第十二章 老警长
闹铃声引起方毅和威廉的注意，他们放下防晒霜之类的女性护肤品，凑到米宁身边，歪头看向平板电脑。米宁点了一下窗口，窗口关闭后紧接着弹出一个写作软件。写作软件上光标闪动，米宁的手指向上滑动滑块，发现这一章竟是网站上还没有更新过的。几个小时前，她和方毅就是靠着这本小说中的方法走出了迷雾森林，方法就出自最新更新的那一章。
方毅让米宁调到讲女主人公青雪逃出迷雾森林的那一段。不久前的经历让他觉得，这个故事或许并不像表面上那么简单。三人开始一字不落地接着上一章《幽灵古堡与迷雾森林》的结尾往后看。
小说中青雪一个人走在河边。夜晚的凉风吹透她单薄的衣衫，冻得她瑟瑟发抖。齐膝深的草丛里，夏虫的叫声此起彼伏。她的鞋已经被水浸透，青雪不敢太靠近河边。夜里，湍急的河流对于一个不会游泳的人，绝对有着致命的危险。
几只夜枭在黑暗中咕咕地叫着。身后传来了草丛被拨动的声响，青雪侧过脸朝后看，黑暗中，似乎总有个人在跟着她。青雪吓得脸色发青，心中猜测会不会是那群红帽子。她屏住呼吸，快步前行。身后的哗哗声越来越响，青雪甚至感觉到身后有浓浓的血腥味传来，她惊叫一声，不顾一切地疯跑起来。
不知跑了多久，她隐约看见前面有光，便更拼命地朝光源所在的方向跑。跑近她才看清，那是柏油路两边的路灯发出的光。她扶着路灯冰冷的铁杆，大口喘气，粗重的呼吸声连她自己都能听得清清楚楚。青雪不敢回头，松开铁杆，继续沿路往小镇跑。
等重新回到小镇的时候，街上竟一个人也没有。每家每户都拉着窗帘，里面没有一丝亮光传出。
青雪头顶上的路灯突然一黑，接着又重新亮了起来。她一愣，呆呆地仰头往上看，路灯好好地亮着，似乎刚才的一切只是她的幻觉。青雪继续往前走，每从一盏路灯下面走过，头顶上的路灯就会闪个不停。当她跑到街角一处十字路口时，突然，一只黑猫从黑暗中窜出来。
青雪尖叫着闭上眼睛，她听到身后的脚步声又追上来了，闭着眼就往前跑。等她再睁开眼的时候，青雪发现她已经跑到了旅馆门口。她急忙伸手敲门，可是手指还没碰到房门，门就嘎吱一声开了。
青雪走进屋子，屋里面要比外面暖和许多。她翕了翕鼻子，空气中弥漫着一股淡淡的血腥味。青雪心里很不安。她下意识放轻脚步，继续往前走。屋里面很黑，依稀能看到前方有一缕亮光。
那缕光是从旅店老板的卧室门缝里透出来的，他的门应该没关严。这么晚了他竟然还没睡。青雪朝亮光处走过去，越靠近旅店老板卧室，那股血腥味就越浓。旅店老板不会出了什么事吧？青雪侧着身子战战兢兢地透过门缝外里看。
狭窄的视野里有一个黑色的木头桌子，桌子上摆放着一个装葡萄酒的木桶，青雪感觉这木桶似乎在哪儿见过。还没来得及细想，耳朵里就传来有人在地板上挪动重物的声音，旅店老板出现在青雪的视野里。他将一个半人高的黑色铁皮桶挪到桌子下面，葡萄酒木桶的正下方。旅店老板用力将铁桶盖打开，然后拧动酒桶上面的水龙头。
红色粘稠的液体汩汩地从水龙头流进大铁桶，刺鼻的血腥味从旅店老板房间的门缝里钻出来，冲进青雪鼻腔，让她差点呕吐。
血！那是血！青雪脸色煞白，她记起几个小时前，她在古堡看到的那残忍的一幕。那分明就是那个盛人血的桶！青雪下意识地把身体往后挪，但这时她的腿却抽筋了，她的小腿肚子转到了一边，肌肉酸胀根本使不上力气。
“嗨！别傻愣着，快给我提一桶油漆来。对了，还有勺子和抗凝血剂。”旅店老板转过头，把手往围裙上抹了抹，拧着眉朝后喊。青雪听到女房东应了一声，然后里面传来翻找东西的声音。
旅店老板到底是什么人？难道他也是红帽子？青雪咬牙用手扳着腿一点点地往后挪，她想得离开这儿。青雪本能地感觉到这个旅馆很危险，她宁愿回到冷风呼啸的大街上，也不想在这儿多待一秒钟。她反复挪了好几次，终于把腿成功朝后挪了几厘米。
“谁？”房间里的旅店老板站起身，警惕地打量四周。
女房东从他身后走过来，问道：“怎么了？”
