第一百一十五章
马驹动作熟练的给马槽添加草料。
“你这个食料是什么做的？”阿尔萨斯问站在一旁的艾利顿。
“细干草,燕麦,黑豆混合而成。”艾利顿还没讲话，便被刚刚走进马厩的温莎给抢了话。
“嗯。”艾利顿面上有些尴尬又不失友好的笑容，但心底里却为温莎心思的精巧而高兴。
看来，她在私底下没少琢磨了自己心仪的王子。战马其实就是那个小奶狗的软肋。
“嗳？你对战马也很感兴趣吗？没想到。”阿尔萨斯看着眼前的温莎眼前一亮。
此时的温莎身着紧身而行动便利的衣服，一支马尾辫简约的搭在背后，显示出干练和开朗的气息。
“那当然，战马是我们提升战斗力的基础。作为王室子女，人人都必须要学习马的饲养知识。”温莎平视着阿尔萨斯，用一种不卑不亢的语气说着。
“我哥说的。”温莎俏皮的对身旁的艾利顿眨了眨眼睛。
“对。”艾利顿甘愿做一个捧哏一样的配合温莎。
他在妹妹的眼睛里看到了闪亮，于是他愿意去成全她。
“那你都学到了些什么？”阿尔萨斯感兴趣的问道。
“马的营养需求，日粮配比，这个还要根据运动量不断调整，马的生活习性，马的肢体语言，以及简单的医疗常识比如能发现一些马的异常状态，适宜的训练方式和强度，定期的驱虫，定期的修蹄和锉牙，马匹的日常护理，恶癖的纠正等等。”温莎用了好几个晚上向艾利顿请教了关于战马的喂养知识。
而艾利顿则毫不犹豫把马驹叫来，先让马驹面授机宜，然后再根据自己的知识加以提升，马驹最后竟然还想出了现场教学的方法。
“看来，你怎么很懂。怪不得你们奥特兰克的军队战斗力这么强。”阿尔萨斯深深的看了一眼艾利顿，再看向温莎的眼神开始变得不一样。
艾利顿熟悉那种眼神，那貌似是一个常年潜伏的地下党在敌后白区看到同志的表情差不多。
但事实上，艾利顿却从来没有想过发展战马养殖。
熟悉历史的艾利顿知道一个事情，马是一种很脆弱的动物，这里说的脆弱指的是马的消化系统很弱。很多人的误解是，马只要喂草不就可以了吗？草不是到处都是吗？首先，马是食草动物没错，但是马的消化能力很弱，因为马不像牛一样会反刍。所以，养马想一次喂饱几顿不吃，那是不可能的。喂过牛和驴的人都知道，伺候这两种牲口，已经挺累了，一天好几通料。而马只会更累。
马不能光吃草，而且胃口很大。根据农业的数据，马骡的主要饲草是玉米叶，一匹马一年的需求量大概是3650斤/头；而牛的饲料就比较宽泛，麦秸、高粱杆、粟杆皆可，一年也就2920斤；虽然驴和马一样，也不反刍，但是一头驴一年需求的草2190斤，比马少多了。
而马驴类的牲畜要是干重活，那就喂粮食了。根据民国时期对河北清苑的农村调查，一头干重活的驴，一年得喂高粱3.6石。当时的高粱产量多少呢？按照历史记录。高粱亩产四斗九合，如果以五斗为一斗，还得用合三小亩的那种大亩，所以一头毛驴一年的饲料相当于六亩地产量。而且产的粮食不能全部喂驴，所以需要农户拥有15亩耕地才能够养起一头驴。养马的成本就更高了。而由于北方种植作物结构问题，直接导致骡马的饲草缺乏，因此养马骡的数量大大低于对饲草适应性好的牛。
宋朝就是一个典型的例子，在宋朝前期，为了养马，开辟了很多马场。但后来因为人口增加，许多地方的养马地区不得不改成农田。加之和平时期人口增多，对耕地需求大。更点背的是一些牧场因为天灾被淹了。比如灵昌监为河决所冲。还有的，在和平时期成本太高最后直接撤了：至乾兴、天圣间，兵久不试，言者多以为牧马费广而亡补，乃废东平监，以其地赋民。其结果就是，先河南再河北，养马场依次变成了普通农田。为何会变成农田呢？因为北宋的马场不少在内地，在土壤质量和气候方面都不差。换句话说，养马就需要占用大量耕地。而当时北宋的河南河北牧马监所占的土地有多少呢？根据熙宁二年的记录，当时河南北监牧司总牧地。旧籍六万八千顷，而今籍五万五千，余数皆隐于民。五万顷按一家五口五十亩算，都够养十万户。
自是，请以牧地赋民者纷然，而诸监寻废。还别说，这些养马地改成民田以后，效果还不错，比如赵州等地的牧马区改成农田之后，每年缴纳粮食（小米和麦子）就有十一万石，每年够养活至少三万人了。
因此，宋朝的不少马场名存实亡，像大名、广平四监余田无几。而像原武、单镇、洛阳、沙苑、淇水、安阳、东平等地牧马监，还剩余良田万七千顷的这些，一些官员上奏出租给农民可以收军粮。除了外部经济原因，宋朝自身也存在着管理不善等问题。而且马不过喂养就行了，还得练。当时的群牧制置使言：“近点检牧司帐管三岁、四岁、五岁已上杂大马二万匹已来，多失调习，致生恶，乘骑不得。”
马除了平时饲养成本高以外，即使没啥重活，和平时期也会发生意外。比如饶州“所蓄牝牡马五百六十二，而毙者三百十有五，驹之成者二十有七”562匹马死了315匹，小马驹活到成马就12匹。有一种观点说，宋朝养马不行，是因为搞国营，如果私人养马就好了。那么，如果马监不行，真让私人养呢？就像上文所说的，马匹需要大量土地。群牧司言："马监草地四万八千余顷，今以五万马为率，一马占地五十亩。”而五十亩地，差不多是一个中上等五口之家的水平了。因此，不谈基本条件，空谈体制问题的都是耍流氓。
所以，在奥特兰克这样的土地显然不够的情况下，是很难发展战马这一战略物资的。至少现在看起来不行。
但现代工业显然还没有发展到可以用机械化部队代替战马的程度，所以艾利顿现在也觉得有些发愁。火药的发展虽然是可以极大的提升战斗力，但是机动力的提升却是工业发展作为底子的，即使有轮子，也缺乏足够的动力和交通工具。
艾利顿无奈的叹了一口气，收回自己的想法。
不远处的阿尔萨斯已经和温莎两人颇有兴致的开始在自己的马厩参观了，温莎作为导游迅速的拉近了二人的距离。
看着他们的背影，艾利顿满是幸福。
“殿下，你应该看看这个。”马驹神秘的拿出一根羽毛。
“这个是……”艾利顿拿起一根非常特别的羽毛。
这根羽毛与一般鸟羽很不一样，最大的区别就是硬度。
“看起来像是陆行鸟的羽毛，但是……看起来又不一样。”艾利顿说道。
“这是小鸡的羽毛。”马驹认真的说道。
“小鸡？是蘑菇留下来的那只小鸡？”艾利顿疑惑的问道。
“嗯，对的。”马驹骄傲的说。小鸡是艾利顿交给马驹的政治任务，所以马驹一直精心喂养着。
“走，带我去看看。”艾利顿兴奋的对马驹说道。