虫冢，记住那些古怪的名字能够让你活得更长。他们是一群行踪隐秘的高手，各有绝活，杀手、护卫、窃贼和江湖术师，麦门冬上一次听到关于虫冢的传说还是在八松城外的乡间酒馆，南来北往的客人很多，酒馆老板卖消息比卖酒更赚钱。“据说他们得罪了帝启四狼中的一位大佬，被追杀殆尽，残余的家伙也不知躲到那里去了。”缺了两颗门牙的老板笑嘻嘻地告诉某个似乎想要雇佣虫冢的客人。那已经是九年前的事了。
萤火虫飞近了霹雳焰消，河络全神贯注地举起铁钎。萤火虫振翅停在半空，下一刻它突然爆裂，一大片火焰从它不足指甲盖大小的身躯中迸发出来，周围的空气随之燃烧，形成了一个半人高的火圈，把麦门冬四人围在当中。
带着兜帽的柯翎发出一声惊呼。
火圈猛地缩小了一圈，麦门冬可以感觉到火焰的炙热，他紧紧拽住柯翎的胳膊，过了片刻火圈又慢慢向外退去。
“他们想干什么？”霹雳焰消说，她从另一边保护着柯翎。
“吓唬我们。”麦门冬回答。
他们正前方的火焰一下子低矮了半截，仅仅到了膝盖的位置。前方出现了人影，那个坐在行商之堂二楼的胖子正用丝巾擦拭着额头的汗水，脸上显出不太高兴的神情。一个浑身上下穿着绿衣的高瘦男人站在胖子的侧后，冷冷地盯着火焰。
“你们真的太不友好了。”胖子嘟囔着说，“现在应该是我喝酒玩牌的时间，全被你们毁了。”
“错不在我们，里丙老爷。”麦门冬回答说。
“那么应该怪她咯。”里丙老爷努努嘴，对着柯翎说：“你在码头流浪差点被人拐进妓院的时候，是我好心收留了你。”他冷笑了一声，眼神忽然变得犀利，“没想到你却恩将仇报，真是让我伤心。”
躲在兜袍里的女孩垂着头，一言不发。麦门冬觉察出柯翎的害怕，他大声说：“里丙老爷，她想帮我们，因为我们也可以帮到她。烧杀掠夺，残害无辜，那些海盗人渣不能永远地逍遥法外，总有人要去做这些事情的，而不是只和他们做生意。”
“这座岛上，只有生意，没有恩怨。”
“那好，我们会去收拾那些海盗，只要你和我们做一场真正的生意，而不是讹诈。”
“你觉得那是讹诈？可我不这样认为，老兄。”胖子咯咯地笑出声来，“谈得成就谈，谈不成就走，我可没有拦着你们。”
“既然如此，我们就去见银大人。”
麦门冬向前跨了一步，面前的火焰突然又窜高了，火舌像毒蛇信子一般抽动。
“你们过分了。殴打我的客人，诱拐我的侍女，现在还想要去打扰银大人。”里丙老爷森然说，“我应该如何处罚你们？”
他的话音刚落，火焰变得更加高涨，隐隐发出呼哧的声音。
“给你们最后一次机会，留下我的侍女和那颗眼珠，立刻滚蛋。”黑影从火圈外面抛了进来，落在地上发出“哗啦啦”的响声，那是一个小布袋。“我格外开恩，给你们四百个银铢。”
麦门冬捡起地上的钱袋，在手中掂了掂，“里丙老爷，等到玉石堡收了独目霹蜚的眼珠，我会替柯翎赎身的。”他扬起手把钱袋扔了回去。
对面传来胖子恼怒的声音，“混蛋，也不看看你们现在的境遇，真的以为我不敢杀你们吗？”
麦门冬笑嘻嘻地回应：“你自己说的，这座岛上只有生意，没有恩怨。”
里丙老爷拉下了脸，“你们在搞什么鬼？”他的眼神中充满疑惑，“凭什么挑衅我的耐心？”
“我们知道虫冢，里丙老爷。”麦门冬说，“已经见识过了蛛丝，然后是这一圈萤火。看上去它很吓人，可毕竟只是左道旁门的邪术，而不是受到星辰诸神祝福的精神力，星星点点的虫火怎么能和星辰之力相比？”
火圈发出愤怒的咆哮，突然冲天而起，火焰几乎达到了夸父的身高。
麦门冬捅了捅身旁的兜袍女人，女人连忙摊开双手，发出喃喃的念咒声，周遭空气开始迅疾地流动，变成漩涡的模样。她合拢双手，整个火圈被漩涡一下子吸取，不见了踪迹，发光的空气漩涡像吸饱了血的蚊子，变得滚圆，它散裂开来，形成十数个光球漂浮在半空中，把周围照亮如同白昼。
里丙老爷吃惊地站在那里，连身旁的绿衣侍卫也露出诧异的神情。在他们背后，六七名趴伏在草丛中的黑衣人就像突然暴露的虫蚁，或跑或藏，迅速地散去，直到消失不见。
“她不是柯翎。”里丙老爷指着兜袍女子，气急败坏地说。
女人放下遮住脸庞的兜帽，露出紫苏的面孔，她细声细气地说：“这位老爷，我没有想要骗人，真的。”
“柯翎呢？”
“她带着我的同伴，还有那只独目霹蜚的眼珠，绕路去见银大人了。”麦门冬说。
秋石、荆芥，还有明青石，也是四个人，驾着一条小船沿着海岸线出发，这个时候应该已经见到那位玉石堡的秘术师了吧。
里丙老爷下巴上的肉不自觉地抖动，“你们是怎么知道的？”他急促地说。
“里丙老爷雇了那么多虫冢的手下，我们总是要提防些。在巨人石和柯翎见面时，周围那些虫鸣声吵得我心烦，我怕被什么虫子听见了，跑去老爷这里告密，所以还是小心些为好。”
胖子闭上眼睛重重地“哼”了一声，过了片刻，他睁开眼睛，脸上浮现出商人招牌式的笑容。“走吧，我陪你们一起去见银大人。”
霹雳焰消皱眉问：“你陪我们去干什么？”
“去星辰神庙的银大人那里呗，和你们的同伴会合。等到天亮，我亲自送你们上十二星芒岛。”里丙大人笑嘻嘻地说，“你们见过她老人家，我们就是一家人了。”
这家伙脸可变得真快，好像已经把刚才想要弄死我们的事情忘得一干二净了，真是的，比我还厉害。
麦门冬看了一眼身旁的霹雳焰消和老烟斗，河络依然皱着眉，老烟斗倒是一副放心的神情，耸了耸肩。
于是麦门冬笑着说：“里丙老爷，你不会又是在消遣我们吧？”
“怎么会呢？”胖子笑哈哈地说，“这座岛上，只有生意，没有恩怨。你们有能耐，就应该多赚一点。钱么，是好东西，也永远赚不完。”