另一边，沈渊正在遭受某个影卫的骚扰。
"啊呀。躺在这里的...这不是武功盖世的沈大人吗？"暗二坐在沈渊狼藉的床尾之上，观摩着他被缠得白胖可人的腿，啧啧称奇，"啧啧，好生肥美的腿。"
"没什么事的话，你可以滚了。"
"我可是给你送了药，物资和消息来。当真绝情，"暗二摇了摇手指，"你知道帮你招来那破鸟有多么费事吗？还有让你停在这王府混日子，告知你这府中的各种秘密——你以为先帝留下来护他宝贝小儿子的人很容易对付？这可都是我职责之外的劳动，所以你应当报偿我。"
沈渊眉心直跳，看了他几眼，"我可以在陛下面前为你美言几句，但，也仅此而已。"他此时竟有些同情这任期最久、却不肯离去的影卫了，对方却表情未变，似乎并不因此黯然神伤：恋慕上九天之上、触不可及的人，明知道终究是绝路，却无法控制自己注定无所回应的心意——大抵是这世间最为苦痛却甘之如饴的事。
暗二无所谓地伸了个懒腰，笑容真诚了几分："我知道。多谢。"他转了一轮桌上的细瓷茶壶，这是王府内退下来的陈物件，端的精巧雅致，不似凡品。
又不知这堂皇富丽的王府之中有多少珠玉惹尘，锦绣堆灰？
"陛下委派给我的任务，是保护好王妃和小公子。"至于宁王本人，当是在玩火自焚。暗二手下转着茶壶，翘起唇角，意味深长地看了一眼面无表情的沈渊，并未得到沈渊的回应，才无味地离去。
沈渊看着他的背影消失不见，倚着床头展开竹横江的来信。
这老小子，给他送去了朝思梦寐的女先生，竟然受不住这陡然的富贵起来，信中吵吵嚷嚷尽是不情愿。
令沈渊惊讶的是竹横江的母亲墨氏，竟解开了工部的一应难题，成功拆解了那只铁皮偶人，还做出了他向陛下提及的飞行铁翼献上，陛下嘉奖她，亲自册封了光华夫人——因着母亲的诰命竟不是因自己而得，而是自己挣来的，这也令这人好生羞愧了一番。下面所讲，都是琐碎小事，许是睡前随意提笔，末尾的几个字都被沾成了墨圈。
若墨夫人有这等本事，的确于陛下大为可用。
沈渊握紧手中暖丸，推开手边的窗，放了鹞子远去。
这屋舍本是建做下人的居所，不知工匠当时如何设计的，窗户正对着女眷的西苑。此刻窗外不是开阔的窗景，而是一面灰色的隔墙。西苑内的滕姬和王妃都灭了灯盏，禁闭门扉，不再理会府中持续到中宵的荒唐闹剧。沈渊看着隐在夜中的楼阁，手指触到的是带着湿气的冷风。
整个宁王府，华美，透着隐隐腐坏的气息，如宁王一般。
这世上没有秘密，只是有想要拼命隐瞒的人。
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"王爷！"鸿鸣只觉得耳边一声巨响，地上只剩下一把被丢弃的琵琶，弦上凝着几滴血滴。跳入水中的茜衣公子搀起宁王，两匹色泽不同的艳色被水流合为一笼，风.流的衣摆纠缠一处，此后是赶来的着松绿色的王府侍卫，将一池氤氲搅得浑浊不堪。
"王爷醒了...可是呛着水了——"宁王如同被冒犯的猫一般，甩开爱宠的手，"滚！"声音又高又利，轻蔑混着厌恶，让男子瑟然发抖。
他将人踹到一旁，眼神自始至终都落在轻纱后的人影之上。
"弹！给我弹！不许停！不然我杀了他们...！"宁王勃然大怒，乌发上的水珠簌簌而下，直到将闯入他领地的人全部赶出去，才坐在池水中捂着胸口吃力的喘息。
但琵琶声已经停了许久了，鸿鸣握着家主交予他的烟瘴丸，看着发完脾气、湿透而虚弱的宁王，在暴怒之后用一种奇异的眼神注视此处。就像是...哀求一般。
哀求？鸿鸣握紧了手中的丸子，鼻端嗅到一种似曾相识的香脂味，去而复返的茜衣公子轻轻捡起琵琶，脸上带着一枚鲜红的掌印，他轻轻吸了一口气，拨动朱弦。夜风透凉，入骨入肉，不多时便只剩下清越的乐声，和宁王清浅的呼吸。
他睡着了。
......
瑶光被紫琴摇起来时正睡意深沉，睁着无神的眼睛，口中喃喃道："小琴儿...鸿鸣说我睡不足是长不高的。"见他一软要睡下，紫琴慌忙又摇了一摇，语调略高了些，"公子！"
"啊！"瑶光骇然一惊，猛地坐直了身子。紫琴忙将他的软枕移开，换了靠枕来，又搬了一张小几，点上一柱清神香。
"哈——"瑶光困倦地打了个大大的呵欠，挤下一滴泪来，拢紧了身上的披风，"怎么啦？"他也没听到喧闹声，王府中风平浪静。
紫琴从怀中掏出一本小册子，郑重的放在桌上。
"今夜可是出了大事。你那同乡哥哥的确是个有福气的，竟让王爷上了心思，特意赐他抚琵琶。可他竟然不会..."
