暗金光芒一闪，那抹墨绿身影无视风阻，顷刻掠过暴风区，出现在洞穴底端。
风系能量大暴走，狮鹫王蜷缩着肌肉乱颤的健硕身躯，活像一台疯狂绞肉机，不受控制的连续释放风刃，破坏身边所有能破坏的东西，包括他挖出来藏身的洞窟山壁，也布满纵横交错的深沟浅痕，惨不忍睹。
倘若依照目前局势发展下，不出半个小时，这个已有碎石崩落的洞窟必塌，狮鹫王雄风未展，便将埋骨于此……前提是，没有魔导士施予援手。
只见明斯勒双臂平伸，洞窟肆虐的风元素彷彿受到召唤，卷起气流，弄得洞内飞砂走石，两团蒙蒙青光汇聚在他掌心，风元素不断投入，被持续压缩……
终于察觉外敌入侵,，狮鹫王勉力扬起脑袋，尖锐鸟喙里发出似鹰似狮的怒吼，企图以此掩饰自身脆弱，达震慑敌人之效。
否则若再这样下去，牠体内的风系力量将被入侵者吸收殆尽，永远丧失进化资格。
可惜面对牠的示威，明斯勒不为所动。
“我们做个交易。我助你完成进化，你必须自愿成为一名女魔法师的使令。”嘴上说是交易，明斯勒高高在上的语气，却根本没给狮鹫王选择的余地。
狮鹫王猛地振动牠的宽大双翼，鸣叫倍加凄厉，恰似压根儿没听懂明斯勒的意思。
“别装傻。”明斯勒沉下脸，十指施力，扣住两团吸收加速的能量球，“我可以帮助你，就能够毁灭你。”陡然降低的声线，透出浓厚威胁与杀机。
动物是敏感，魔兽更是。
确切感受到明斯勒的认真，也明白目前的自己不敌眼前人类的狮鹫王，很明智的为求保命而示弱。
牠歛起翅膀低低呜咽，狠戾的眼神瞬间柔化，表现得无比可怜。
“早这样不就行了？”明斯勒冷哼一声，意念一动，冰封着茵蕾血珠的冰块被精神力托出怀里，往周围风力所剩无几的狮鹫王飘去。
冰封血珠，悬停在牠的额头。
一缕白焰突兀蹦出，微小的火苗轻轻摇摆，透出的热度却不容小觑。
不消片刻，冰层溶解，冻结的血珠彷彿活了过来。
血珠滴落，狮鹫王毛色洁白的额头被染上一片红。
明斯勒飞速唸出一串听不清楚的咒文，狮鹫王额际沾染的鲜血诡异蠕动起来，最后变成一个古怪的烙印图腾。同时，明斯勒掌中压缩许久的风能量，也一股脑强压进狮鹫王体内……
夺目的青光炸裂，霎时成为洞窟内的主色调。
远在临天城的茵蕾，也受这股进化的能量影响，突然其来的灼痛感，让她不由自主发出尖叫──
“呀──”
她几乎是弹起来的，本该睡意蒙矓的双眼因为痛觉刺激，剎那变得无比清明，大颗大颗的泪珠，紧接着从泛红的眼眶滚落……“好痛、好痛……怎么这么痛……”她不理解的压着痛处，犹豫要不要拿开右手，看看左手背怎么回事？
“怎么回事？手受伤了吗？”隔壁床被叫声吓醒的玛门，翻身坐起，衣衫不整、头发凌乱，不过关心的表情倒相当真切。
“不知道。”茵蕾茫然的摇头，美目含带惧怕的盯着左手，“手背忽然发荡，然后剧烈发痛，但是现在没感觉了……雅坦大姐，我不敢看，你帮我看看好不好？”说着，她一溜烟爬下床，跑到玛门身边，把头扭一边，盖住左手的右手缓缓挪开……
“咦？”
听见这声惊叹，茵蕾心中一紧，赶紧问道：“怎、怎么了？是不是有哪里不对？”
回应她的不是声音，而是玛门手指的触摸。
“放心，你的手没事，只是多了一个狮鹫半身图腾。”玛门一面回答，一面发出啧啧的赞叹声，饶有兴致的观赏。
闻言，茵蕾总算放下心，也回过头来仔细瞧瞧左手背上的图腾。
“耶？真的呢！好漂亮的狮鹫！”小丫头一见，立刻发出惊叹，爱不释手的摸了又摸，过了好半天才想到──“为什么它会出现在我手上？我没做什么啊。”
“这是使令契约图腾。原来明斯勒是出去给你抓使令了……”绝对不该出现在女性闺房的男音突兀介入，吓得二女齐齐转头看去。
“狄尔希斯！”玛门条件反射的后退。
“哥哥！”茵蕾反应倒没那么剧烈，她拍拍胸脯，娇嗔道：“女孩子的房间不可以乱闯！臭哥哥你怎么不敲门？”
狄尔希斯没反驳，他只是摸摸茵蕾的头，很巧妙的转移话题：“明斯勒回来了，不去看看你的使令？那可是你将来的战斗伙伴。”
小丫头果然很轻而易举被转移注意力，连连点头道：“我要看！我要看！”
“那快点起床换衣服，哥哥楼下等你。”
“你也太好打发了，茵蕾……”玛门看茵蕾想只快乐的小鸟，欢快的换起衣服，还边换边催促她，不由感到哭笑不得。
不过她还是起床梳洗，因为那个使令什么的，确实也令她好奇。
当二女整理好仪容来到大厅时，整栋宅子里的人全都到了，就连亲卫一队三个首领，以及刚回来的明特斯和萨瓦都没错过，他们的注意力，全放在人群中心的明斯勒和狮鹫王身上。
