宣明二十七年五月一日，西荒癸虎部，金都石虎宫。
一地尸体，也不过须臾之间的事。
沈砚韬站在血泊的中央，定定地问面前身着紫色披风的男人：“阁下与东海有何干系？”
对面的男人转过身，从怀中取出一方丝帕，将短剑擦拭干净，尔后插入金簪中。
“雨帘公主之物，怎会在你手中？”沈砚韬脸色大变，他见那短剑已经觉得十分眼熟，而金簪是母亲爱物，他断不会认错，此物置于珊瑚宫中保管，出现在这里必有其意。
“受人之托忠人之事。”对方伸手，将金簪送到沈砚韬跟前。
沈砚韬看到斗篷之下，是一个儒雅的中年男子的模样，他颤抖着手接过金簪，血珠子不断从掌心腕边抖落。
“你是谁？”沈砚韬盯着他，直问。
对方沉默了一会儿，摘下斗篷，微微颔首，道：“公主故友，凤凰郡梧桐府天工师颜润庭，受沈如皋将军所托。”
“沈将军！”沈砚韬悬着的心突然放下来，整个人瘫软跌坐在地上，大口大口喘气，就像一根紧紧绷着的琴弦突然断了，他静静听着自己喘息的声音，疲惫得有些头晕目眩，一时间所有的话语争吵嘶吼都在耳畔回荡。
“孤家寡人，机关算尽，也不过如此。”颜润庭转过身去，背对着沈砚韬，看着骄阳烈日，不屑地说。
“沈将军可是托付阁下来送一柄匕首。”沈砚韬失魂落魄地站起来，这时才勉强打起精神。
“是也不是。”颜润庭答得十分利落。
“沈某今日狼狈不堪，请阁下见谅。但阁下不必话中有话，直说便可。”沈砚韬拉好衣襟，将露出的东海镜和金簪放入衣襟间的夹层，虽然他想装作什么都没有发生，但脸上的疲倦掩饰不住。
颜润庭环顾四周，问了一句：“你还要留在此处？”
“人都跑了，海心木匕首如在阁下手中，又何须再给出去，不如自己握着，也算是一筹码。”沈砚韬这番话说完，还轻轻叹了口气。
颜润庭朝着西边的废墟走过去，沈砚韬似乎也没有更好的选择，跟在他身后，此时石虎宫里人来人往，反而没什么人在意沈砚韬，比起两个没用的男人，虎哥的女人跑了才是大事。穿过了几栋倒塌的石屋，颜润庭突然没来由地问了他一个问题：“你知道如何雕斫海心木匕首吗？”
“请阁下赐教。”沈砚韬显然对这个问题不感兴趣，但出于礼貌，依然问。
“无他，用心。”颜润庭的回答却十分玄乎。
天下做什么事不需要用心？这个答案在沈砚韬耳朵里，听来简直可笑。
“你可有用心做过什么事？”颜润庭再问。
“复国。”沈砚韬脱口而出。
颜润庭指了指那些废墟，轻蔑地说：“所谓复国大策，通通都是儿戏，你们这一遭，岂不就如同过家家。”
沈砚韬感到被冒犯，心生不悦，他没有再说什么，跟随的步伐逐渐慢了下来，与颜润庭逐渐保持着距离。他不熟悉颜润庭，纵然是沈如皋的来使，他也不好贸然发作。
“还请阁下将匕首交给我，我赶时间，耽搁久了恐追不上长公主一行人。”沈砚韬见他朝着石虎宫中最漂亮的那座石屋的方向走去，快跑了几步走到颜润庭前面，作揖要求道。
颜润庭瞥他一眼：“该给你的时候，自会给你。”
“颜先生，您毕竟是朱雀人，不便掺和进来，沈某亦不强求，既然沈将军有所托付，您自己也说，受人之托忠人之事，还望践诺。”沈砚韬的语气有些重了。
还没等颜润庭说什么，一个五大三粗的男人挡住了他们的去路，大吼道：“乱跑什么，给我滚回去！”
沈砚韬认得他，他是虎哥的歃血盟卫中最高大的安达，他站在前面，就像一堵墙，完全挡住了沈砚韬的视线，而颜润庭十分淡定，沈砚韬发现他在缓缓挪向自己，便低声提醒：“勿动手。”