蒂蒙斯先生开始说话，但是我在他面前挥舞着我的拐杖，如果他试图干扰我的计划，我准备好了用拐杖打他。"我真的赶时间，蒂蒙斯先生。我确实有几个问题要问你。也许我们可以下次再聊?"
"的确如此,"他说，我不确定这是一个承诺还是一个威胁。我很惊讶他没有坚持当场审问我，但我没有多想。
我从克里克博士手里夺过瓶子，匆匆离开了。
当我到家的时候，斯图尔特夫人正在责骂乔纳斯让斑马吃她的金盏花，尽管我不知道英国金盏花在东非有什么地方。乔纳斯站在那里，双手紧握在前面，温顺地低着头。每当她停下来喘口气的时候，他就会低声说:"是的，妈妈,""我马上把斑马赶走，马上，妈妈。"
"亲爱的,"斯图尔特先生在吞下一口吐司和一口茶之间，终于在报纸上插话道,"这真的不是那家伙的错。那只斑马有点奇怪......"
这些大胆的话一出口，他的妻子突然转身，乔纳斯和他没有能力清除花园里的斑马。"以防你忘了，斯图尔特先生,"她尖声说道,"如果我们呆在属于我们的地方，我就不会种金盏花了。我告诉过你......"
斯图尔特先生把脸埋进报纸里，毫无疑问，他希望墨水的味道会使他失去知觉，抹去所有展开的情景的记忆。如果我这么说的话，这是一个高尚的努力，但显然注定要失败。他妻子刺耳的嗓音穿透了铅幕。
我从来都不是一个铁石心肠的人，因此我想在袋子里给他来一小口麻醉剂。当然，这将会回避一个潜在的尴尬问题:为什么我的包里会有这种物质。
因此，我对诱导睡眠的物质保持沉默，并谨慎地这样做，因为事实证明，我们将需要每一滴。
那天晚上，当所有体面的人都安然入睡时，我发现自己骑在一匹马上，而且是一匹相当懒惰的马，在一片黑暗的大草原中间。
"为什么总是在晚上?"我无可奈何地叹了口气，踢了耐莉一脚，叫她醒来。这匹马简直就是在梦游，当我用手杖轻推她的侧腹时，她甚至都没有抽搐一下。马鞍包里装着一小瓶清澈的氯仿，还有一只蚊子——那些昆虫多么喜欢我——在我的头顶上嗡嗡作响。
锦，走在齐腰高的草地上，什么也没说。他又恢复了他那沉默寡言的行为，专心致志地注意着除了我以外的一切。也可能是因为他太专注于笼罩在我们周围的茂密草丛中的阴影、声音和动静，以至于他没有听见我说的话。而另一方面，奈姆布拉则抬头看了我一眼，微笑了，不是带着同情，而是带着对这次冒险的渴望的喜悦。
我回头看了一眼我们来的路，但是营地的灯已经看不见了，只剩下一片黑暗。我只能看到地平线，因为星星在它上面的表面覆盖着，把下面的领域留在一堆阴影中。
在一片嘈杂的寂静中，我的手杖似乎不足以起到保护作用。我想知道除了狮子和斑马还有什么生活在这里。
我想知道肉桂是否对这些不知名的野兽有效。
"我们必须把马留在这里,"甘源指着一棵孤零零的荆棘树说。
我溜了出去，指挥着小金去拿鞍囊。"现在，耐莉，呆在这儿等我。"
我不需要为此烦恼。她已经深深地睡着了，她柔软的呼噜声消失在微风中草地的刮擦声中。我让她松开绳子，以防有什么东西从那片绿色的草地上爬出来，希望她醒来后能有足够的时间逃脱。
我闻了闻。干燥的土地，温暖的青草，马，斑马，浓密的麝香的狮子。
"他们在附近,"我低声说，遗憾地离开我的弓在家里。我当时的理由似乎完全正确:如果光线不足，我可能会像其他攻击性食肉动物一样袭击奥玛。现在，我宁愿用我的手杖和肉桂袋换一箭袋。
甘源只带着一把长刀和一个帆布包，都塞在腰带里，示意我跟着他，然后我们就走了。嗯，甘走在草丛中，而不是穿过草丛，他走过的路几乎看不出来。另一方面，我听起来就像一群疯狂的斑马，我相信方圆百里内的每头狮子都知道我的确切位置和体重。尤其是饥饿的狮子:他们肯定知道。
地面朝着一小片荆棘树稍微倾斜了一点，它们的枝干在繁星满天的天空下形成了一个华盖的剪影。一个大脑袋从草丛中探出头来，然后是另一个。
金蹲下身子，他的动作很优雅。我的裙子有点碍手碍脚，我的努力也显得不那么优雅。娜姆布拉毫不费力地蹲在我身边，对我的挣扎微笑着。我不明白为什么要躲起来。狮子已经知道我们在那里，特别是我，我很肯定。
"有什么计划?"我问道，假设有一只，我透过草丛往外看，只看到更多的草，这比看到更多的狮子要好得多。
"告诉我她是哪一个,"金说，他的声音比沙沙作响的小草还小。"那会分散她的注意力，我把这个袋子放在她头上。"他把那个粗布口袋弹过腰带。"你把液体倒在袋子上，她就会睡着。"
"也许我应该说得更具体一些,"我说。"有什么计划真正有机会成功?"
