乌石城被屠城一事很快传遍了整个陈国，甚至南隆大陆的其他国度也都知晓了此事。纵使民怨颇深，但对于高高在上的君王而言，自然可以充耳未闻。事情并没有简单的结束，在乌石城被肃清两个月后，另一道圣旨从皇城传出：乌石城方圆五百里内全部划为禁地，凡敢擅闯禁地者，罪行当诛！
但是，所有陈国君民完全不知晓的是，禁地被圈定后不久，一支神秘的队伍悄然进驻了乌石城区域，开始在地下深处开建矿井，把挖到的一颗颗黑金色矿石陆续运送出来……
“这究竟是哪？”
映入汤寒眼帘的是一大片岩石重叠蔓延的荒凉地带，经过小半个时辰在黑暗中摸索，他终于从地窟中翻开土石，寻到了一条出路。
“咕噜”汤寒深咽了一下口水，微微缓了下劲，之后再次确认地窟外部的环境。
举目四望，自己似乎身处一处广阔的山谷，浓重的雾气将谷内平原笼罩，在气候环境上完全可以用“恶劣至极”四个字来形容，不仅看不到鸟兽树木，更有凛冽的寒风卷起灰白的尘土，将人搞得灰头土脸。
没有生机，没有多少光亮，让人心生绝望。
汤寒感受到了有生以来从未体验过的一种无力感：经历了险象环生的大逃杀，失去了亲人的音讯，还有几日断食缺水和内外伤病给身体带来的痛苦，他经历的太多，承受的也太多，失去的，也太多。
“我得活着，活着走出去；我要变得强大，找到失散的至亲，或者，为他们报仇雪恨！”想到这里，汤寒深深吸了一口气，散乱失神的目光重新凝聚起来，他振奋精神迈步向谷中腹地走去……黯淡的光照进谷内，映出汤寒恍惚的影……
乌石城向南六百里，攀云镇，点纳房。
“汤浩的遗物里少了一枚玉佩挂件？”捻着自己稀零的几根胡须，曹云翔狠狠瞪着汇报的管事询问道。
作为负责本次乌石城战后清点的审阅司，一想到此事若被上峰知晓，自己所要承受的可怕后果，曹云翔的后背就直起鸡皮疙瘩。
“大人息怒啊，小的们之前按照您的吩咐，把那城主府内的所有物件都运到了指定的库房，对于那城主的贴身之物更是特意安排了一个箱柜装殓，外面还安排了数十名蛇甲军好手看管……没成想……这，这刚要运往皇城却发现少了枚玉佩……还望，不，还求大人饶命！”离曹云翔不远处，一名头戴方巾，仆役打扮的中年汉子一把鼻涕一把眼泪地哭诉道。
“没用的东西！哭你个大头啊！去，随便找块形似的玉佩补上充数！”思量片刻，曹云翔立时有了决断，见那手下唯唯诺诺地应和而去，他轻吐一口气，重新坐定。
“估计是蛇甲卫中有哪个小王八犊子起了歪心思，给我来了个监守自盗。哼，罢了，也没几个人知道汤浩身上都有哪些遗物，这次，皇城入库的时间在即，我就睁一只眼闭一只眼吧。”曹云翔心中暗想，之后，他重新打开了桌面上的一页狭长纸薄，上书“乌石城牒奏”五个大字，下面密密麻麻写满了整件乌石城屠城的始末，其中一行字这样写道：
城主汤浩家眷三人，妻王氏、子汤寒，女汤小暖，于百香林中坠崖，尸骨无寻……
阴翳的沼泽地，汤寒和一只怪物紧张地对峙着。
汤寒在徒步跋涉了数个时辰后，终于走出了荒芜的山谷，进入了这片沼泽地。数日没有饮水进食，再加上有伤在身，汤寒虚弱无比。所幸，这片沼泽不时有野鸭出没，汤寒虽身体带伤，但也是打通了八处气窍的武学好手，他以矫捷的身手捉到了几只，打算充饥。
却不想，好不容易升起火来，烤鸭的肉香竟引来了一只怪物！
这怪物形似一只放大了十几倍的蜥蜴，但是，你说什么蜥蜴的嘴会长有一根纤长的尖喙？在这尖嘴怪物绿油油的身体上，还倒竖起五六根尖利的背刺，闪烁着油亮的光泽；但最令汤寒觉得诡异的是，这蜥蜴不是趴伏在地上，而是和他一样，双足站立，粗硕扁长的脚爪上不时还闪起几道绿色电弧！
“呔！能，能听懂人话不！给我滚开！”被眼前怪物的模样吓个不清，但不到十岁就随父亲外出狩猎的汤寒倒也没吓破胆，强压住内心的恐惧，汤寒抄起刚才生火时用的一根燃起来的长木杆子，一边挥舞着，一边向怪物吼了一句。
