薛王平十三年的新年，是薛王平即位这些年来最冷清的一次。邯阳人比起西边的晋阳人更喜欢热闹和玩乐，但是随着薛王平对城内的限制，酒肆青楼里的丝竹曼舞也渐渐平息了下来。近段时间越来越多的高官大爵都被王上公开申斥，听说有几个还差点成为了阶下囚，自然没人敢在这个敏感的时刻再去寻欢。
北方代地的战事已经陷入了僵局，二十万幽山大军竟然死活攻不下一个小小的代城，望诸君卢绾率领的援军算起来也快赶到战场了，有望诸君坐镇，代地战事应当会更加平稳下去。但是西线的战斗却屡战屡败，眼看着秦军逼近太行山，邯阳城内的权贵们自然也担惊受怕起来，这也是另一个酒肆冷清的原因了。
但是就在这种紧张的环境之下，一种奇怪的传言却渐渐传开了。
这个传言听到薛王平耳中的时候，几乎让他整个人都颤抖起来，险些在王后华面前掀了桌子。
这是公子武在吃饭的时候无意提起来的，公子武今年也十二岁多，除了比较瘦之外，再也没有早产的虚弱之气，显得颇为英武。虽然不是自己亲生，但是薛王平依然很疼爱他，吃饭的时候也经常让他与王后华一起陪同。
这个传言是：薛武安已经和秦军签订了密约，准备密谋造反，杀入邯阳。
薛王平的情绪顿时崩溃了，他大吼大叫着站起身来，呵斥公子武不应该传谣，吓得公子武哇哇大哭。王后华连忙起身劝解，薛王平却更加怒上心头。
“你！是不是你教他的？”薛王平指着王后华的脸，大叫一声，然后猛地咳嗽起来，“你是不是还忘不了他，想要把他推上这个国家的王位？”
尽管知道这是薛王平的胡话，但是百里华还是心中一惊，连忙伏在地上，“王上，这事从何说起。”
“你从来都没爱过我，王兄也好，薛武安也好，在你心中的地位都比我要更高！你以为我不知道你的心思？”薛王平狠狠地咬牙骂道，“王后，我奉劝你一句，你是秦人，现在秦国要来亡我，你的身份本来就很敏感。如果薛武安真的有不臣之心，寡人要办他的时候你要来阻拦寡人的话，那就休怪寡人无情了！”
百里华身体微微一颤，他听出了薛王平的言外之意，薛王平何等聪明，他自然知道薛武安不可能真的谋逆。他真正激动的，是因为终于找到了一个可以对付薛武安的借口和理由。并以此来威胁百里华不要再帮助薛武安。
可是……薛武安在前线浴血杀敌，就算战事不利，但也是一军主帅，薛王平要怎么对付他？难道为了自己的内心安全，薛王平就可以不管不顾这场重要的战争吗？
百里华并没有猜错，与其说薛王平是在愤怒，不如说他是在激动。离开偏殿前往自己居住的主殿的时候，他忽然停下来，深深地呼吸着空气，脸上不自觉地流露出一丝笑意。他知道自己为何而笑，尽管有了那么多伪装，但手中握有一个薛武安的把柄，终究让他放心不少。有了这个把柄，自己罢免薛武安就只是想不想的问题，而非能不能了。
但不可否认的是，在望诸君前往代城增援代地的情况下，朝中能够替代薛武安的人，本来就不多。
所幸的是，早在十三年前，薛王平就准备好了一个绝佳的替代品。
天气阴冷，薛王平裹紧了身上的衣服，觉得鼻子一凉，拿手一擦，发现是一缕鼻血，他连忙拿手帕擦干净，也许是刚才太激动了，被凉风一吹，才会这样的。
冷静下来之后，薛王平继续做了一番盘算，虽然有了薛武安的把柄，但是毕竟没有薛武安造反的实在证据。如果真的罢免了薛武安，前线军心必然浮动，一定要等一个更加实在的理由才行。如果加上薛武安抗命不尊，不愿出击的借口，就更好了。现在卫国上党已丢，秦军又那么强，看来是无力将其夺回，最好的结果，就是打一场小胜仗，再与秦国媾和。薛军人数分明多于秦军，应该乘着这个机会马上出击才是，薛武安却屡屡不愿出动。薛王平觉得自己有必要继续给薛武安下诏旨，让他出击。
自己的备用班底是不可能比薛武安更强的，薛王平很清楚薛武安的实力，现在宣平君、北成君垂垂老矣，不堪大用。除了卢绾之外，薛武安已经是薛国国内最强的武将，而且对薛军知根知底，还有自己的九原军，战力天下罕匹。如果换将，必然引起大震动，而秦国还未出全力，一个鬼神莫测的武元君孟阙也在咸阳城没有出来，薛王平也不得不考虑到战事的重要性。