“茵蕾，你过来。”一眼瞥见楼梯上的茵蕾，明斯勒对她招招手，“这狮鹫王以后就是你的使令。”另一手指了指趴在他脚边，自己和自己呕气的……小狗？
小狗？小跑过来的茵蕾一阵错愕。
“斐克大哥，你说的狮鹫王在哪？”她眨眨眼，歪歪头，困惑地反问。
“看着。”明斯勒蹲下身，取下小狗脖子上的项圈。
众人只觉得眼睛一花，小狗不见了，取而代之的，是一头鹰首狮身，猛禽前爪、猛兽后腿，毛色上首纯白，下身深褐，虽然威风凛凛，但看上去仍与一般狮鹫兽无异。
不过若仔细观察，就能发觉牠宽大的羽翼散发着淡淡的青色光辉，每根羽毛的根部尽皆泛青，那是风系力量高度凝聚的象征，也意味着牠可用的风系魔法，又爬升一个台阶。
“总不能让你带一头狮鹫王到处闲逛，一条狗，比较不会引人注意。”晃晃手上的项圈，把它交给茵蕾，“看够就把项圈系回去。我去修练了，没事谁也别来打扰。”
不等其他人反应过来，明斯勒又把平常快许多的速度，消失在大厅外。
“大哥他急什么？”目送那抹身影离开视线范围，明特斯回头细瞧那头趴伏着，正在茵蕾抚摸下舒服呻吟的狮鹫王，很不理解地提问。
“反正绝对不是急着修练。”米萨契尔的目光依旧定在明斯勒离去的方位，脸上的笑，似乎带着一丝调侃的味道，“这家伙大概第一次送礼物给特殊对象。”
“送礼物给特殊的人……”明特斯低下头，偷偷看玛门一眼，流露出若有所思的神情。
“哈啾！”躲回房间的明斯勒，打了一个大大的喷嚏，“谁在说我坏话？”他揉揉鼻子，纳闷地自言自语。
“不管了。”他拍拍轻微发荡，隐约能见可疑红霞的脸蛋，盘腿坐在床上，“不能再浪费时间，该修练了……”
本还有些悸动的心，下一刻，又变得静如止水。
夜色如墨，时已深更，普通人家早已安歇，养精蓄锐为新一天的劳动做准备，整个临天城静悄悄的，只有打更人的锣鼓声，和响亮的嗓子，与偶尔来个一两声的狗吠合唱，在清冷的街道上，更突显出这份孤寂。
不过在这静谧的夜城里，却有一栋楼房依旧灯火通明，在一片漆黑中格外显眼，让人想不注意都不行。
那是拍卖会的会场，隆发商行的首拍会直到此时才宣告结束，楼房门口聚集着的各式各样马车，这才在它们的主人登车后，逐一散去。
只是这退散的速度相当缓慢，甚至有的富豪权贵根本没打算回去，那十几辆特别庞大，还有人手专门看护的马车就是如此，马车内部，大概已经被变成小小的私人行宫，得以提供这些人基本的需求服务。
一抹挺拔的人影，伫立在楼房瓦顶的暗处，默默注视底下人、车、马的互动，光线昏暗让人看不清他的脸，只知道他有一双炯炯有神，在夜里也闪烁着慑人精光的眼睛。
见底下的人群散得差不多了，人影绕到多角屋顶的另一侧，避开有人突然抬头张望而被发现的可能，身手利落的藉由楼房表层凹凸不平的地方当落脚着力点，俯冲猛禽似的迅速落地，却轻的彷彿没有体重，脚尖处地的瞬间，竟未发出半点声音。
人影细心的观察四周，确定附近无人，他才缓缓走出楼壁的阴影，那月光照映在他的脸上。
一张伤痕累累，无数新旧疤痕交错的脸。
这个人，正是尊主的得意门生与心腹，那个三番两次，给明斯勒一行制造麻烦的洛穆。
他顺着墙垣走，一路避过几组巡视的护院，再度把身体隐进大门口梁住的阴影，瞇着眼搜寻停驻的马车，想找到那个尊主留下的暗号。
片刻之后，他的目光放在一辆停放位置特别偏僻，也没有特别装修的马车上。
这辆马车给人的感觉就是孤癖，远远避开人群，好像与那些豪华的马车不是属于同一个世界，它们之间，彷彿有一道无形的、无法逾越的深沟。
一阵清风吹过。
一抹黑影划过。
洛穆转瞬间，便从大门口的粗壮圆柱，电光石火的来到马车边，轻叩车门。
“洛穆吗？进来。”车厢里传出低沉男音，却不似尊主那般飘渺回荡，令人分不清声音来自何方。
车帘短暂的掀开片刻，可惜马车位置不知是否特意安排，可透入的月光不多，只能隐约瞧见一模糊人影端坐，什么模样神情，却是不得而知。
洛穆一进马车，立刻拘束起来，腰杆挺得笔直，车位也只敢坐一半，连呼吸也不由自主的放慢放轻，就怕哪里做得不好，引发对座之人的不悦。
对方似乎也对洛穆这种态度习以为常，没有任何不适应，或者说，他很享受这种被人又敬又畏的感觉。
漆黑的车厢里，没有人声。
低缓的呼吸声，轻轻回响。
车主没有说话，洛穆也不敢出声，径自低垂着头，忍受难耐的寂寥，以及充满车厢的窒闷压迫。
“都安排妥当了？”
良久，车主总算开了尊口。