跟随着参加荒芜宗一年一度试练的人群来到了那座高塔的最底层后，终陵弃发现塔内部的空间比他想象的要大许多，仅仅这第一层的大小就差不多比得上一个可容纳百人的演武场了。
一层大厅的正中站着一个身着黑色劲装的中年男子，终陵弃放眼望去，只觉得这人身板笔直器宇轩昂，似乎是位了不得的人物。
“这位是荒芜山庄的总教席范玉成，这里的人在山庄受业学艺的时候几乎都受过他的提点和教导。”藤以宁小声地对终陵弃说道。
“那这位范总教席的武功一定很好咯？”终陵弃想当然地说道。
言瑜儿嗤笑一声，说道：“才不是呢，范总教席在山庄可不是以武功出众而有名的，他的身手还比不上一些普通的教席。”
“那为什么他是总教席？”终陵弃听言瑜儿说这位范总教席的武功还不如普通的教席，顿时觉得十分不可思议。
“因为山庄库存的武学秘籍几乎都是完善全本的，教席们只需要负责把这些武功的要诀和使用方法传授给学生们就可以了，并不需要自己也融会贯通。”藤以宁解释道，“而且自己武功好的人并不一定擅长教弟子……”
终陵弃愣了一下，忽然恍然道：“自己武功好却不会教弟子的人……比如以宁你就是吧！当初说什么教我学武，结果先是说什么一力降十会骗我去搬石头，然后又突然告诉我四两拨千斤，真是太狡猾了。”
藤以宁还没有来得及反应过来，一旁的言瑜儿听到这番话已经忍俊不禁了：“原来你还教过他武功啊？”
“那……那是……有什么错吗？”藤以宁一阵脸红，但很快又强势地说道：“一力降十会和四两拨千斤都没问题啊，是终陵弃自己太蠢了学不会而已……”
言瑜儿对她的言辞不太相信：“宗主真的会把未隐寒锋交给以恶搞蠢货吗？”
“咳咳……”站在中心的范玉成忽然清了清嗓子，用洪亮的声音对所有人说道：“都安静一下吧，我知道诸位大多都是在山庄学艺时的同门师兄弟，大家各自为了荒芜的信仰在四方奔走，难得有今天这个聚集碰面的机会。我理解你们彼此之间有很多话想要说，但今日你们来到这里是为了什么？”
窃窃私语躁动不已的人群忽然安静了下来，所有人都不再交头接耳，而是一同注视着范玉成。
“我知道诸位心中自有答案。”范玉成总教席点了点头，“虽然可能你们之中的很多人，已经离开山庄多年，甚至作为云中剑、地火水风四部的特遣专员、精锐在外头能够独当一面，但来到这里就意味着你们将平等地接受荒芜宗传承已久的考验。你们中的一部分人已经连续多年来到这座塔了……”
终陵弃正聚精会神地听着这位荒芜宗总教席的训话，但不知为何范玉成在此时忽然止住了言语。
紧接着终陵弃忽然看到范玉成抬起了手，指向了人群中的一个人：“那个风部的年轻人，我看到你在笑，怎么？你觉得连续多次参加考验是一件很丢人的事情吗？还是说你自信地认为自己能够一次就登上塔顶？”
终陵弃听到一旁的言瑜儿“切”了一声，她嘀咕道：“不知道是哪个不知轻重的家伙又给我们风部长脸了……”
范玉成没有和那个人过多纠缠，很快便回到了原先的话题上，他对所有来到这里参加试练者表达了鼓励之情和所寄予的厚望。
“……不论你们能够爬到第几层，但凡尽力而为无愧于心，便当得起荒芜游侠的名号。”说到这里，总教席的声音停顿了一下，随后以更洪亮的方式在众人耳中响起：“本次试练第一层的守关人由白业教席担任，接下来就由白教席为诸位出题。范某先走一步，在塔顶恭候诸位的到来，希望诸位不要让我等的太久。”
范玉成交代完一切后，转身踏上了往上的楼梯台阶，一个看起来三十岁出头的年轻教席与他擦肩而过来到了众人的面前。
“第一层的守关人居然是白业先生。”终陵弃听到言瑜儿这般说道。
“这位教席有什么特殊的吗？”终陵弃问道。
“白教席在山庄负责教授的东西是心术。”藤以宁说道。
“心术？”终陵弃有些不解。
言瑜儿笑了笑：“就是你理解的那个心术，白教席教导我们为侠者的心术。说实话，大家当初在山庄学艺时，最看重的就是刀剑拳脚这些硬本事，很多人对白先生所授的课程暗地里是不屑一顾的。”
“毕竟荒芜宗要和江湖武林中的邪魔外道战斗在第一线，看重手上的真功夫这点我可以理解……”终陵弃说道，“这位白教席应该不是单纯地只和你们讲大道理吧？”
“当然不是。”藤以宁微微皱眉，“白先生很少和我们讲道理，他大多数时候是在讲故事，让我们自己去思考的。”
言瑜儿接话道：“但你要是以为他很好对付就大错特错了，我那一届同门中，武艺出众的不少，却有很多人因为没有得到白教席的认可而被迫延迟了离开山庄加入四部的时机。”
终陵弃看那白业教席风度翩翩，确实有点儒生模样，不由得想起那些在书塾中传经授道的夫子们。他想范玉成安排白业作为第一层的守关人其实是有深意的，在场的众人之中说不定也有当初因为轻视了白业所授心术而被延期出师的人，让白业在试练的第一层面对众人也许正是想让众人扪心自问。
这些年来，是否有淡忘那颗作为荒芜游侠的初心。
“唉……”大厅之中回荡着一声重重的叹息，那自然是白业发出来的。
“其实白某不想来第一层当守关人的，”白业双手笼在长袖中笑着对众人说道，“因为白某自认为对诸位的要求太过严苛，眼里容不得沙子。若是让白某来第一层给诸位出题，搞不好今年试练要出现荒芜宗有此试练以来，第一次在第一层被淘汰的学员。白某想了想，这样未免太过于驳人脸面……”
在场的所有人都屏住了呼吸，因为白业忽然沉吟了起来，似乎在思索着什么，而大家都知道白业此时所想的东西将决定第一层考验的形式。
“有了。”白业忽然拍手一笑，环视着众人道：“我算了算，来到这里参加考验的一共是四十三人。”
四十三个人……有多少人能够爬到顶层完成试练呢？终陵弃不安地吞了口唾沫。