它大步向我走来。
我后退了几步，肩膀和手都碰到了身后的砖墙。摸起来很暖和。尽管天气寒冷而且狂风大作，它还是有自己的热量被困在里面。因为这太神奇了。
这整个地方都充满了魔力，不仅如此，它还是一个该死的安全屋。雅各布告诉我的，我感觉到了。我在里面得到的安全感几乎令人上瘾。
然而，它不可能那么安全;毕竟，有一具骷髅拿着一把剑跟踪着我。
我还是没有尖叫过。我还没有叫雅各布再来救我一次。我只是惊恐地看着那个没有眼睛、没有肉的生物把头转向一边，又张开下巴，发出另一声无声的尖叫。它没有声带，所以它不能叫喊，不能呼喊，不能咒骂。但它的所作所为却更加可怕。这只是它的下巴突然剧烈地掉下来，头猛地向前一晃，那张没有眼睛的脸盯着我的方向。
只是它的影响。只是表演而已。
我很清楚一场好演出的重要性。因为，该死的，我是个有影响力的女巫。
我卷起一只袖子，用尽我所有的一切，每一盎司的训练，来控制我的恐惧。
如果我想救我的祖母，那么我要做的就不仅仅是穿过一个魔法骷髅。
也许它知道我要去战斗，它立刻举起了它的剑，向前扑去。
我弯下腰，跪在地上，滚开了。虽然我设法做到了，但这是你能想象到的最笨拙、最不吸引人的动作。我四肢瘫软，咬紧牙关，额头出汗。然而，它起了作用，这才是真正重要的。
我猛地站起来，挣扎着，直到恢复了平衡，才向花园深处跑去。
我不知道我打算做什么。我几乎不能让这个家伙坐下来，巧妙地改变他生活中的一些小细节，直到这些细节对他产生了影响，以至于他放弃了杀我的念头，回到了家里。我的魔法需要时间，而我真的，真的没有时间。
绝望中，我的呼吸变浅，困在胸口，我跌跌撞撞地向前走。
当然，那时开始下雨了。说到下雨，我指的是倾盆大雨。
随着一声雷鸣和一道闪电，天空裂开了。或者考虑到我的一天，地狱反而打开了。
我本能地知道，雨水会带来更多的敌人。我能感觉到空气中那种神奇的紧张气氛。它缠绕着我的骨头，就像那个骷髅的手缠绕着我的喉咙。
在我的脖子上打击，试图赶走它的抓地力的感觉，我非常努力地想。
我没有得到这个机会。有东西撞到我的背上，把我撞倒在地。
气喘吁吁，我猛地摔在泥泞的草地上。
然后我听到一个声音，就像一把锋利的剑被拔了回来。
我等待着。
我等了更久。
我没有从背后捅一刀，插进花园的花坛里。
我慢慢地转过身来。
骷髅就站在我的上方，它的剑举过头顶，随时准备刺穿我的身体。
我看着它。我没有呼吸，没有尖叫，也没有突然想出如何战胜它。我只是躺在那里，看着雨水流过我的脸和衣服，把我冻得要死。
在那一刻，时间拉长了。一开始我没有注意到，后来我看到雨下得很慢，我看到树上的叶子在骨架后面突然减慢了它们抽动的速度，直到它们完全静止下来。
我睁大了眼睛。我抬起头去看天上的云彩，它们静止不动，仿佛是一幅画。
这不是思想的把戏。我真的不认为那个骷髅刚刚刺伤了我，这个慢下来的世界就是我的来世;我知道发生了什么。
女巫版的子弹时间。我曾经读到过，但是在今天之前我从来没有经历过。
就在她临死之前，就在她最后的战斗之前，一个女巫可以拖延出她所剩下的时间。虽然那不是真正的她，而是她的魔力。就好像她体内所有潜在的潜能突然泄露出来，成为了死亡的前奏。
我现在正在体验这种感觉。
我强迫自己回头看上面的骷髅。我可以看到它的剑慢慢地向下移动。正对着我。显然，子弹时间的神奇等价物是辛克莱家族的遗产。几乎每个成员都能讲述自己的一些经历。某种史诗般的决斗，某种值得注意的决斗，凡是你能想到的。甚至维尼在失去一位高薪顾客时也有过这样的经历。
直到现在，我还是仅有的几个从来没有碰到过这个问题的辛克莱尔家族成员之一。
现在它就在这里，我所能做的就是对它的美丽和神奇感到惊奇。
然而，这并不是你想要做的。如果时间对你来说突然放慢了脚步，你至少可以做的是奖励它一下，在你有机会的时候把骨架打在鼻子上或者逃跑。
好吧，我对这次经历有足够的了解，知道我不能跳起来，突然用剑打败骷髅;任何突然的动作都会让时间再次以正常的速度移动。
