十多天之前，也就是兰斯离开隐逸村的第三天，虽然有些寒冷，但是阳光一如往常的明媚。两名银叶部落的哨探哼着小调一路向北而去。由于近一段时间巴莱森林的南部流传着人形怪物袭击动物的传言，所以部落中的职业战士们要么驻守在部落中确保安全，要么作为哨探被派往了南部森林。而没有什么风险的北部林区就会安排年轻力壮的男性木精灵来负责巡逻。
如果能成为哨探是对一个男性木精灵的肯定。在和平年月，哨探是保卫部落的第一道屏障；在战争年月，哨探则是出没在最危险的地方，侦察敌人的行动的特殊战士，甚至有时还会执行刺杀任务。这是玛恩第二次成为部落的哨探，今天他比上一次还要兴奋，因为在出发的时候，暗恋许久的姑娘悄悄塞给了他一包亲手做的精灵饼干。
同行的是一名五百岁的木精灵，他叫凯门，这把年纪对于精灵来说算得上是土埋半截的人了。这种老幼搭配是巡查非危险区域哨探的经典组合。银叶部落的北侧森林，唯一的威胁可能就是擅自进入森林的人类，所以经验丰富的凯门一出发就直奔森林的边缘地带。
当他们刚接近森林边缘的时候，就能隐约听到有人哭喊的声音。
“难道有人类的奴隶贩子在抓捕我们的同胞？”玛恩此时有些热血上涌，作为血气方刚的雄性生物，他很容易冲动。
“是隐逸村的方向！”凯门经验老道，很快就辨别出了声音的位置。玛恩疑惑的看着老凯门，因为他从来没有听说过这个村落。
“我们过去看看，你跟着我，千万不要冲动。“老凯门拍了拍玛恩的肩膀，示意他跟上自己。为了避免被发现，他们两人从树冠上悄悄向隐逸村接近。惊天动地的尖叫声和撕心裂肺的哭喊声越来越清晰，这让老凯门都感到了紧张与恐惧。两人终于拨开树枝，探头向下看去……
玛恩说到此处，突然僵住了，众人看到他的整个人都在颤抖，因为害怕，眼泪已经夺眶而出。萨芮大祭司急忙找了个座位让他坐下，然后用勺子喂了玛恩几口茶水。这种具有精心安神的药茶终于起到了作用，玛恩开始叙述起他看到的地狱般的情景。
隐逸村已经乱作一团，大概有二十多个穿着皮甲的人，分作数队，正在逐一踢开一栋栋茅屋上本就不结实的木门，然后冲进去将里面的女人和孩子强行拖出。等劫掠完毕之后，几名守在外面的人就会往屋子上泼洒黑色的粘稠液体。
“这个村子没有男人吗？”玛恩虽然非常害怕，但还是大着胆子问出了心中的疑问，不过他很快后悔自己问出这样的问题了。老凯门指向了村口的位置说到：“男人都在那里。”顺着他的手指看去，只见那里泥土已经呈现出黑红色，残缺的肢体和大量的尸体碎块撒了一地。一个穿着金属链甲的人正在用一口双刃斧劈砍着地上的尸体，一边劈一边骂着。玛恩一个没忍住，哇的一口吐了出来。好在下面乱成了一锅粥，没有人注意到正在高高的树冠上呕吐的木精灵。
正当玛恩擦拭嘴角的时候，老凯门又拉了一下他的衣角，只见两名袭击者不知道从哪里抬出一个用麻袋包裹住的东西往村外走去，麻袋呈长条状，还在不断地扭动，看样子里面应该是一个人。在村子外面停着几辆装着木笼的马车。被抓获的妇女和孩子被关进了木笼中，而那个长条麻袋则被横着担在了一匹马的马背上。
在做了最后一遍检查之后，这些穿着皮甲的袭击者们一边咒骂着，一边点亮了火把。“不好，赶快放信枭通知部落，他们要放火！”老凯门已经察觉到了情况的危急。信枭是木精灵用来传递信息的一种小型猫头鹰，每一组哨探都会带一只在身上。老凯门此时已经取出了一条红色布条，用炭笔在布条上写上了隐逸村。玛恩也从肩膀上将信枭抓在手中，接过老凯门的红色布条拴在了信枭的脚上，将信枭往空中抛去。
果然不出老凯门的意料，几名袭击者将火把抛上了屋顶，那些被泼了黑色粘稠液体的房子瞬间燃烧了起来，熊熊烈焰一下子将房子完全包裹了起来，伴随着高高升起的黑烟窜的很高。在把所有的屋子都点燃之后，袭击者们驱赶着囚车快速的撤离了。老凯门也马上让玛恩回去报信，而他自己决定留在现场观察火情。玛恩最终拗不过老凯门，先独自返回部落。在半路上遇到了带着人赶来救援的汉德林，这才得知萨芮大祭司已经做法让隐逸村缩在区域开始下起了大雨。
