二节
吃过早饭，志清和志明前脚刚刚出门，刘聪后脚就跨了进来。他向还在桌边的人逐个打过招呼，自己找把椅子坐到外面的堂屋里。
刚刚放下碗筷的方平，见刘聪到来，赶快离开饭桌跟了出来。等方平坐好后，刘聪连忙向他介绍道：“我这几天跑了很多地方，分散找了五个人，这其中不包括玉昆和秋生。这五个人中有一个不识字，他去年是我圈子里的人，烟叶种得不错。他特地找到我，向我介绍说他表兄也想种烟叶，看能不能让他去教教他表兄。最终意思就是要我们去收他的烟叶。”
“这对我没有什么大碍，就是你会忙不过来的。”方平没做思考，随意回答刘聪。
刘聪继续告诉道：“其实啊！我们今年管五个人，要比你去年管五个人轻松多了。首先，我找的都是去年在我手下整过叶子的人，技术上不需要我再去费心。另外，去年那些种烟户，全按照我们技术种植的，产量都比往年增加了，因此，今年我们怎么说，他们就会怎么做。不会出现去年你碰到的那种难题了。”
方平听得连连点头，赞同道：“哎，这一点我倒是没有想到。你说的这些事你觉得怎么好就怎么办吧。那你去年自己管的那一块是怎么安排的呢？”
刘聪沉思一下，以分析的形式回答道：“这些人已经都会了，也就没必要再去找个人来管教他们。我抽时间去登记一下，基本上没有很多事。”
方平目视着刘聪，思索一会后，指示道：“按你这样安排，你一个人就有八个片区，就是每户的平均产量不增加，你这一块也能收到一万多斤干烟了。我看，那些路程太远的就算了吧。不单管理麻烦，收烟的时候更麻烦。我们是按照协议数量安排下去的，超过太多我没有把握销出去。还不知道唐怀和宝财那里会不会超过，我得赶快去看一看。免得找好了再去退又很为难。”
“那好吧，路程远的就不要了。再过十多天，我把单子送来，顺便把各家短缺的烟苗带过去。今天的情况就是这些，我不再在这里担搁时间了。”刘聪说罢，起身去里屋与方妈和玉英告别。方平跟随着把他一路送出门外。
送走刘聪，方平搬一把椅子坐到玉英面前。轻轻地抚摸着儿子的小脸，向玉英转告他与刘聪之间的谈话。见发生了这样的问题，玉英觉得自己的考虑有些不周，于是，她又给方平出主意道：“你赶快写信把这里的情况告诉赵哥吧，要他尽可能地多联系几家客户，把所有种出来的烟叶都销出去。既然是这样，明年我们就不请管技术的人了，到时候去收就是。能收多少就收多少，免得包他们种，还要包他们收。一旦收不下，肯定会听他们的闲话。”
“我们不管了，他们还会种吗？” 方平怀疑地反问玉英。
“我们又不说不收烟了，当然会种啦！他们技术已经学会了，也尝到了甜头，家家还指望这点收入呢。我们不去登记，他们只会把自家的烟做得更好。到那时，我们按正常价格收他们的烟，这样一来，他们就更有奔头了。”
听玉英描绘着未来的生意，方平也满怀希望地点头赞同。末了，他还告诉道：“以后的事，我们再详细说去。我这两天要去找唐怀和宝财去，告诉他们，那些太远的就不要登记进来了。特别是宝财，又不知道他会弄出点什么新花样来。”
“本以为今年不用你再去操那份心了，没料到又蹦出这样的事来。”玉英心痛地打量着方平。
“这样大的事，哪会没有一点意外的。以后就要他们来找我。”
“这样一来，那买木料的事也只能推迟几天了。”
“迟几天就迟几天呗！这事又不十分着急。”方平说罢，刚刚直起身来的他，仍又弯下腰去，轻轻抚摸一下儿子的小脸，这才不舍地离开玉英，离开儿子，去做他并不爱做的事情。
方平出了大门，径直走上了去香儿家的小路。眼下他最担心的是宝财那边，生怕他再弄出点新名堂来。要不是看在香儿份上，哪会找上这种人做工，有时真是见都不想见他。为了香儿能过得幸福，他又不得不雇上他。在这个问题上，方平觉得很是无奈。他一边走，一边思索着可能发生的事情。不知不觉地，离李家只有半里之遥了。他下意识地抬头看向李家。此时的李家好不热闹，门口是人进人出。面对这一意外，方平为难了，难到李家发生了什么事情吗？怎么没给方家送个信去呢？想到这里，他满怀疑惑地停住脚步，站在不远的地方静静地观望着。
