不知是不是狐假虎威的手段已经渐渐失去作用，逼得狐狸不得不磨尖爪子以图自保。
这年年末，主君外出归来之前，辽肃府中偷着练剑的人又多了一个。
蒋兰宫能够凭着记忆一板一眼地复刻辽肃宗剑法，陈远亭一点都不意外。
虽还是厌烦，但见多了他的惊人之举，至少心里会承认对方还是有些真才实干。如今，蒋兰宫再标榜自己是宿星阁主君之后，也有越来越多人相信了。
不过陈远亭还是不信。
别人没看见蒋兰宫修炼，可他是见到了，这蒋殿练什么都有个致命伤——“不足”。
气、力、血，皆不足。
简单来说，就是根骨奇差，悟性再高、练得再用功也没用。
陈远亭嫌他碍眼，又没必要惹事上身，平时便只远远一走一过，假装自己什么也没发现。
直到这天，蒋兰宫在那间小书房里，捧着一把药丸就要放进嘴里。
骤然一阵邪风带雪破开门扉，惊得蒋兰宫攥紧手中药丸，背向身后。
院中陈远亭拖着笤帚走过。
蒋兰宫意外，急忙把手头的药和木剑都藏了，走出门来。
陈远亭已经跨过月门进了别院，身后忽然传来叫声：“远亭兄！”
陈远亭停住。
“好巧。”蒋兰宫袖手站在他身后，“总是能遇到远亭兄。”
“都是预谋，有什么巧的？”陈远亭冷冷。
蒋兰宫讶然：“预谋？”
陈远亭不想纠缠，便又抬脚。
“站住。”蒋兰宫道。
杂役不能违抗内务上面的命令，陈远亭只能站住。
“远亭兄看到我服药了吧。”背后那个声音依旧温柔，“那种丹药能够助长修为，却质性偏烈，恐有饮鸩止渴之嫌。”
陈远亭：“与我何干。”
蒋兰宫欲言又止，重新组织了话语，道：“要告发我吗？”
“刘师叔知道你在练剑。”陈远亭说罢，甩开他去了前院。
蒋兰宫满面惶恐地站在寒风中。
后面几日，陈远亭没再看到蒋兰宫练剑或服药。
每次一不小心照面，那只总是凑上来纠缠的狐狸就转身而逃。以至于变得每日早早交代事务，在野园子里躲了起来。
按说这样不会再遇见了，可陈远亭的直觉就像猎犬，每每将他精准地引向狐狸的方位。
躲都躲不开。
一场又一场地下雪，后院许多荒芜院落中雪地无人涉足，纯净得像片片发糕。
只是偶尔，会有一条孤零零的足迹从上面穿过，来去寂然。
陈远亭对这被破坏的景象心生不满，默默跟在那足迹后面，索性将整间院子的雪扫除。
他与唯一那道足印较着劲。
终于这日大寒，僻静的院落中穿过一道风风火火的高大身影，陈远亭才想起，这个园子还有它真正的主人。
再次提着笤帚去扫通往梅园的雪地，那条细小的足印边，出现了另一串宽阔的脚步。
他盯着雪地看了一会儿，转身离去，唯独将自己的足迹扫平。
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来年盛夏之时，为压制西面道化天宫的野心，宣告北境实权的归属。辽肃宗牵头举办了长白山游猎盛会，五湖八州各大仙门皆热烈响应，一时盛况空前。尤其游猎期间，天池附近横空出现万古灵兽啸鳌，更使得这次大会风光无两。
陈远亭虽然被准许去了猎场，却仍是个清场子的杂役。
他游走在人群边缘，每天看着那群名门贵胄宴饮达旦，毫无动容。
食色性也。可这句话在陈远亭这里似乎错了，他从金丹后便不再吃饭，降格之后便不再饮酒，从踩着自己亲娘和妹妹的尸体爬出深井之后，再也没碰过女人。
他宛如一个徘徊在人背后的幽魂。
而那个穿梭在人前敬酒陪笑的蒋兰宫，处在和他一面之隔的两个世界。
宿星阁宗主正值闭关，没有亲自来北境。而那些宿星阁的代表们面对蒋兰宫，都摆出一副事不关己的态度，没人主动去认亲，却都在背后偷瞟。
这样可笑的场面，倒也为难杜萦回一直兴冲冲地朝人介绍自己的好义子了。
陈远亭看着来往应酬的蒋兰宫，觉得他像一只劳碌的飞蛾。
送走所有宾客的那天夜里，长白山终于恢复了宁静。
那只飞蛾或许也能休息了。
陈远亭和其他杂役一样忙自己的事，许久没有见到杜萦回等人。送客后第一天、第二天，都是如此，很多人以为主君已经先一步回了奉天。
然而那第二夜，长白天池上，一叶扁舟倏然划入视野。正在岸边洗衣服的陈远亭动作停了停。
他竟莫名地，再次闯入了不属于自己的世界。