天京城连日高温无雨，像个大烤炉般，热气透不出去，冷气吹不进来，连虫子都懒得叫唤。阳光直射到人身上，呆久了，似乎能闻到皮肤烧焦的气味儿。
夏衍有点儿庆幸自抱到霍家这根大腿，好吃好喝的不说，这种天气如果给她扔去以前住的密不透风的草棚子，没准哪天先她一步抗不住，不被热死也得被烧死。
大户人家有他们特殊的降温方法，不知从哪弄来的大冰坨，垫了席子，放树底下的阴凉处，嘴里吃着凉糕，好不畅快。
"瞿天文，你再不出来，凉糕可没了啊。"往常听到有吃的，早屁颠屁颠过来抢，跑得比谁都快。不知今天抽的什么风，半天没见着人影。
别是在屋里内闷死，臭了吧。
那人的命比蟑螂还顽强，全天京城的人灭绝了，他都活蹦乱跳的。夏衍打着哈欠，翻了个身，给肚皮也凉快凉快。
半梦半醒间，似乎听到瞿天文的声音。以为是做梦，揉揉眼睛。
"放我下来，大庭广众的，强抢良家妇男啊！"
得，是他没错。
急促的马蹄声由远而近，一匹纯白色小矮马闯入霍家的花园。那瞿天文被捆在马背上，手脚并用拼命挣扎。
"吁……"
骑马的姑娘一脚踹下瞿天文，瞿天文就地轱辘两圈，小死狗般赖在地上不起身，哼哼唧唧："温柔点儿，你就这么对待你男人啊。"
那姑娘二十左右岁的模样，面容俊俏，衣着相当的清凉，束起高高的马尾辫，随着动作来回摆动，
她扬起鞭子抽向瞿天文的屁股，"再废话，让你变太监信不信！"
瞿天文赶忙用手捂住关键部位，发出杀猪般的嚎叫。
该，准又是见姑娘长得漂亮，调戏人家。夏衍翻了个身继续睡觉，他这种人，就得碰见个厉害的主儿，好好教训教训他才能长记性。
霍连秋在屋内听到吵闹声，出来查看。
"连秋！"那姑娘飞奔至跟前，眼睛笑得弯弯的，"听沈为音说你回来了，我还不信，以为他又诓我。"
又是熟人，夏衍不情愿地离开凉席子，经过瞿天文身边时，那人人吭叽得越发卖力气。
"哎呦，快扶我一把，小妮子下手忒狠。"
夏衍不着痕迹躲开他的爪子，悠然地说："还能出声，看来是没事儿，继续趴着吧啊。"
"江湖险恶，人心不古。"
那头，姑娘抱着霍连秋的胳膊，举止亲昵。
"沈为音不是说城中不让骑马嘛，街上人多，小心冲撞到其他人。"
姑娘吐吐舌头，"家里已经有个啰里八嗦的老头子，我干点儿什么他都要管。好不容易出来趟，帮我瞒着点儿嘛。"
霍连秋拗不过她，也没继续追究。
“对了，忘记给你们介绍，她是我从小一块长大的好朋友，叫陆禾秀。这两位是……”霍连秋一时没想好应该如何介绍他们两个人的身份，也都贴上朋友的标签。
这位叫陆禾秀的姑娘是陆家的小女儿，与沈为音和霍连秋三人从小玩到大，算是青梅竹马的好友。
今日晨起去鲜花店买花，碰到瞿天文围着她的马转悠。见了她眼睛发直，憋出句：小姐印堂发黑，乃大凶之兆。然后追着后屁股说自己有套秘法，专门破解灾祸。与她有缘，愿意免费亲身传授。
陆禾秀留学归来，最不屑封建迷信的事儿。见瞿天文眼神猥琐，明显醉翁之意不在酒，怕是个江湖骗子。没惯毛病，抽了几鞭子，捆马背上一路颠着送回霍家。
"他说他是你的朋友，真的？"陆禾秀瞪大了眼睛，难以置信，分明是嫌弃，堂堂霍家大少爷怎么会跟这种人交朋友。
"何止是朋友，我还是霍家的贵宾。你个姑娘家出门在外穿成这副模样，谁碰见不得多瞅两眼啊。"
"我穿成什么样是我的自由，我凉快我乐意。但如果你敢有歹念，别怪我挖了你的狗眼！"陆禾秀扬扬手里的鞭子，作势再抽。"哼，恰好我也学过套按摩的技术，专治屁股痒痒，要么给你试试？"