“我好像听到了什么声音。”镇长从他妻子手里接过一个长柄木头勺子和一个塑料袋，“算了，可能是老鼠，明天记着去老皮特的店里买点老鼠药。”
里面的声音青雪听得很清楚，她不敢再动，屏住呼吸，透过门缝继续往里看。
旅店老板先倒了半瓶抗凝血剂，然后让女房东往铁桶里到油漆。油漆是亮红色的，他拿着木勺子，用力在铁桶里搅拌着。
“这真不是个好活儿。”旅店老板抱怨道。静默了一会儿，他又说，“都怪那该死的杰夫，竟然也想竞选镇长。小镇的镇长永远是我，谁都别想！”
“所以你就派红帽子杀了他？”镇长妻子鼓足勇气，抬头看着他，继续说，“你还是你吗？马歇尔。收手吧，咱们都不年轻了，你还折腾什么？”
“愚蠢！是我的永远都是我的，有红帽子在谁也抢不走！”马歇尔满脸狰狞，完全没有平日里温文尔雅的形象。他狠狠地瞪了妻子一眼，“这种话永远别再提，快干活！今晚我们要准备好五百多顶红帽子。”
青雪在门后听了近一个小时，从旅店老板和老板娘的对话中，她推断出事情的真相。
十年前旅店老板不知从那儿得到了一个秘密，据说小镇景区的迷雾森林里确实沉睡着许多红帽子，而且只有人类的鲜血才能将其唤醒。他特意把消息告诉小镇的前任警察长，整个小镇除了医生，只有他能搞来鲜血。为了所谓的长生，他们两人暗中将一些犯人带到景区里秘密处死，并试图将红帽子引出来。连杀了五六名流氓地痞后，两人终于成功引出了红帽子。落单的红帽子很快被两人制服，马歇尔将红帽子囚禁在自己卧室中的铁笼子里，并开始对其进行研究。
他发现红帽子之所以喜欢将鲜血涂在帽子上，是因为血腥味能刺激他们，让他们兴奋。没有了那种味道，红帽子就会变得萎靡不振，最终进入休眠状态。从和红帽子的长时间接触来看，红帽子有着不弱于人的智慧，马歇尔逐渐掌握了一些和他们交流的方法，并为此兴奋不已。但老警察长却对他的研究结果毫不关心，他只想着怎么跟红帽子签订契约，怎么能永生不死。
时间一天天过去，老警察长看着每天都乐呵呵的马歇尔，突然意识到对方很可能已经和红帽子签订契约，他越想越觉得可能，于是决定邀请马歇尔到景区的迷雾森林里谈一谈。如果真如他想的那样，老警察长不介意就地把马歇尔干掉。
马歇尔爽快地答应了老警察长的邀请，他从最近几天和红帽子的沟通中得知，所谓的签订契约，获得长生都是子虚乌有。不过，红帽子确实可以把人改造成“红帽子”，改造后虽然也能长生，但却要永世受鲜血的诅咒，闻不到血腥味，就会陷入永恒的沉睡。马歇尔没有把自己变成怪物的勇气，所以他决定做个顺水人情，趁着这次会面，将“长生的秘密”告诉老警察长，说不定还能从他手里捞点什么好处。
在一个阳光明媚的下午，两人驱车去了景区。迷雾森林里，老警察长直接拿双管猎枪顶在马歇尔的眉心，让他说出和红帽子签订契约，获取长生的方法。马歇尔吓得腿止不住的哆嗦，他怎么也没想到两人见面的情景会是这样。他紧张地结巴起来，焦急地将“长生的秘密”向老警察长全盘托出。谁知，老警察长根本不信，他不屑地冷哼一声，继续逼问：“别耍那些小把戏，说或者死！”
马歇尔一屁股瘫坐在地上，惊恐地看着老警察长：“我说的都是实话，真的……”
“看来，我有必要在你身上留几个洞，看你到底还能不能永生。”老警察长将枪口挪向马歇尔的小腿，死死抵住。
“别！”马歇尔拼命往后挪，直到后背撞到橡树坚硬的树干上。
枪口火光一闪，震耳欲聋的枪声中，马歇尔似乎听见了其中“噗”的一声响，那是子弹打进肉里的声音，马歇尔表情一滞，下一秒便捂着腿大声惨叫起来，血瞬间渗透了他的裤子，渗进铺满落叶的地面。
“说或者死，我的耐性有限。”老警察长又将枪口指向马歇尔的裆部，邪笑道，“反正没什么用了，是吧？”
马歇尔下意识夹紧双腿，接着感觉裤裆里一片温热，一股腥臊气味弥漫开来。老警察长皱起眉，用左手捂住口鼻，骂了句，然后偏过脑袋，拿枪指向马歇尔的胸口。