但如同上天刻意在帮着薛王平一般，正月（十一月）二十的时候，咸阳那边的薛国密探传来消息，武元君孟阙重病缠身，命不久矣。秦王圭亲自前去照料，出来的时候哭得泣不成声。
他觉得的确是时候要开始准备下一步了。但是他没有想到的是，安西君公孙章对自己的计划竟然提出了异议。
“薛武安就算有不臣之心，他的实力也是无可比拟的。现在他布置的防线天衣无缝，就算武元君亲至，也无法攻破。”公孙章在与薛王平的密会中皱眉道，“王上，主动出击的最好时机现在已经错过，薛武安虽然败了两阵，但是在丹东他是不可能败的。就算我自小学习家父的兵法，也无法比这做得更好了。”
“安西君，你觉得现在不宜换帅？”薛王平没想到安西君竟然会这样说，倒有点意外，他很早就觉得安西君也是一个权力欲极强的人，但这些年一直被薛武安压制，难有作为，本以为他提出换帅之策后，安西君一定会鼎力支持才对。
“的确不宜。”安西君摇摇头，“根据我手下的农家弟子在秦国的侦查，秦国整体都显得颇为焦虑。我们应该再等下去，等到秦国疲敝，财政困顿的时候，再主动出击。到那时如果上将军还是不愿意动手，王上就可以用臣了。臣已经派人仔细打探了高平的地形水文，规划了一整个进攻计划。只需要一部分援军，就可以完成。”
“好，寡人信你。”薛王平笑道，“只是每日那三十万大军花的金钱如流水一般，国内现在腐败不堪，国库日渐萎缩。今年打仗，西境和北境的田税和人头税也必定难以征收，这样下去，薛国撑不了多久。”
“我得到的消息是秦国也在逐渐增兵。”安西君微微一笑，“王上放心，若是征发和我们同等的部队，秦国税种单一，比我们更加支撑不住。”
到了薛王平十三年的十二月，一个更加让薛王平感到振奋的消息在邯阳城内传开，这个传言是梁国的商贾传出来的，说他们去秦国经商的时候，听到秦人都在说，薛武安当年参与临济之战的时候，被武元君惊吓，自那之后就不敢与秦军正面交锋。而安西君之子公孙章，则自小誓报此仇。遇到这种秦、薛大决战的情况，许多秦人都想起了当年老安西君大破武元君的事情来，都在说薛王幸亏没让安西君上阵。
薛王平从密探那里了解了一下情况，发现这个传言是真的，至少秦人那边的确是这么说的，这些梁国客商并没有胡诌。
“反间计！”薛王平在一次大朝会上故意提高了声调笑道，“这很明显是反间计，他们秦人以为我连这种计策都看不出吗？”
与会的众人连忙齐声附和。
“但是这从侧面也证明了我们的安西君的确拥有很强大点号召力，寡人经常说，国内诸人当中，除了上将军之外，能和秦军作战的，也就是从小学习其父兵法的安西君了！”
座下的安西君微微一笑，对薛王拱了拱手，“王上谬赞。”
众人连忙齐声附和。
很好……薛王平冷冷地一笑，秦人在无意间帮了自己的大忙，薛武安军中已经有不少将校愿意支持公孙章，就算自己真的换帅，造成的震动也会小得多，将军杨益和马服君都愿意支持安西君，说到底，他们都和自己一样，对薛武安没有太大的信心。如果秦人真的以为安西君是一个不懂兵事的文人，那他们就想错了。
有了秦人的造势，安西君的声望日隆，大有超过薛武安之势，这正是薛王平想要的。
但安西君也劝过自己很多次，要沉住气，现在秦军在高平一线已经增兵到了四十余万，可还是不敢发动进攻。现在正是薛国要稳住的时候。
秦王圭……这不仅是他们的战争，也是你我之间的战争啊。
可连薛王平自己也没想到的是，这一等，就又是整整一年。
等到了薛王平十四年下半年的时候，就连代地的战事都已经慢慢平息，由于安平君吕勋的攻城略地威胁到了幽王都，幽王不得不率领一半多的军队回师阻止安平君。广平君的九万人马与望诸君、荣楼之间形成了对峙。孙桓和武襄君卢盛得以抽身，带着三万骑兵南下，准备支援西线高平战场。
而在这一年多的时候，西边仍然没有任何战事发生。
“沉住气，王上。”安西君依然在不断劝自己，“沉住气。”
每一日都是煎熬，每一天都是折磨，但是薛王平仍然扛了下来，他知道，自己不能不扛。
但是到了薛王平十五年的新年时，薛王平知道，自己无论如何，也扛不住了。