他盯着我。
我张大了嘴巴，肚子紧缩着。我真的应该早点问的。"这就是你的计划？你骑在狮子身上，我就走到她跟前，把氯仿倒在她头上?"
他若无其事地耸了耸肩，仿佛这就是他们每天在大草原上做的事情，而尼安布拉点了点头，她的微笑充满了半个脸。
"不是散步,"尼安布拉纠正我说。"快跑。"
"你有更好的计划吗?"甘源问道。
"没有，但我希望你会。"我用手抚摸着手杖的棍状拳头。我可以想象有很多可能的方式，让这一切变得非常非常糟糕。考虑到这一点，转身回家似乎是一个非常合适的计划。
"假设这能行得通,"我怀着强烈的怀疑态度说,"那么我们并没有受到恶意伤害，然后呢？你怎么把一只九英尺长、正在睡觉的狮子拖到你的村子里去呢?"
尼安布拉咯咯地笑了。"当我们睡觉的时候，我们就是人。"
"我明白了,"我直截了当地说。
看起来他们已经把所有事情都处理好了，除了这样一个事实:如果没有人受到致命的伤害，这样做是不可能成功的。我眯起眼睛，重新聚焦它们。奈姆布拉的能量场闪闪发光，以一种绝对非人类的形式进进出出。金的标记在他的皮肤上闪耀着强烈的光芒，旋转和扭动，但是我不知道是什么。昆虫变成了彩色的光点。
"当你把她带到村子里时，什么能阻止她逃跑呢?"我问道。
"一个笼子,"甘源毫不妥协地说。
"很好,"我继续说道，因为一个把自己的侄女关在笼子里去救她的人显然不是一个可以被忽视的人。"那么......?"
有什么东西朝一边咳嗽了一声。我闭上眼睛避开耀眼的能量，吸入一只蜷缩在附近的大型猫科动物的浓重麝香。
"请告诉我那是你妹妹,"我低声说。
"我不知道，这就是你在这里的原因,"娜姆布拉愉快地回答。"她把自己伪装得很好，我没有像狮子一样花很多时间和她在一起。"
"当然,"我说，试图听起来理解和同情，而不是挖苦和恼怒。我朝咳嗽的方向瞥了一眼，但只看到了正常狮子的能量。
"我不知道这是好消息还是坏消息，但这不是乌玛,"我告诉同伴们。
甘皱起了眉头。"坏消息。绝对是坏事。不要做任何突然的举动。"
我哼了一声。"我根本没打算采取任何行动。"
在树的周围，更多的巨大的形体从地面升起，其中的一些向我们逼近，就像一个闪电的叉子穿过地面，为我照亮了整个场景。更多的狮子。
"这些人中没有一个是你的妹妹,"我说，只记得狮子是在晚上打猎的，这对我们来说是最不方便的。
"哦，她还没有到,"尼姆布拉说，对这个消息并不担心。
"你不说吗?"我反驳道，现在连表示同情的声音都没有了，但可悲的是，我肆无忌惮的讽刺没有传到其他人的耳朵里，因为狮群正在向我们走来，而他们并没有感到不安。
更让我不安的是，我蹲了这么久，腿都抽筋了。我的同伴对此也一点都不担心，我想知道即使我想走，我是否还能行动。
其中一只狮子咆哮着，我向你保证，近距离听到的声音相当大。我当时一时惊呆了，所以直到他重复了我的话，我才注意到他的话。
"马。这就是狩猎。"
我折回营地。天空映衬出几匹马和骑手的轮廓。他们爬上了远处的一个斜坡。前面有一个巨大的东西在奔跑，它的能量更大，而且在变化。
"就是她,"我宣布。"多方便啊。"
娜布拉高兴地拍了拍手。"我的妹妹!"
一声枪响，我们周围的狮子跳了回来。我噘起了嘴唇。"如果她被打了，她会变成一个女孩，不是吗?"
尼安布拉听了我的话，倒抽了一口冷气，嚎啕大哭，好像她从来没有想过她的妹妹会被子弹打中似的。金点了一下头，眼睛瞪得死死的。另一道闪电划过天空，似乎瞄准了猎人。
"那会引发一场相当不受欢迎且麻烦的调查,"我若有所思地说。"更不用说杀死你妹妹了。或者更糟，让他们活捉她。"