夜色逐渐降临，即使今天的天气很好，繁星满天，西伯利亚山区夜里的温度也在零下三十度。马修如同一只鸵鸟，将自己的全身掩埋在雪堆里，只将护目镜露在外面。他藏在雪堆里面已经数个小时，一动不动，生怕自己轻微的动作会惊醒不远处巡视的士兵。
他的手机北方调至静音状态，插在面前的雪堆里，只露出屏幕。每隔一分钟，他都会看一眼屏幕，检查是否有新的邮件到来，以确保自己不会错过最新的任务指示。终于，在士兵换班的时候，有一封新的邮件投入他的信箱。他瞅了一眼，依旧是很简单的两个字：“行动！”
他瞥了一眼洞口的两名士兵，又瞥了一眼手机屏幕，怀疑对方在逗自己。
山洞的门口两名士兵眼睛一眨不眨地把守着洞口，他除非会隐身，要不然如何能瞒天过海从对方的面前偷偷溜进去。
通过这几天的观察，他从士兵的军装图案以及举手抬足间的动作中，已经大概猜测出对方的身份。这是一支来自俄罗斯国防部的特种小队，能够与那群神秘的亚洲人联合行动，对方绝对是精锐中的精锐，否则也不足以担此重任。他对自己再有信心，也不敢说在这样的精锐小队把守下，能够神不知鬼不觉地潜入到山洞里面。
他很困惑任务的委托者为什么让他在这个时候行动，但就在疑窦丛生之际，山洞前站岗的士兵突然发生变故。
阿尔法小队此时安排一高一矮两名士兵站岗，守卫洞口。在马修收到邮件后，其中的高个士兵突然间向矮个士兵提出交换彼此位置的举动，而就在更换的瞬间，洞口边缘的石头刚好能够让矮个士兵出现短暂的视觉盲区。
电光火石之间，马修就明白了任务委托者的意图，知道这名高个的俄罗斯特战队员也是委托者的内应。
视觉盲区的时间很短暂，只有不到五秒钟，一旦矮个士兵调整好自己的身姿，就会重新恢复对洞口的视野。马修来不及思考，当即带好自己的装备，犹如一名暗夜幽灵，以轻不可闻的动作，趁着对方暂时失去对洞口视野的时候，飞快地进入到山洞里面。
“安德烈，你有没有听到一些异常的声音？”马修虽然动作很娴熟，但还是留下了一点声音，被交换的那名矮个士兵突然向同伴询问。
“没有，可能是石子，继续站岗！”名为安德烈的高个士兵面不改色地回答，仿佛刚才从他面前经过的马修真的只是一名幽灵。
马修一口气进入山洞内部，才敢大口喘气呼吸。他心脏砰砰乱跳，冷汗打湿了软体防护服内的后背。刚才那一瞬间，他若是要有差错，就会被俄罗斯特战小队的成员当场抓住，即使委托者有内应都不好使。刚才瞬间的危险性，可以在他职业生涯中遇到的突发状况里排到第三。
“若是成功回去，一定要让对方加钱！”马修从背包中取出巴掌大小的四方形军粮，一边咬着硬如砖块的军粮，一边小声嘀咕道。
整顿了一下状态后，他打开软体头盔自带的夜视功能，在漆黑的山洞中摸索前行。
……
李茵乔一行人离开青皮怪物的尸体后，继续沿着山洞前行。山洞仿佛无底的深渊，连接着传说的地狱之门，他们在里面以行军速度走了快要一整天了，但仍旧没有看到山洞的尽头。
“海拔在不断下降，现在已经降为-8km。”负责勘探地形的探查员在这个时候查了一眼自己背负的仪器，连忙向自己的队友警示。
“温度也达到了240摄氏度。”这个时候，另外一名队员也同样提示道。
李茵乔走上前看了一眼，发现果然如此。
地壳里面有来地球自带的地热能，温度随着深度下降每一千米，提升35摄氏度。他们已经深入地表以下8公里，山洞里的温度由最开始的零下40摄氏度，转变为零上240摄氏度。
捍卫者小队的防护服的编织纤维，原本是用来编织航天器外壳的，在归零时代的一次次科技提升中，材料学和纺织学方面的科学家终于克服各种困难，让其服用性能满足人体的需求，再与新研发的空调纤维结合后，成功用它制作出软体防护服。由它织成的软体防护服可以保证在1000摄氏度的温差内，让防护服里面的人体始终处于恒温状态，不受到外界环境的影响。
在下降的过程中，捍卫者小队的成员始终穿着防护服，加上各种设备也是抗高温的，他们对于外界的温度并不敏感，直到此刻用探测器查看后才发现温度已经悄悄上升至如此地步。
“可我们始终是在平行前行？”一名年轻的队员发出了疑惑。
“在唯心媒介存在的地方，永远不要相信自己的直觉。”郭上杉沉声回答，他去过微观世界，比这些年轻的毛头小子知道的更多。
李茵乔默不作声，她看着周围的环境，又再次看了一眼仪表盘上的数据，随即对背负仪器的探员下令：“在接下来的行动中，每隔半小时，对仪器上的数据读取一次，严格把控我们的下降深度和周围的温度。”
周围的温度一旦超过850摄氏度，防护服热隔绝层和调温层功能就会逐渐变弱，再也无法保证内部的温度始终处在人体舒适温度。热辐射会不断地经由服装表层传导进内层，让人体温度不断上升。温度若是持续上升，高达上千摄氏度，即使服装可以经受住高温而不受到任何损害，但里面的人体也无法承受住。
李茵乔不知道唯心世界创造出来的生物武器承热温度到底是多少，但他们必须注意这一点。地球岩石层的厚度只有120Km，莫霍面距离地表更是只有33km，莫霍面的温度在1000摄氏度以上，已经超过了防护服的保护范围。如果接近莫霍面山洞仍旧没有见底，他们就必须返航。
莫霍面已经超过了人体探索极限，他们必须换乘更加专业的下潜器。