宣明二十七年五月一日寅时，沃伦尔河中游班嘉都草原，飞燕草部落长生池。
沃伦尔河狭长而曲折，发源自扶摇山脉，蜿蜒向西方，汇入一片无人靠近的泥泞沼泽。在草原上，沿着河的草原大多丰美肥沃，禽畜寄栖。但沃伦尔河却穿越了西荒草原上最贫瘠的一片地方，这里秋冬之时黄沙漫天，寸草不生，春夏炎热无比，蚊蝇毒蛇盘绕。
以沃伦尔河为界的南边，越向南去，越是人烟稀少。
飞燕草部落在这片被人们遗忘的大地上，生活了很多年，没人说得清这个部落的由来。有人说是女娲大神某一个不知名的女侍者爱上草原上的男人，留下后人慢慢聚集成部落，也有人说是久远的某个打了败仗的女王，发现沃伦尔附近还有能生活的草原，就率领部落定居下来。无论哪种传说，都显得飞燕草部落有些落寞。、
班嘉都草原位于沃伦尔中游，离金都不到三百里路，这里比不上王城那么肥沃，但尚算过得去。春尽夏至，河两岸的水草足足半人高，远一些的地方也长了三寸长，牛羊肥美。
“仲夏要来了。”大烟萝站在草垛边，望着天边的朝霞。她只穿了裹胸，披着紫红色的长纱，粗壮的辫子盘在头上，插了一些镶满宝石的发钗。脸上有被太阳晒出的黄斑，和深深浅浅的皱纹，鹰一般的眼睛扫视着自己的领地，目光之远，可及领地的尽头，那十一座挡住沃伦尔河去路的巍峨高山。
长生池，是飞燕草部落的主城，但长生池并不在部落中，而在沃伦尔河的尽头，那片无人涉足的沼泽就叫长生池。
“姆妈，我准备好了。”小烟萝骑在马上，身后跟着一队人马。
“我可爱美丽的女儿，你放心地去，三神会眷顾你，你终将成为这片草原的主人！”大烟萝走到女儿的马边，张开双手，深情地说。
小烟萝附身亲吻了大烟萝的额头和脸颊，明黄色的纱衣被风吹扬，像旗帜般鼓动。
太阳突然跃出了地平线，朝霞的红瞬间变成炽烈的金色，万分刺眼。
大烟萝松开女儿的手，双手紧紧捂着胸口，眼泪只差在冲出眼眶。
“观天火之炎炀兮，听大壑之波声。引八维以自道兮，含沆瀣以长生……（注）”
巫觋丹霓唱着古老的歌谣，手中敲击的云磬清脆悠长，铜鼓送别的声音震彻云霄，部落的女人们纷纷摇晃手中的金铃，为这位远去的小烟萝送上祝福。每当小烟萝出去，都会带回来好消息，她们年轻美丽的部落少酋王就像是晚上的月亮一般，圣洁明亮。
“丹霓，我很不放心。”大烟萝走过巫觋的身边，用力地说了一句，但声音很小，只够丹霓一个人听到。
丹霓是个彻彻底底的玄武人，但夺舍了白虎族女人的身体，红扑扑的脸蛋，身材娇小匀称，年纪却比大烟萝还要老。没人知道她来自玄武族哪个姓氏，知道她来历的老人们又都熬不过她，纷纷长眠草原。
“我们与蔷薇约定好的事，现在反悔也晚了。”丹霓收起云磬，面无表情地说。
大烟萝叹了口气，在目送女儿离去的那一刻，她心里隐隐有后悔，多叹几口气，也便不再去多想。当初，蔷薇派密使前来商议出兵的事，她提的条件让人无法拒绝。
丹霓突然抬头望着天空，神色慌张，云磐从袖中跌落也无暇顾及。大烟萝对丹霓的反常表现十分诧异，不满地捡起云磐，这是巫觋神权的象征，被旁人看到，可是一件非常严重的事。
“王城出大事了！”丹霓紧紧攥着大烟萝的手，贴在她耳边说。
大烟萝警惕了看了一眼周围，将她牵到草垛后面阴暗处，问：“怎么了？”
“咸池，咸池那里有极其强大的法力，那种术法威压令我都很难受！”丹霓正说着，一口血猝不及防喷了出来。咸池里这里少说五六百里路，这样大的范围依然威力不减，可见作法的人厉害到何等程度。
“术法？沙曼殊？”大烟萝脱口而出。
丹霓痛苦地摇摇头，说：“不，不是她……像是，像是白巫觋……”
“他怎么可能在王城？”大烟萝感到事情不妙。
“酋王！”丹霓忍着神脉剧痛，拽住了大烟萝的手，咬牙道：“不能去阻止，少酋王到王城为质，是定下的契约。蔷薇就要到了，你现在阻止，万一她在路上直接劫持少酋王，少酋王更加不安全！”
“我没打算要她回来，说不定是白垠在挑战沙曼殊，看来勒颇也想要王位。小烟萝在王城，勒颇还得忌惮忌惮我们，蔷薇在小烟萝这个年纪，已经是西荒的女王。让她试试，她要是死在那里，也不配做我大烟萝的女儿！”大烟萝苍老的脸上，神情复杂。
丹霓没有生过孩子，不懂一个母亲的心。女孩成为女人的时候，不是生孩子，是走出母亲的庇护，独自征战残酷的世界。每个后来成为酋王、女王的女孩，都有踏出部落浴血厮杀那一天。坐享其成的女人，无一不成为其他女人的刀下亡魂。
大烟萝不舍得，可她知道，她必须放手，等那个少女成为草原下一个传说。
注：出自屈原《自悲》。