“兄弟，跟上！再有一天时间，咱就到上明洞了。”一胖一瘦、一高一矮，两道身影正在山间小路缓缓前进着。这二位正是汤寒和田壮壮，彼时，已经距离二人在沼泽地相遇的时间过去十几天了。
刚才说话的人，自然是小胖子田壮壮。
田壮壮的布包又鼓胀了不少，显然，二人这段时间又搜罗了不少东西；另外，这起码二三十斤重的大包裹不再由田壮壮手拎，而是背在了汤寒身上。
“哦。”汤寒低沉地回应了一声，而后低下了头，跟在这个白胖大哥的身后继续赶路。
小胖子回头冲着汤寒一笑，似乎对这个自己新收的小弟颇为满意。“虽说是个闷葫芦，但是听俺的话呀…恩恩，回去之后请他吃点儿好东西…自己这第一个小弟还是要好好招待的。”心里这般思量着，小胖子的心情愈发畅快了。
虽说闷头赶路，但汤寒脑中回忆着跟田壮壮的相处经历，却是思绪纷飞——感慨、后怕、期待、迷茫各种感觉袭上心头。
那一日，在服用过定心散后，汤寒逐渐恢复了行动能力，而后再度观察了一番自己这位其貌不扬的“救命恩人”，结果内心一下子翻滚不已，或者说，颇受打击：眼前这个小胖子实际年龄绝对比自己大不了多少，也就十七八岁的样子；虽然体态臃肿，但是步履轻盈，再细细一看对方用匕首切割尖喙雷蜥时，展现出的劲力，汤寒估计对方的修为怕是已经达到了打通十一处气窍的水平！
而当汤寒仔细打量起小胖子背着的那一打散发着红光的箭矢，“法兵”二字立时闯进了他的脑海。“他催动的是法兵…对，也只有法兵才会呈现这般异象…这胖子想必已经完成了开灵！那，他就不是十一窍武士，而是，货真价实的修士！”心里一阵推理，汤寒基本确认了对方的修为和身份，然而，这个结论却让自认为是天之骄子的自己，内心深处不自觉地涌出了一丝自卑之感。
汤寒想到自己打小被家族倾注大量资源，终于在十六岁的年纪成功打通了八处气窍，拥有了参加仙试的资格，但他深知，仙试中的“开灵大比”困难重重，真正可以开灵成功，跨入修真第一步的“灵窍境”者，同样寥寥。而眼下，随便一个在这荒原冒出来的小胖子，竟然就是这么一位货真价实的修士。何况，即使单纯对比打通气窍的数量，汤寒也是远远不及的。
汤寒虽被田壮壮的修为震撼了一下，但之后田壮壮相邀他一起返回“上明洞”时，汤寒却很快应允下来。毕竟，当下的环境对汤寒来讲实在陌生，而且危机重重，他急需寻找一处庇护之地再做下一步计划。
而这一路上，两人的旅途那可真叫一个刺激：
二人刚涉足一片草原不久，就被一群身高四五米、鸵鸟形态的妖兽撵得仓皇而逃，“那他娘的是象鸟，虽然不会啥妖法，也不能飞天遁地，但一个个皮糙肉厚，气力惊人，三四只俺还能周旋，像刚才这一大群，要不是咱溜得快，几下子咱就被踩成肉饼了！”事后，田壮壮挤眉弄眼地告诉汤寒，看得出，他确实是真心后怕。
不久后，二人进入了一片广袤的森林。汤寒依照田壮壮的嘱托，在林中寻觅野果，开始还很顺利，但后来，汤寒发现一处峭壁上有一枚弯月形的果实，果皮表面有五彩流光闪动；汤寒感觉这果实不俗，于是一时兴起就去采摘，没成想，刚刚把果实摘下，岩壁中霎时窜出了十几条灰白色的藤蔓，闪电般卷席而至！好在汤寒在经历了数次生死搏杀后，精神已经高度机敏，他当时一见情形不妙，急忙几个闪跃滑到了崖底，丝毫没和藤蔓纠缠就一溜烟地逃了开去，否则，怕是又要落得重伤的下场……
“老弟，你这有点儿楞啊！记住咯，奇果异石周围，大概率有妖物守护……这果子嘛，貌似是一种毒果……药理嘛，哎，等回到上明洞你问问俺那老药师。”在听过汤寒描述的取果经历后，小胖子第一次面显凝重之色地告诫汤寒。
最令汤寒现在想起，仍然忐忑不安的，莫过于五天前的那个夜晚。
本打算找一处视线开拓的平地宿营，汤寒与田壮壮在行进时却发现不远处的树下，盘膝坐着一个高瘦的人。点点月光洒下，那道人影不自觉地抽搐几下，好像受了凉在打寒颤。
