上露出色眯眯的神色暗自窃笑，准备专心享用下一道佳肴。
此时，敬事房太监却悄悄地靠近他的耳边低声说道：“黄丽妃娘娘交代过，今夜必会特别花心思准备，恭候陛下大驾光临。”
太监退下的同时，原本已经停止的打嗝又再度响起，太监若无其事地准备离去。
“且慢。”
太监闻声走了回来，朱玄昌捻了捻越来越醒目的白胡须，从银盘上拿起另一块绿头牌。
果然，朱玄昌今宵还是决定亲临黄丽妃的寝宫。
敬事房太监没有再说任何话，接着便默默地告退。
……
两日后的午后，在皇城后宫吟春宫的御花园里，有个外观十分华丽、名为水华亭的亭子，刘贵妃纵身跳入环绕着亭子的水池里，紧接着几名专门服侍嫔妃的太监也立即跳入池中，把自己的主子救上岸。
被救上岸的刘贵妃睁着大眼、目不转睛地望向天边，尽管唤来数名御医，刘贵妃还是就此香消玉陨。
从她在跳入池子前口吐鲜血、不断搔抓喉咙的状态来推测，可以得知应该是中了某种毒而身亡。
可是御医查到最后，毒药的种类始终无法确定。
当时，水华亭里正好有几位身份高贵的嫔妃们聚在一起茶话，她们亲眼目睹刘贵妃惨死的模样，无不吓得脸色苍白、惊慌失措。
仅有一人违背常情地朗声抱怨道：“真是无趣！”
她是黄丽妃。
她那稚气未脱的脸上微微浮现一抹天真烂漫的微笑，她那左边脸颊上的小酒窝，此时更增添几许天真无邪的气息。
…·
雨声已经远去。
半夜里，云裳突然在床铺上睁开眼睛，然后茫然地望着前方。
总觉得听到了沉沉的振翅声。
淡淡的白光透过窗帘悄悄地溜进房间里。
这是怎么回事？
应该还有一段时间才会天亮呀……
于是云裳爬下床，往窗边走去。
她轻轻将窗帘拉起并且往庭院瞧了瞧，发现有一只体型庞大的鸟儿停在那里。
外观似是猫头鹰，体型却很大，鸟儿在月光的照耀下，全身的羽毛闪耀着银白色光芒，接着有道模糊人影从大鸟的背上滑了下来。
从云裳的位置只能看到对方的背影，那头长及腰部的乌黑长发因为雨水而增添几许光泽，不过也显得有些沉重，那个人的身上穿着素雅的深色道袍，身材又很高挑，因此无法分辨出性别。
对方接着环顾起四周的庭院。
云裳突然睁大眼睛。
距离天亮尚有一段时间，但是从药房的窗子透出来的灯火，依稀照映出来者的模样。
云裳看到了对方的侧脸。
是个女子，而且还长得十分漂亮，即使距离这么远也可以看见她那从额头到鼻子之间的优美线条、尖巧的下巴，还有亭亭玉立的身影。
女子似乎挂着微笑。
循着她的视线尽头望去，出现了一位少年的身影。
辰仙从药房走了出来，身为方士的他懂得调配药剂或炼制丹药，因此山上的访客也几乎都是来请他调制丹药的妖魔。
这名搭乘白色猫头鹰来到府邸的女子也是妖魔吗？妖魔之中，可以变身为凡人模样的可说是不在少数。
女子似乎说了什么，只见辰仙面有难色地回答对方，谈话之间女子的嗓门越变越高亢，不过云裳还是听不清楚他们的对话。
她的心跳加速，心想像现在这样躲在暗处偷看人家说话实在很不得体。
于是云裳准备离开窗边，却又突然屏住呼吸。
那女子竟然搂住辰仙的脖子，并献上深深一吻。
云裳离开窗边，不由得倒退了好几步。
她大吃一惊，觉得自己的心跳差点就要停止。
云裳一直愣在寝室的中央，动也不动地站了好一会儿。
许久后才勉强抬起头，打开通往庭院的房门。
强风和雨水猛然灌入室内，云裳用手遮挡风雨走出室外，正好看到猫头鹰正眯细眼睛看着自己。
此时，已经见不到女子的踪影，也看不到辰仙了，只见药房的窗户上隐约有两个人影在晃动。