“沈子钰的宣判已经结束了。”叶夭尧冷着脸色硬邦邦地道：“军部所属，立刻跟我回指挥中心！”她话音刚落，沈疾立刻追随着叶副团长站了起来，邹云烈一脸凝重地跟在了后头，倒是许悠依旧懒洋洋的。他是统御帝国海军的白龙少帅，负责镇守帝国领海，而联邦和帝国的主要交火范围在内陆，这场火来得再急也烧不到许悠的头上来。但叶夭尧毕竟是军部老大，她既然开了口要走，许悠有话想跟乔湛说也不得不先尊重叶夭尧的决议，他只来得及遥遥给乔湛使了个眼色，便匆匆跟在邹云烈后面准备离开。
“叶团长请留步。”
就在叶夭尧已然准备离开时，杨化龙冷不丁地又突然开口，拦住了她的去路。
“怎么，杨元首？”叶夭尧脚步顿住，蓦地侧头看向他道。
在场任谁都能看出叶夭尧虽然在笑，但她情绪已然极糟。在这要命关头再去招惹叶夭尧，等同于在这位母老虎头上拔毛，无论怎么看都是不明智的举动。
而杨化龙接下来的一句话，更是让在场不少人都倒吸了一口冷气。
“我不知道今天对沈子钰的审判是怎样的，我愿意尊重在座各位的决定。但很抱歉的是，不管审判结果如何，我都必须要带沈子钰走。战争即将开始，如果沈子钰被关押，帝国政府内找不出一位比沈子钰更得力的财政大臣来顶替。”
杨化龙此言一出，全场哗然。
审判长和陪审团刚商议出结果宣布沈子钰有罪，杨化龙掉头就来要人，这不是当众打他们的脸又是什么？别说他们本人了，就连旁观者都有些替他们脸疼。可是卡在这个紧要关头提出如此要求，却偏偏让人无法拒绝。
“难道我帝国养的都是闲吏吗？”叶夭尧的表情明显有些挂不住了，指：“难道我偌大一个帝国，离了他沈子钰还不能转了？”
“若是平时，自然不是。”杨化龙面色冷硬地像饱经风沙打磨的粗粝岩石：“提拔一个人上来，锻炼培养就是了，但……”杨化龙猛地话锋一转，陡然拔高了音量：“但现在是战时！说起全军上下配送补给、帝国资源的分配，我想不出比沈子钰更得力的人。两军交战时，任何一个细节都足以影响成败，我想叶团长比我更懂这个道理。”
叶夭尧面部表情微不可查地抽搐了一下，虽说平时帝国政府在军部面前温顺得像只羔羊，但联邦突如其来的开战搅混了帝国的一潭深水。若不是今天杨化龙陡然发难，她甚至还不知道这位帝国元首原来是如此咄咄逼人的风格。她阖上眼睛沉思了几秒，再度睁开时已经恢复了平静，她淡色的瞳孔波澜不惊地看向众人：“今天这桩事，各位怎么看？”
说是问的“各位”，但在这件事上有话语权的，拢共不过是十二位参与审判的高阶贵族、其余几位陪审团的军团长，和在场等候结果的“傅无羁”罢了。军部的决议向来以荣耀军团为首，叶夭尧这句话实际上针对的就是执意指控沈子钰的乔湛而已。大势所趋之下，所有的个人恩怨都变得微不足道起来。
叶夭尧在问所有人，所有人的目光却像聆听交响乐的观众一样，突然被那根隐形的指挥棒牵引到了乔湛的身上。他顶着莫大的压力，咬牙开口道：“我同意暂时恢复沈子钰帝国财政大臣一职，至于我对他的指控，可等战争结束再议。”
乔湛这短短的一句表态出口后，便知道自己今日的努力算是功亏一篑了。虽说他被迫让步到“战争结束再议”，可谁知捱到战争结束后会发生什么？这里头不确定的因素实在太多。若是沈子钰再在战时立了军功，这一切可就不好说了。
乔湛再次看向沈子钰时，方才他那令人琢磨不透的表情乔湛已经恍然明白过来。之所以沈子钰至始至终都底气十足，是因为他早就料到今日会有这么一出来解围。可是他如何能把联邦开战的时机掐得如此恰好？又如何能让帝国元首杨华龙不惜开罪叶夭尧来为他说情？沈子钰背后究竟站着怎样的力量？这些都让乔湛感到困惑不解。不过是一个通泉贵族罢了，他究竟凭什么、为什么有这样的能力在帝国和联邦内掀起一股血雨腥风？
“我同意。”颤巍巍地老贵族摘下鼻梁上的圆框复古式眼镜，神情肃穆地头一个表态道。
“我同意。”
……
“我也同意。”
十二位贵族联席会议成员陆续表态，重锤落下宣布散庭时，今天在帝国司法大楼里发生的一切恍如一场闹剧。表决一结束军团长们便匆匆离开了，而沈子钰推开了木质的栅栏，从辩方席位上施施然下来，毫不避讳地走到了乔湛面前。
“傅先生，眼下大敌当前，我希望您能放下成见，一同为帝国效力。”说着，沈子钰分外平静地淡笑着，朝乔湛伸出了右手。见乔湛右手插在兜里没有抽出来的意思，沈子钰看了眼又道：“堂堂傅家的掌舵人，难道连这点气量都没有吗？”
听了沈子钰的说法，乔湛冷哼一声嗤之以鼻，用力握了握沈子钰的手：“没想到啊，沈先生还有这样的后招，倒是我低估你了。”
“傅先生，您这话说得我可就听不懂了。”沈子钰也缓缓地攥紧了乔湛右手，脸上表情依旧是一派云淡风轻。随即他身子前倾，轻轻地对乔湛附耳道：“打蛇不打七寸，难免被蛇反咬一口啊，您可要多加小心。”
听了沈子钰这种没什么营养的恐吓，乔湛并不畏惧，冷冷将手抽了回来。
但沈子钰接下来一句话，却让乔湛身子僵在了当场：
“傅先生，我很想知道，在没有信号塔的沙漠中央，你们是如何向唐抉扬求救的呢？难不成……是用的通讯卫星吗？”
乔湛当即就把脸沉了下来：“沈子钰，你是什么意思？”
“呵呵，我也没什么意思。”沈子钰和气地笑笑：“地毯式轰炸炸出基地这种鬼话我是不相信的，真相到底如何，就让我们拭目以待吧。”