“阁下好？在下汤寒，这厢有……”又看到一个活人，汤寒当时心头欣喜，竟抛去了日常内向的性格，主动向对面打起招呼。但是，还未等他说完，身后不远的田壮壮一个健步冲上来，一下子把他嘴巴捂住！
“快跑！那人修炼了幽元心经，很可能已经化作煞鬼了！”一声短促的低吼从田壮壮的口中传出，而后根本不容汤寒反应，田壮壮一拉汤寒臂膀，向后疾步如飞地退去。
两人的动作带出的声音不小，那高瘦之人蓦然把眼睛睁开看向二人。那是一双汤寒至今想起仍然脊背发凉，辗转不安的眼睛：那双眼睛散发着绿莹莹的光亮，即使距离颇远，但对视之下，汤寒仿佛被一块冰寒刺骨的磁石牢牢吸住；汤寒可以感受那眼睛里带有的暴虐、凶残、血腥，他难以想象，到底手下要攒下多少亡灵才可以散发出这般可怖的气息！
那高瘦之人没有起身，只是发出了一声鸮啼鬼啸，饶是如此，同样震得二人的耳朵嗡鸣不已。二人夺命狂奔而去，即使距离不断拉远，但汤寒许久许久仍旧隐隐能感觉到，背后那高瘦之人看向自己的阴冷目光。
“命大！绝对命大！呼哧~呼哧~幸亏那玩意在冲阶的关键节点，要不然，咱哥俩已经在那玩意肚子里了！可以！咱哥们这是大难不死必有后福……小汤，去！那貌似有截兽骨，你过去捡了。”也不记得慌里慌张奔逃了多久，只知道晨光熹微之间，跑在前面的田壮壮才收住步伐，而后又是一扯身后的汤寒，一屁股坐在地上，大口喘着粗气和汤寒讲道。
“呼哧~呼哧~壮哥，我也跑不动了。呼哧呼哧~煞鬼，究竟是是什么？那目光，真是比凶兽还要渗人！还有，我醒来时身边也有一本幽元心经，这究竟是什么？怎么会修炼过后就成了那般样子？难道，难道是传说中的"魔功"不成？”汤寒修为本就不及田壮壮，之前竭尽全力跟着田壮壮脚步，到现在真是精疲力尽了；汤寒心中满是困惑，所以一边去不远处捡起了一块红通通的兽骨，一边再次向田壮壮问出了一大堆问题——之前，汤寒就询问过这幽元心经，不过田壮壮却大手一抓，一下子把汤寒呈上来的经书抢了过去，快速塞进怀里，而后硬生生地回了句“不要管，跟我回上明洞再跟你细说！”
“修习玄功，化解寒毒之苦，凝气聚神，成就仙身。”那本经书，汤寒得到之后只简单翻看了一下，开头扉页就这么一句简单的介绍，之后就是一套类似内家吐纳的法门了。
“你这些问题啊，俺自己也讲不太明白，反正，练了这幽元心经，你就得变成刚才那玩意！你敢练不？具体的缘由，等让俺们洞主、大药师他们和你细说。不过，咱要再有七八天还赶不回上明洞，到时候，你小子不想练，也得练了。”这番话，就是当时田壮壮给汤寒的全部答复了。
……
五天后，也就是今天，田壮壮终于告诉汤寒，马上就要到上明洞了！
“终于要到目的了吗？体寒之苦，我没感觉异样啊，反之，这段时间，虽然风餐露宿，但是我的内外伤都恢复了不少呢……壮哥反复念叨的上明洞，究竟是怎样的地方……”伴随着汤寒继续纷飞的思绪，天色渐渐暗了下来。
“壮哥，你一直都在上明洞嘛”就在这个夜晚，汤寒不经意地问了一句。
“不，我的老家，在穆晖草原。”这一次，田壮壮的回答竟然无比简洁，但难以掩饰的，提到自己的家乡时，这个平日里笑呵呵的胖子，在脸上流露出了一丝落寞的寂寥神色……
“上明洞就在对面那座山里，睡吧，明早早点起。”沉默片刻，田壮壮点指了一下远处一座巍峨的高山，而后翻身睡去，似乎不想再聊。
“穆晖草原……我的天……那可是在南隆大陆的最东面了……壮哥，你又是怎么会到了这阴蛊山脉啊。”心中反复咀嚼着田壮壮的回答，汤寒现在开始逐渐确认，眼前这个心直口快、还有些神神叨叨的小胖子，背负着不少秘密。
“呼~谁又没有秘密呢？当初他问及我的出身，我不同样没有细聊。不管怎样，都要感谢壮哥的搭救……上明洞，还真有点儿小期待啊。”想到这里，汤寒眉头舒展开来，平躺在地上，看着天空中模糊的月亮，他的眼皮子也开始“打架”起来……