瑶光迷迷糊糊，鸿鸣是前辈的家仆，又不是家伎，本身的武功就是三流，让他弹奏乐器不是让莽汉去穿绣花针吗？——不会是自然的。
"许是他的确不会。"瑶光认认真真地想了一遍，也没能想出鸿鸣抚琵琶的情景来。
"唉，不是这个，是丹砂公子为了争宠，竟然让你那哥哥在前做样子，他在后弹奏，王爷是何等人物，这种班门弄斧的小手段逃不过他的眼，自然一下子就拿住了他。瞧，丹心公子正在那厢哭呢，自家哥哥做了这等没脸的事，他的前途也完了。"紫琴借着灯火看了一眼自家公子的样貌和神情，又想到他那个争气的同乡哥哥，心中大感安定。
"呃...那他们，我是说鸿鸣和那个丹砂公子。"
"鸿鸣公子无事，但王爷发了怒，砍了丹砂的手，要将他逐出王府去...这还是头一遭..."紫琴抖了一下，终于说到自己的重点之上，"这是那边儿的碧琴递给公子的，说先给公子看上一看，以后的日子要多托您的照应了。"
碧琴是今日那小公子的仆从，瑶光还记得宴前他还和紫琴吵过一架，怎么转瞬这般要好了起来。
"还有这些，"紫琴将袖中的东西笑眯眯地提出来，一一指给他看，"都是没有王府制印的好东西，都是和册子一起给的，小的不敢藏私。"
"......"瑶光摸了摸那漂亮的锞子，"干嘛给我压岁钱？"他有七成的岁月都在山里，只知道这是老头子给他们压岁用的漂亮东西，也可以兑银钱使。他摸完锞子和玉石珠宝，对几把小剑爱不释手，最终还是拿起了轻薄的册子翻开。
"诶？！"
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鸿鸣只觉得人生遇到了前所未有的危机。
明明只有一层薄纱遮挡，眼前却是大片的红色，床上翻滚的两个人躯干四肢缠绕，像是两条竭尽全力攀附对方的蛇。
男子沙哑的嗓音在甜蜜与痛苦间挣扎，却偏偏透着三分错觉般的冷淡。
鸿鸣鼻腔一热，竟有血流涌了下来。
"......"他并非是不知事的人，但身之所处，哪怕是千辛万苦入的沈府，也绝不会出现府主不喜的这等荒唐事，更不用说亲身上阵了。沈渊清心寡欲到了让他相信，家主绝对会一人独身终老的地步。鸿鸣随手用衣袖拭净鼻血，眼神不敢飘去。
方才丹砂绝望的哭嚎和哀求，犹在耳畔。
同宁王纠缠一处的正是他从宴上带走的那位公子，虽然看上去文雅俊秀，肌肉却流畅饱满，并没有他面容一样瘦弱；方才的茜衣男子也是，衣衫沾水贴身，他便窥出对方一副锻炼得宜的身材。
真正瘦弱的，是宁王。
鸿鸣飞快的扫了一眼忘情长.吟，因欢.愉而颤抖喘息的宁王，这偷也似的一眼却被对方轻易捕获。
宁王面上犹带红.潮，狐狸般的眼睛依旧半阖着，眼珠却转到了床边的看众上。
他随意推开纠缠的男人，冷笑道："为何不肯看本王？"
【你为何不肯看我？深更半夜而来，是哪路的小鬼？】
鸿鸣慌忙低下头，袖中剑已经落到手心之中。宁王却这般看了他几息，声音更冷更寒，"你给本王看着...看本王是如何同别人快活.缠.绵的...哈哈..."他这般说着，将手边的男人拖过来，"本王现在，当真快活的很...哈哈哈哈...连那女人都觉得本王疯了！本王早就疯了！"他笑得几乎狰狞，指甲深深刺入男子的胸膛之中，一路抓下五道血痕来。
"王爷。"男子痛得挣扎了一下，宁王厉声道："你这下贱的东西，也想背叛我吗！"，垂在床帐上滚烧的香球，散发着雨后竹叶的香气，下一瞬便被暴怒的主人掷到了那张清雅温文的面容之上，发出"刺啦"一声，皮肉焦灼的臭气令人欲呕。
"来人！"宁王赤.着.身子，只松松的搭一件红衣，漫步到鸿鸣的帘前，把玩那轻薄的丹纱，哼笑道，"打扫干净些，今夜我乏了。"残破的玩物很快被处理掉，他被侍女团团围住，极尽轻柔的清理，更衣，被簇拥着离开。
鸿鸣依旧坐在原处，许久才松了绷紧的脊背。
【小剧场】
花大喵（吃瓜）：宁王呀，感觉写到他**和间隔的几率都高了，一力让这清水文变了色，佩服佩服。
鸿鸣（捂胸瑟瑟发抖）：汪汪汪？——请求支援！家主请求支援！
沈渊：乖，先忍着。
鸿鸣：那我牺牲色相以后，可以申请摸一摸家主的...
沈渊：给我滚。
瑶光（吃果子）：哎，鸿鸣，你的橘子分我一点。
暗二（托腮看戏）：啧啧。有趣，有趣。