“致仆格·加西亚！”
在无休无止的苏斯克堡宴会上，喝得酩酊大罪的人们又欢呼着，让一个小丑打扮的弄臣抽出怀里保存的书信手抄本，读起沃尔夫的回信。仆格本人就坐在自己心爱的斯瓦迪亚母女双犬身边的长椅上，两个衣不遮体的奴隶正趴在地上吃着盘子里的食物，漂亮的两张面庞上写着麻木之色。即便有无数色眯眯的视线打量在二人的身体敏感周遭，她们也不会羞耻或畏缩。
“念下去啊！”一个举着牛角杯抱着女人前后摇摆的大汉站起身来，朝弄臣大声嚎叫着，“看在托尔的几把份上，让我们好好爽爽啊！”
“我接受您的提议，您拿走本应属于您的领地，是合理合法的，我不应该加以阻拦。但也希望您能明白，我是属于拉格纳·洛德布罗克的封臣……”
一个把胡子染成白灰色的战士刚刚在墙脚呕吐完，坐回桌子上，不满地拍打起案台来：“我说过很多次了，拉格纳是沃尔夫的亲爹，这个儿子的用语相当不够恭敬哇！”
战士们哈哈大笑，弄臣骄傲地翻阅着他其实已经熟读并背诵的回信，仆格面无表情地看着这场庆典，只是把手送到斯瓦迪亚母女中女儿的嘴边，让已经被折磨到无可思考的女孩舔舐着自己的手指。这位比很多粗野村姑还要好看的领主，就像是个面无表情的人体雕像般盛开在自己的座位间，谁也不会凭借外表将仆格和这样的形象链接在一起。
“那么，我继续念了——”弄臣逗弄够了众人，又大声朗诵起来，“攻击我形同冒犯拉格纳公爵的威严，希望您不要一而再、再而三地施以暴力。我会按照您的要求，不派遣军队去往海斯特堡或其他地方，我的军官安德鲁因为执意要保护海斯特堡，已经被我从黑加仑军中除名，务必不要将我们混为一谈！”
又是一阵火山爆发般的欢呼声，仆格的拥护者们狂热地叫嚷着，仿佛他们并不是依靠数量而是真正地击败了沃尔夫，把这个和传闻中一样懦弱的对手踩在脚底。他们将一切最污秽的字眼扣在沃尔夫的名字前，词汇量如此之丰富，让人情不自禁感叹人间居然还有这么多肮脏的东西，可以用来羞辱他人。
仆格一脚踹在斯瓦迪亚成年女人的胸上，这个浑身无情和鞭痕的女人趴在仆格的脚边，用身体最柔软的各处部分摩挲着仆格的脚踵。那里仆格曾经在卡拉迪亚受过剑伤，巫医告诉他，这种按摩对恢复有好处。他喜欢这种把高高在上者践踏在脚底的感觉，玛格丽特，毫无疑问是更加完美的猎物。
“继续念下去。”仆格端起酒杯，对弄臣摇晃了几下，猩红的酒液向来富有鲜血的暗示，“不要加其他的词，我不想笑。我要是听到和原文有所出入，就剁了你的舌头。”
于是，在略微严肃一点的仆格面前，这个弄臣又开始竭尽全力发挥着自己朗诵的才能：“最后，我衷心地恳请您，对海斯特堡的玛格丽特施以仁慈。她是您兄长的未亡人，莎琳小姐的血管里流淌着威灵顿伯爵的血液，施暴对您又有什么好处呢？我愿意用黄金与白银作为补偿，价格请您随便开，在我力所能及范围内，均可以接受。至此，您不想再有流血的沃尔夫。”
仆格终于笑了，双手支撑着母女二人的身躯，缓缓站立起来：“各位都听到了吧，这已经是今晚第三次了，我邀请所有人听了三遍，一个高高在上的雅尔，是如何变成一文不名的野狗……下面，我们很快会为他套上缰绳，西海岸的所有领主都将在我们的旗帜下颤抖！”