当他们赶到隐逸村的时候，老凯门因为距离火场太近，被浓烟熏得昏迷在了树枝上。
好在汉德林带足了人手，在他的指挥下，过来的五十多人砍出了一条放火带，而萨芮大祭司所操纵的大雨将火势逐渐压了回去。这雨下了两天两夜才算将大火扑灭。之后的事情，兰斯也就知道了。
玛恩的叙述还算清晰，汉德林的翻译也很到位。当事情的来龙去脉全部说清了之后，在场所有人都感觉到了压抑。
“他们有带头盔或者盾牌的吗？”兰斯的问题打破了现场的沉寂，他怕玛恩不明白特意指了指酋长家墙上挂着一面小圆盾说：“就是这东西。”
“头盔我倒是真没有注意，不过有些人带了盾牌。”
“盾牌上有没有花着什么图案？”兰斯继续问。
“上面都用布蒙着，看不到图案。”玛恩想了想说，然后他又想了什么，说到：“那个穿着金属链甲的指挥官所骑的马上挂着一个头盔，而且头盔的样子很奇怪，长着两个小翅膀。”
听到盾牌被布蒙着，兰斯在一次陷入了沉思。
“怎么？是有什么发现吗？”汉德林看到兰斯不说话，一副若有所思的样子，就好奇的问到。
“是啊，不过和我的之前的猜想有些地方变得矛盾了。”兰斯若有所思的说，“假定袭击者是亨定家族的私军，抓捕妇女和儿童完全符合他们身份。弥尔顿村长跟我说过，现在帝国最大的黑市奴隶贩子就是亨定家族。隐逸村位于他们家族的封地内，踏平这个暗中成立的聚居地是符合帝国法律的行为，但是完全没必要掩盖盾牌上的族徽来掩盖自己的身份啊。”
汉德林说：“所以你觉得他们这样做是多此一举。”
“是的，我觉得矛盾的地方就在这里。假设入侵者不是亨定家族，可以说得通遮蔽族徽的行为。但是他们抓捕妇女儿童又能派什么用场呢？为首的指挥官戴着翼盔，也算是一名高级军官，肯定是某一家贵族的骑士。如果俘虏不能当奴隶卖的话，抓那些女人孩子不是给自己找麻烦吗？”
“兰斯，你别忘了还有下落不明的弥尔顿村长。”阿瑟拉斯酋长提醒到，“如果那个麻袋中的是弥尔顿村长，为什么要单独给他包起来？难道他很特殊吗？从最终的结果看，这些入侵者好像就是为了村长而去的，那些女人孩子只是附属的战利品。”
“难道就是为了在西木城的百姓面前将弥尔顿村长作为巩固统治的恐吓工具？”汉德林问。
“但是这无法解释为什么要将村长用麻袋套起来带走，好像他们很害怕有人看到村长落到了他们手里。”兰斯回答了汉德林的疑问。‘难道村长的身份没那么简单？’这个想法在兰斯的脑中突然浮现，不过他并没有说出来，只是一直装成若有所思的样子。
阿瑟拉斯酋长环顾了下在座的几位后说到：“所以我们在这边瞎猜是毫无意义的，兰斯，话又要说回来，我希望你还是尽快去一趟西木城，目的就是为了探听弥尔顿村长的下落，如果村长不幸遇害了，那就回来给我报个信。如果村长还活着，那我们就想办法去营救。”
酋长的这一通话，即便兰斯不想去，也变成了不得不去。西伦挥舞着拳头，在后面大叫着：“兰斯，我跟你一起去。”然后被汉德林重重的削了一下后脑勺，无奈的又坐了回去。
兰斯脑子转的飞快，心说既然你要赶我走，那我也不能便宜了你，于是面露难色的说：“酋长，我到西木城打听弥尔顿村长的下落，那是义不容辞。但我原本在外面打猎，突逢村子的变故，落难到此。这去西木城路途遥远，关键要打探村长下落，免不得要在城里住上几日。我和黑犬现在身无分文，自己活下去都是问题，所以还望酋长能不能先借些路费给我们，日后我们回来时定当相还。”如果刻尔柏洛斯在场的话，肯定要被自己的话给气晕过去。兰斯心中暗想。
阿瑟拉斯酋长完全意想不到兰斯会这样讲，这个请求还让他无法反驳，毕竟自己托人在先，人家也是为了完成自己的愿望不得不开口请求帮助，要是直接拒绝反而显得自己小人了，本来想用这个借口尽快赶兰斯他们走的，结果反被兰斯敲了一笔竹杠。