怪物恍若未闻，绿白相间的大眼珠子却盯着还在炽烤的半只野鸭不离开分毫，嘴里不自觉地流出了一大滩的口水，不，应该说是涎液。怪物尖长的嘴巴一咧，露出了森然雪白的两排尖牙！
“罢了，罢了，你想吃烤鸭我给你便是！”察觉到怪物目光中的贪婪与凶残，汤寒苦笑一声，用手中木杆一拨，将那半熟的野鸭拨到怪物脚下。之后一个掠步，悄然向后退去。
可那怪物明显灵智不低，口中发出数声“嘶嘶”的声音后，几滩涎液从口中流出，尖嘴一口叼住烤鸭的同时，猛扑向前，一只利爪直接抓向汤寒面门，瞬间发动了攻击！
汤寒一惊非小，回撤木杆横扫向怪物前爪，无奈那利爪蕴含气力不小，杆爪相碰，“咔嚓”一声，木杆应声而断。
不过那木杆尚燃烧着火焰，烧在怪物爪子上令它负痛之下，一声嘶吼，把利爪收了回去。
“畜生休要得寸进尺！着！”暗暗心惊怪物前爪所蕴含的气力，汤寒丢掉折断的木杆，连续两个后滚翻再次稍微与怪物拉开距离，之后飞起一脚，把地上一块碗口大小的石头踢向怪物的脑袋，然后也不看是否击中，迅速扭转身形奔逃而去。
那怪物甩了甩被火焰燎过的爪子，见汤寒逃跑，眼中闪过一丝拟人化的戏谑之色，只见它四肢着地，微微一扭头就避过了飞来的石块，尖嘴几下撕扯就把烤鸭吞进了肚子，然后异常快速地向汤寒追去，几个纵跃之下，竟然轻松的再次欺身而近。
背后一阵冷风吹来，汤寒心知这怪物已经追到背后，恼怒之下，他一个“回马游枪”式，骤然转身，连出三拳，捶向怪物眉心、前额、眼窝等薄弱处！
见“猎物”瞬间回头，那怪物也惊了一下，又见到对方三拳捶来，怪物也不硬扛，而是一个腾挪闪避开去，但也不忘一挥长尾，“呼”的一声扫向汤寒腰腹。
三拳落空，又见长尾袭来，汤寒同样立刻闪避，但是那长尾来得实在迅疾，“嘶啦”一声，又给汤寒的衣衫划开了一道口子；汤寒暗暗稳住心神，变拳为抓，内气灌注在十指尖上，正是年少时随父习得的“龙爪功”！汤寒眼中寒芒一闪，一把抓向那怪物尾巴……
交手几个回合，汤寒发现这怪物实力俨然不输人类中的九窍力士！汤寒越斗越心惊，暗想即使自己处于巅峰状态，手持趁手兵器，也不见得可以奈何得了这怪物。
不过这怪物虽然气力不俗、速度迅捷，但毕竟不是傍身武技的人类，十几个照面下来虽然把汤寒衣衫抓咬得稀碎，但尚未将汤寒重创。那怪物似乎失去耐心，开始不断发出一声声“嘶嘶”的低吼，伴随嘶吼，周身上下竟然开始闪烁起青黄色的光点，更显妖异。
虽然眼睁睁看到了怪物身上的异象，但是汤寒根本抽身不得，暗暗叫苦不迭的同时，只能强凭武技周旋，一点点往沼泽深处退去。
几分钟后，当怪物身上的青黄色光点胀大到了酒杯口大小时，那怪物的眼珠子也从绿白相见转变成了赤红色！只见怪物一个跳跃竟然主动拉开了一些与汤寒的距离，也不容汤寒反应，尖利的口中一下子吐出了十几颗闪着电火花的“电光球”，夹带了一连串的光影，激射向汤寒身体各处！
若是有修士在场，立时就可以知道，这“电光球”就是这种妖兽的“本命神通”！天地有灵，异兽凝练妖气，淬炼妖体，当妖体初成，真正成为妖兽时，可以获得一些“本命神通”——喷水、吐烟、雷火、风刃……不一而足。
那电光球速度极快，远超之前怪物的任何攻击，汤寒眼见攻击袭来，虽然竭力扭动身体避开了大部分电光球，但还是有四枚光球击中了他的身躯。
汤寒“啊呀”一声惨叫被击飞而去，滚到了沼泽一处蓬蒿丛里，生死不知。那怪物见“猎物”被自己的神通击飞，似乎颇为得意，却不急着去蓬蒿丛里查看，而是原地打转，恢复了人形站姿，昂起脖子朝天空“嘶嘶”叫了起来。
“咦？尖喙雷蜥！”就在怪物自鸣得意之时，一声人类的惊叫在不远处的蓬蒿丛中响起，几乎在同时，一支火箭从发声处飞射而出！