这会儿瞿天文的屁股仍火辣辣的疼，相信她干得出来，赶忙识相地闭嘴。
霍连秋无奈笑笑，忙打圆场，招呼他们进屋说话。
厨房端来四碗名叫刨冰的东西，水晶碗装的小碎冰茬，淋上果汁和糖浆。入口即化，从喉咙一直凉快到胃。
"很久没吃到了，还是以前的味儿，你这手艺没丢。"陆禾秀大加赞赏。
"你亲手做的？"夏衍眨巴眼睛看着眼前这碗造型精致的刨冰，以为少爷都是手指不沾阳春水，想要什么只需要动动嘴吩咐下人即可。没想到，他不仅亲自下厨，而且相当的熟练。
"那当然啦，留学的时候我们的霍连秋学长人送外号小厨神，养活了整栋寝室楼的人，很受欢迎的。"
夸得霍连秋脸颊微红，十分难为情："自己做得合口味，而且摆弄冰块权当降暑，挺好的"
然后细细讲解制作过程，说有时间亲自教她们。
瞿天文在旁嘟囔，满腹的不满："哼哼，一碗冰水就给收买了，出息。"同是教人本事，如此差别待遇。
陆禾秀得知夏衍是帮沈为音端掉娱乐城大烟馆的人，顿时来了兴致，抓过她的手："那家伙夸你聪明，是个女中豪杰。还说有时间带给我见见，正巧，这就见着了，我一定要讨教讨教。"
瞿天文佯装四处闻闻，尖着嗓子感叹道："酸，真酸。快去瞧瞧是不是醋坛子倒了。"
"胡说，我堂堂陆家大小姐会嫉妒别人？！"陆禾秀可不是个喜欢卖关子打哑谜的人，又举起她的鞭子作势威胁，脸却是泛红，"我，我只是好奇，能让沈为音那么严苛的家伙称赞的女人，到底有多厉害。"
"择日不如撞日，我们比试比试。正好有桩案子，看谁先解决，如何？"
夏衍连忙摆手拒绝，霍宅有冷饮、有藤椅、有软和的床。大热天的，谁没事儿往外跑干那吃力不讨好的事儿。
"连秋。"陆禾秀嘟着嘴，央求霍连秋帮忙。
"她自己的事情，我不好插手。"
瞿天文得意洋洋插话道："可不是嘛，正所谓时间就是金钱，大好时光干点儿什么不好，玩什么破案游戏，是吧。"
寻思片刻，陆禾秀从小挎包里掏出颗珠子。
"买你的时间，够了吧？"
夏衍不懂珠子，给瞿天文使眼色，瞿天文在桌下亮出十根手指头。
"十枚银元？"
手又翻了个面，"十倍。"
夏衍顿时有了兴致，赶忙点头答应。
陆禾秀也不傻，手握珠子跟她讲条件："哎，我们先说好。你赢了，珠子归你，输了的话……"
"哈哈，输了无非是物归原主，难不成你还打算她赔你个珠子？把她卖了都不值啊，没准还得倒搭饭钱。"
岂有此理，夏衍狠狠剁了他脚。
"有没有点儿良心，我这不是棒你赚钱那嘛。感谢我吧，要是赢了，别忘了3、7分成！"忍着脚痛，瞿天文不忘自己的那份好处费。
陆禾秀口中说的离奇案件，发生在河对岸的顾家村。自半个月前开始，村中接二连三有人暴毙身亡，多是身强力壮的中青年人。找天京城里的警察瞧过，没看出个所以然。
久而久之，当地传说是恶鬼作祟，附到他们身上吸干精气。
"我派人去调查，昨天他们回报，现在村里已经死了9个人，完全没有停止的迹象。不如我们来猜猜人到底是怎么死的，如何？这个案子够有挑战性吧。"
突然暴毙，死因不明？夏衍咬着勺子寻思着："我们只需要找出死因？"
"如果真是人为，抓到凶手赌注翻倍。"陆禾秀豪爽地再度加码。
那就是整整200枚银元，足够她自己在天京城买栋小房子。霍家人大方，没想到跟他们来往的人也个个出手阔绰。夏衍心中盘算，这买卖稳赚不赔，欣然答应。
"一言为定，我们明日出发，看看谁想揭开顾家村的死亡之谜。"