子弹时间不会让你有机会击败你的敌人，或者像文尼那样，卖给你一辆价格过高的破车，而世界其他地方却动弹不得。它给了你一个东西:思考的时间。
对于一个像我这样依赖影响力魔法的女巫来说，根据定义，她需要足够的时间来施展、编织和操纵她的咒语，这是天赐之物。而我却在这里浪费时间。
我立刻停下来，不再惊讶于周围雨滴如此缓慢地落下的景象，也不再惊讶于静止的云层。
相反，我低下头，盯着面前的敌人。
这是我最后的机会了。如果我不用上次给我的时间，我会死的。我真的不希望这种事发生。
但是我能做什么呢？拿起一块石头砸向骷髅的头？祈求上天降下一道闪电把那家伙炸飞？
挫折感像子弹伤口上的血一样在我身上蔓延开来。我的处境的直接性和现实性是无法逃避的。如果我没有找到一种方法来打败我的敌人，使用我拥有的最大效果的魔法，就不会有其他的机会。是时候让埃斯梅·辛克莱变得强大了。如果她没有，那就是她死的时候了。
一想到这个可怕的念头，绝望使我的手麻木了，我向后退了几步。
突然的动作是打破咒语所需要的全部。时间以正常的速度加快了。
我在一瞬间看到了那把剑。那闪烁的光芒，它划过空气向我袭来的方式。
我抬起胳膊。
这是本能反应。
剑插进去了。
它没有被切开。但它切得够深了。
我向后退了一步。黑暗包围着我。一声从我喉咙里发出的尖叫随时会爆发，随着绝望的阴影笼罩了我剩下的意识。
我感觉到并听到那把剑被拔了回来。
然而，在我等待最后一击的时候，它并没有到来。
我躺在那里流着血，雨水从我的胳膊上流下来，每一滴都混在一起，我听到了一个声音。
子弹。这次是真的。这不是时间慢下来的前奏，而是那种以魔法般的速度迅速变化的时间永远不会慢下来。
"埃斯米?"
我听到有人叫我的名字。
几秒钟后，我感觉到他们在我身边。
我盘旋着坠入包围着我的黑暗之中。但是在此之前，我感觉到手臂环绕着我的肩膀把我拉了起来。
我醒来的时候，已经是晚上了。我本能地知道离下午12点只有半个小时左右了。在新的一天开始之前。
疼痛没有消失，我的伤也没有消失。我躺在沙发上，凝视着天花板，当我试图移动我那只健壮的胳膊去撬开我的伤口时，一股强烈的震动波及到我全身。
"我真的不会动,"有人说。
肯定是雅各布。
我无视他，尽可能地把自己撑起来，用我那双模糊的眼睛去寻找他。
他正坐在我对面的一张椅子上。他身后的壁炉里有一团熊熊燃烧的火焰，他的枪就放在桌子上，放在腿边。他双臂交叉，目不转睛地看着我。
我尽可能长时间地盯着他那奇怪的眼神，直到最后躺了下来;我手臂上的疼痛已经让我无法忍受，甚至我那好战的大脑也无法承受。
"你为什么从窗户爬出去?"
我对他的问题不以为然。伴随着灼热的、悸动的疼痛从我的手臂蔓延到我身体的其他部位，我真的没有足够的脑力来听他说话了。
他重复了他的问题。是我的错觉，还是他的语气异常冷淡？它超越了他总是给我展示的顽皮的边缘，变成了我无法理解的东西。
我把我那只好手放在眼睛上，用眼睫毛擦着手指。
我很冷。冷得吓人。我甚至不想从我的手臂开始。我几乎动不了那个傻瓜。
"埃斯米，回答我。"
"我.....。.我想去找我的祖母,"我终于设法把话推了出去。
他哼了一声。
这是一种解脱吗？
这到底是怎么回事？
我不顾疼痛，咬着牙，在沙发上挪动身子，翻了个身，直到面对着他。"发生了什么事?"
"你愚蠢地从窗户爬出去，又被另一个骷髅用剑袭击了。"
我看着他说话。
这个伤口一定在我脑子里发生了一些奇怪的事情，因为我发誓雅各布脸上的阴影比平时更黑。
作为一个有影响力的女巫，我可以理解任何情绪都可以影响你看待世界的方式。从愉快的性格，到被一个怪异的骨架刺伤而导致的黑色沮丧，身体的状态总是影响着你的思想。像我这样的女巫一直在利用这种神圣的关系。如果有人感到忧郁，你就用蜡烛、暖气、灯和毯子点亮他们的房子。如果有人想竞选总统，你会让他们整天锻炼，直到他们的身体只能记得那种力量和恢复力的感觉。