过不多久，有人出了李家大门正向这边走来。方平客气地上前向他打听道：“这位大哥，你刚才出来的那一家是你亲戚吗？”
方平本来还怕对方认出来，没料到那人却不屑地回答道：“我和他是不是亲，干你什么事？难道你也是找他要做一份工吗？”
听到这意外地反问，方平愕然地不知要怎么回答才好。他只好一边点头，一边“哎！哎！”地应付着面前这个不太友好的男人。
来人继续生气地诉说道：“这家老板也真黑。首先说好是两块大洋一个月，我看这样的事也划得来，便托了人，送了礼。今天一来打听，他竟然说要少付一个月的工钱。大家心里虽然有点生气，不过这也没办法。这一时间又到哪里去找这样的事情做。”那人说着说着，漫漫地气又消了。
见面前的人不认识自己，方平说话也平和了许多，于是接着问道：“你家离这里多远啊？”
面对方平的新话题，那人像受了委屈似地叹息道：“二十多里地呢，来一回要大半天时间。”
对方的话才刚说完，方平突然用坦然而果断的语气告诉道：“这位大哥，麻烦你还跟我到李家去走一遭吧。你的这份工恐怕做不成了。”
听方平用如此语气说话，来人惊奇地瞪着眼睛打量着他，疑惑着好久没有说出话来。方平也没有再去理会，而是坚定地向李家走去。那人犹豫不决地在原地站了一阵，最终还是跟随着方平回到了李家。
方平跨进李家门，李宝财母子连忙扔下其他客人，全都向他迎过来。李母忙着又是搬椅子又是端茶，李宝财则点好水烟壶递了过来，同时满脸堆笑着说：“舅哥啊！你不是说今年不想再跑了，要我替你管几个人吗？屋里这些人全都是我找来的。”
面对奴颜十足的李宝财，方平表情凝固，一字一顿地回答道：“我是不想跑了，可是，你这里能让我放心吗！趁着大家都在这里，我把请人的条件跟大伙说清楚。宝财你这一片除了你，下面只请五个人，我只发五个人的工钱。另外我也告诉大家，每个月的十五发工钱，一个月不少发，一个月也不会多发。还有，请的人限定在李家周围八里之内。被请上的五个人，你们也只能管理你们自家三里之内的人家。超出了这个范围的人，我们不会发工钱，烟也不会去收。不符合这些条件的人，你们现在就可以走了。”
方平话音刚落，屋里的人齐刷刷地把眼光投向李宝财。李宝财连忙哀求道：“舅哥，这些人都是我已经答应了的。你现在提出这些条件，这让我怎么退嘛？”
面对李宝财，方平表情厌恶的正色道：“要是别人，我还不需要提这些条件。怎么答应这些人，你以为我不知道？怎么答应的，就怎么退回去。”
李宝财听出方平话里有话，似乎知道了内中的秘密。他只好转换语气解释道：“舅哥！你去年也管过五个人，有多辛苦你也知道。我现在管五个人，每月就四块大洋，再没别的进项了。这未免太……。”他后面的话好象不好说。
听李宝财的意思是嫌工钱太少，方平立即生气地警告道：“你是嫌工钱少啊，那你就别管了。我到你去年管的那些人中间挑一个出来，说不定要比你省事。”
因为怕失去到手的好事，李宝财连忙换过语气，满脸堆笑地恭维道。“我又没说不管！反正辛苦一点也不是为了别人。”
李宝财这语意好象还是他帮了方家了，听着有点刺耳。方平禁不住提高声音，生气地指责道：“在你去年管的那些人中间挑人的话，他们什么都懂，你根本没事可做。”
“还是舅哥比我想得周到，我就照你的意思办吧。”见没有挽回的余地了，李宝财只好见风使舵地表示接收。
李母本来一直在旁边看着，见方平突然提出这么多规矩，原本满面春风的她，意识到到手的财富又要飞了，心中大为不快。早就拉长着脸，招呼都没打一个便甩手走了。