那些封臣、领主与盟友们，纷纷鼓掌叫起好来。如果沃尔夫在这里，完全可以在这宽敞却同样昏暗的苏斯克堡内，看到很多熟悉的面孔，他们中十之三四是雷克斯国王的封臣。这位并不喜欢公平的国王默认了这种情形的发展，并似乎很投入其中。
“那么，继续吧！”仆格挥了挥手，更多的女孩花枝招展地捧着珍馐与美酒，去迎接那些还不满足的，宾客。赞美慷慨的声音一浪高过一浪，仆格在这种欢呼声中，牵着自己一大一小两个‘贵宾犬’，走回到了内室。倒不是仆格想要发泄欲火，而是真正的会议，绝对不会正大光明地表现在他人的眼前。
“伯爵，您如约到来了。”
几个面色阴沉的男人和女人早早就等候在圆桌周边，坐在右手首位的是之前卢瑟击败的对手麦西尼亚男爵，面相坚毅如铁，胳膊用绷带和夹板悬挂在胸口。
左手边是一名胸臀浑圆的女先知，即便这位先知的胸口似乎开放到伸手可触的程度，仍旧没有人敢于直视那团雪白，之前开口的也是这位身材妖娆的女祭司，俨然内臣们的喉舌：“我们已经确定过这封信件，并收到了探子的报告。沃尔夫现在一蹶不振，士兵开始加固黑加仑村，虽然很难相信，但我们最大的阻碍，似乎就这么向我们低头称臣。”
仆格点了点头，拉开椅子坐在首位。这位美男子的面庞上，流露出无所事事的悠闲来，他的嗓音因为饮酒过量而有些沙哑：“这是个糟糕的消息，我不能亲手摘下他的头颅摆放在卧室里，是一种缺憾。不过……我不信他。”
仆格用手指点着桌面上的原信件，对麦西尼亚男爵问道：“你来说说，你觉得沃尔夫的军队勇敢吗？”
这位腰间中了瘀伤、胳膊也折断的男爵懊恼地抱住脑袋，烦闷地点了点头。现在，向他们俯首称臣的沃尔夫令这位战败者成为了一场笑柄：“是的，虽然不愿意承认，带领这些狮子的是一只绵羊。”
“绵羊不会带领狮子，因为它只会变成食物。”仆格坐回到椅子上，踹了一脚自己的奴隶，母女二人默默地蜷缩到屋内的一脚，尽力将自己压抑得仿佛并不存在在屋内一样，“我怀疑他在诓骗我，但我也不认为他会有那么胆大包天，想要和我蛮干。”
大家不解地看着仆格，这位老练的政治家总是用实践告诉他们，仆格的判断不会有错。无论是从小小的苏斯克堡之地，抓住发现金矿的时机崛起，还是攻伐周边领主的决策，加西亚伯爵的判断都是正确的。
“他会利用自己的军队，向我施压。我可以拿到海斯特堡，但是那对母女他会要赎回去，满足他过家家乐的爱好。”仆格低沉地笑着，那些挺臣也跟着陪笑，“我不会给自己留下坟墓。沃尔夫要么滚出格陵兰，去卡拉迪亚流浪，要么死在我的斧下，这毫无区别。至于海斯特堡，人和物都是我的，我会像是厨师一样慢慢烹饪这些佳肴……当然，如果我们的小疯子狼打算鱼死网破，我也很乐意提前终止他的滚蛋打包时间，结果他的性命。”
那位女先知摇了摇头，挺起丰硕的胸膛对仆格说道：“我为您占卜过，并得到了明确的神谕。”
仆格目不转睛地等待着，他相信诸神，并狂热地崇拜着。当他知晓自己可以前往瓦尔哈拉，战斗到诸神黄昏，仆格曾经仰天长叹一口气，骄傲地告诉身边的手下：“我死而无憾了。”
“诸神告诉我，你将死于獠牙之下。”女先知有些吃力地说出占卜的结果，“但在你的鲜血中，改变将会诞生。你有权掌握自己的命运，不要浪费诸神对您的偏爱，绝不心慈手软。”
仆格目光灼灼地点了点头。