星躔台建在肃羽城后方的山峭上，那山峭属于鹊山附峰之一，君泽王朝开国帝君命人寻了这块视野开阔的地方，削平山尖整出一块平地，建造这座便于巫祝们观察天象的观星台。
以许廉徵为首这一班出身文渊阁的臣子，都对星躔台里的人向来没什么好感，认为巫祝除了每年祭祀大典露露脸祈祈福，总是故弄玄虚说些似是而非的话，以俸禄养着的玄武质子而已。而以左相丛戎为首这些从基层提拔起来的臣子，对巫祝则要尊敬得多，毕竟民间依然供奉蓬莱三位神祗盘古、伏羲、女娲，三神教教主皆出自玄武族，巫祝是天意的化身，在民众心间地位甚高。
身着墨色长袍的大巫祝玄灵均一走进朝堂，就感受到了群臣用目光表现出对他的种种态度，他恭恭敬敬向帝君行礼后，昂首挺胸站在陛阶下。他的面容依然是唇红齿白的少年郎，但他担任星躔台大巫祝已逾三十年。双眉正中生有一颗白色的启明星，这是玄武王族特有的胎记。
千百年来，玄武族人都丑陋异常，族人常常夺舍肉体以他人之貌示人，然而这位大巫祝，据说是极为罕见自生下来就样貌非凡。
“蓂荚皆枯之事，大巫祝可卜出什么天意？”朱奕倒也不看他，就像问个平常问题那样问他。
玄灵均拱手作揖后，答：“长庚星隐日，今年倒春寒来得太急，冻坏青苗较多，恐今年收成不利。”
“往日鹊山过了二月便不再下雪，今年雪下到三月，刚刚才化，天气确实有些冷。你的意思，蓂荚是冻坏的？”朱奕颇有些欣慰，却假装不太明白他的意思。
“回陛下，蓂荚本是草木，与寻常草木并无不同，四季往来，草木枯荣，即为天道轮回。”玄灵均作揖道。
许廉徵意味深长地瞥了身侧的玄灵均一眼，拱手退到自己右列群臣之首的位置。许廉徵身后的其他臣子面面相觑，想要交头接耳，碍于帝君威严，只是互相示以眼色，不敢轻举妄动。
“禀陛下，大巫祝所言极是，微臣兄长家在檀渊郡的良田上月刚播种，几日前被冻死大半，昨天兄长还来找臣借银钱去买种重播。蓂荚始终是草，一年还有一枯，这么冷的天，被冻死也不奇怪！”丛戎上前一步毕恭毕敬地说完后，还忍不住瞟了一眼许廉徵。
许廉徵装作闭目养神，不理会他。
“大巫祝既已寻得缘由，诸位就不要再杞人忧天，布下告示昭告天下。礼部尚书和工部尚书要想想对策，帮助农民解决冻苗的损失。”朱奕挥挥手，满意地坐回了凤凰王座，看着陛阶下的玄灵均，悬着的心稍微放下。虽然他语气平和，群臣都听明白了他不怒自威的训示。
“臣告辞。”玄灵均看见朱奕微微朝他点头，便拱手行礼，飘然而去。他知道帝君要他来，不是把天下万民置于惶惶不可终日的恐慌中，而是借他的嘴安抚人心。更大的麻烦不在这些宛如惊弓之鸟的朝臣中，在那些生长着灯油草的地方，还有很多事情没有摆平。
许廉徵看着玄灵均踏出天銮殿，满心疑虑，完全无暇顾及丛相正唾沫横飞地上奏青苗法。比起今年山河十二郡百姓能不能吃上饭，他更担心蓂荚之事会否有不可告人的阴谋，民心乱，天下乱，这不是个好兆头。
当天夜里，朱奕一个随从也没有带，便服简行到星躔台。
“灵均拜见陛下！”巫祝的双膝还没沾到地面，就被朱奕拉住，朱奕随意地说：“没人，不用了。”
玄灵均顺势起来，掀开蒙在星躔上的绒布，一颗颗的水晶圆球在各自星轨上缓缓滑动，但大多星都看起来如同静止。玄灵均摇动手柄打开天顶，星光倾泻在水晶球上，折射出璀璨的光芒，大多数泛着蓝色、白色，有一些泛着紫色、黄色。
但是，有一颗星泛着刺眼的红色。
朱奕指着那颗红色的星，问：“就是它？”
“毕宿五原本与其他星并无二致，今日凌晨变为红色之后，蓂荚遂枯。”玄灵均回答。
“月离于毕，俾滂沱矣。”朱奕幽幽念起《诗经》中的句子，大意是月亮经过毕宿时雨季来临，此时正是早春三月，过不了多久春潮来临，届时阴雨连绵，檀渊河、金陵江及其支流涨水，免不了洪涝水灾。这是由来已久的顽疾，代代都须得解决。不过十年前，他听从许廉徵的建议，在凤凰郡与江陵郡交界的兰溪县修筑碧水堰，两年前刚完工，洪水来袭有碧水堰拦截，干旱年份放水缓解旱灾，如今旱涝已经不是大问题。
玄灵均知道他还并不把这个当回事，便说了一句更扫兴的话：“毕宿八星，主边兵弋猎。”
“有人想起兵反朕？”朱奕微微一皱眉，很快又变回冷漠的表情。可他感觉很不可思议，自他当政而来，没有做过什么逆行倒施之事，玄武、白虎和青龙族都在各自封国中相安无事，即便是洪涝水灾，他年年都妥善安置灾民。内阁百官多是饱学能干之人，偶尔出几个贪官污吏也被他收拾干净了，五军统领更是能征善战的名将，世代效忠朱雀。
朱奕想不出自己哪里做得不周全，竟冥冥中埋下兵祸。何况，自君泽建朝以来，蓬莱六百多年都无战火，这让他很不可思议！
玄灵均不看他，兀自伸手触摸着星躔之中最亮的那颗星，他多希望自己看到的都是假象，可他还是忧心忡忡地对朱奕说了实话：“紫微变轨，十年之内，朱雀灭国，你亦不能幸免于难。”这话如果是任何一个普通臣子对朱奕说，都会被朱奕一挥手拉下去打板子，就算朱奕不杀，群臣也要将之定罪下狱。
朱奕一动不动地看着紫微星，那是他的命星，运行轨道原本向南，却折向了西边。